Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

дома, заняться планированием бюджета, потому что денег осталось совсем немного. Нужно, чтобы появились первые заказчики, так как я рисковала не иметь наличных, чтобы рассчитаться с рабочими уже в следующем месяце. Брать займы пока что тоже не под что, хотя такая практика существовала.

Мои размышления затянулись до глубокой ночи. Гаяна и Алким уже спали. Таисия ушла даже раньше них, сославшись на то, что хочет почитать перед сном, нужно тренировать навыки. Я похвалила ее за рвение. Старается девчонка, молодец!

И вот, когда я уже собралась ложиться, приготовила ночную рубашку, развязала пояс домашнего платья, то услышала, как в доме где-то громко стукнуло окно. Машинально посмотрела на свое окно, но оно все так же было лишь слегка приоткрыто, зафиксированное специальной гребенкой. А вот колыхнувшаяся штора четко показала, что где-то в доме открыто ещё одно окно. Стоило его закрыть. Я свое приоткрыла проветрить перед сном. Ночи сейчас холодные, и Гаяна вряд ли бы оставила где-то окно, значит забыла. Дом отапливается тоже не бесплатно.

Я снова завязала пояс и пошла проверить все окна. Напротив комнаты Таисии услышала приглушенную возню, а когда постучала, там и вовсе что-то упало, и девушка тихо ругнулась. Без разрешения я вошла, чтобы застать интересную картину: Тая, снова одетая как мальчишка, запихивала в мешок какие-то вещи, а приоткрытое окно снова громко стукнуло, потревоженное возникшим сквозняком.

– Таааак, и что здесь происходит?!

Непроизвольно мои руки упёрлись в бока, как в лучших традициях строгих родителей и шкодливых детей.

– Ничего, – буркнула девушка, шмыгнув носом.

Наконец, справившись с мешком, она стиснула горловину и прижала его к себе.

– Как же ничего, если ты явно куда-то ходила, а точнее, лазила?

Я вошла, прикрыла дверь за собой и закрыла окно.

Девушка посторонилась, пропуская меня, но мешок из рук не выпустила.

– Куда ты ходила, Тая? – Мой голос стал строже, как и взгляд.

Если она не собирается отказываться от прошлой жизни, то лучше нам сразу разойтись.

– Никуда.

– Лучше не лги, – покачала я головой, – мы ведь договорились.

Девушка помяла горловину мешка, а потом со вздохом плюхнулась на кровать и сказала:

– Да за шмотками ходила.

– За чем? – Я сделала вид, что не поняла ее словечки.

– Ну, за вещами своими. – Девица закатила глаза, так как я ждала подробностей. – Вещи мои, что ещё из дома остались, так и валялись в каморке, где я ночевала. Я забрать их хотела, ждала, чтобы подходящий момент попался.

– И сегодня подходящий?

– Да там мамкины ещё вещи, – вскинулась Таисия, – вам не понять!

– Отчего же? Я тебя понимаю, мои родители тоже умерли.

Я тоже присела.

– Только и ты пойми, как верить тебе, если ты, вместо того чтобы рассказать, и мы бы вместе съездили, полезла в окно и ходила одна.

– Нельзя там вместе показываться! – помотала головой девушка.

Волосы, к слову, она спрятала за чумазой банданой.

– Тем более. Это что же за место такое, где мне нельзя показаться, а тебя и вовсе чуть насмерть не забили?

– Сегодня безопасно было, я поэтому и ждала, – пояснила девушка. – Сегодня день сходки, в туннелях пусто будет до утра, все ушли на общак.

– Ты о чем?

Девушка говорила с серьезным лицом, словно и вправду вся эта белиберда была ценными сведениями.

– Да не поймёте вы, – махнула она рукой.

– А ты объясни, – настояла я.

– В порту всегда есть другая жизнь. Это вы видите только корабли, грузы. А мы, беспризорники, видим работяг, которые каждый день трудятся. А ещё братство, куда каждый хотел бы из наших попасть. Пусть там несладко, но хотя бы не голодно и все при деле, а к старости и вовсе на покой можно уйти.

Я скептически посмотрела на девушку, она явно не понимала, что уж ее-то не ждало никакое хорошее будущее в порту. А уйти на «покой» из банды можно только на вечный.

– В порту есть туннели. Два основных, их строили специально, чтобы в случае осады можно было подорвать порт и уйти в сторону защищённого мыса. Они и на карте есть.

Что-то такое я уже видела на карте у начальника порта. В подробности не вдавалась, но мысль показалась здравой. В случае нападения порт становится стратегическим объектом. Логично его уничтожить, чтобы не отдать преимущество врагам.

– Но мало кто знает, что есть ещё и другие тоннели. Узкие рабочие ходы.

– Так никто и не знает? – нахмурилась я. – Вообще-то, такие вещи наверняка есть на картах застройки, в городских реестрах, да и вообще зафиксированы везде, где положено.

– Нет, – помотала головой девушка, стягивая бандану. – Их использовали при стройке, а потом одну часть затопили, другую завалили. Потому и вычеркнули везде, будто их нет. Но они есть. То есть те, кому надо, о них знают.

– Погоди, но ты же говоришь, что их разрушили.

– Это да, но некоторые восстановили уже после.

– Кто?

– Так члены братства, – как глупой втолковывала мне Тая.

– О каком братстве ты все время говоришь?

– Ну, банды же, сыскари их так зовут, а простой люд – братством. На вроде с одной стороны царевы люди, а с другой бандитское братство. И меж них противоборство. Вот братство ночью свои делишки проворачивает, а сыскари днём рыщут, ищут преступников. Только не все они преступники, есть и хорошие люди, просто выбора не было.

– Прям романтика, как погляжу, – протянула я, удивляясь, какой образ нарисовала у себя в голове она.

– Да нет, нет в том романтики, жизнь простая.

– Простая жизнь, Таисия, – это жизнь в труде, а вот такие «братья» жить хотят побогаче, да не трудом собственным, а наживою. Нет романтики в бандитизме, и тебя б ничего хорошего не ждало дальше. Да оно и сейчас-то только чудом обошло. И выбор есть всегда, порой непростой, но есть.

– Да знаю я, – тяжко вздохнула беглянка, – поняла уже. И Спасительницу отблагодарила не единожды, что не поняли пацаны, что девка я, когда лупили, а то б и не выжила. Но вещи все равно надо было забрать.

Девушка упрямо вскинула на меня глаза.

– Память это о доме моем.

– Понимаю. – Я сжала ее руку. – Но давай ты больше по ночам сбегать не станешь.

Таисия молча кивнула, все так же прижимая мешок к себе.

Я прекрасно ее понимала, мой разум сроднился с памятью Анны, и я скучала по недавно ушедшему отцу. А еще прежняя я тоже помнила своих родителей, хоть их образ и был нечетким. Есть вещи, которые остаются с человеком навсегда, независимо от обстоятельств.

На том мы и закончили наш разговор. Я вернулась