Там, где цветёт багульник - Элен Скор

этом думала, тем более странной мне казалась эта покупка. Ведь за землю, даже бросовую, нужно платить налог и теперь это уже предстоит мне. Что в ней может быть такого ценного? Песочный карьер? Глина? Ну, не золото же он тут нашёл!

Разыскать бы прежнего управляющего, может он что знает.

Все эти мысли витали в моей голове, пока мы с Семёном, сидя в коляске, тряслись по грунтовой дороге. Но когда въехали в город, я переключила внимание на утопающие в садах дома, деревянные, с резными наличниками. Редкие горожане спешили по своим делам, но чем ближе мы подъезжали к центру, тем их становилось больше.

Управа располагалась на той же Дворянской улице, что и особняк Бобровых. Я выбралась из коляски, внимательно глядя под ноги, чтобы случайно не наступить в оставленный лошадьми «сюрприз».

Председателя уездной управы на месте не оказалось, впрочем, как и заместителя. Нас принял секретарь. Он с интересом перебрал мои бумаги, сделал пометки в своём журнале, потом сходил в архив, вернувшись со стопкой покрытых пылью папок.

Тут нашлась и карта, довольно схематическая, но на ней отчётливо было видны границы, как прежнего участка Климовых, так и вновь купленного. Он длинной широкой полосой окаймлял город с западной стороны и кроме леса, там действительно больше ничего интересного не было.

Я пыталась расспросить секретаря о земле, но он толком ничего не знал.

- Помещик Климов зарегистрировал покупку этого участка по осени прошлого года, вот и запись соответствующая имеется, - говорил секретарь. – А теперь я сюда ваше имя внесу.

В документах появилась новая запись, а я немного успокоилась. Значит, земля всё же моя. Служащему ведь виднее!

- Иван, ты зачем документы из архива притащил?

В кабинет вошёл низенький полноватый мужчина. Даже с высоты своего роста я разглядела блестящую лысину. С пухлыми розовыми щёчками он был похож на мягкого резинового пупса.

- Да вот, Осип Иванович, у Липок хозяин сменился, надобно всё в документах пометить.

- Поздно ты спохватился, он ещё по зиме сменился. Василий Климов за отцом наследство принял.

- Так-то когда было, а теперь усадьба отошла госпоже Никитиной.

- Как так? Не может быть! – удивился Осип Иванович, мне показалось, что он даже слегка побледнел. Его щёки уже не светились прежним румянцем. – Ты, голубчик, видно что-то напутал.

- Отчего же напутал, госпожа Никитина на землю документы предъявила. Всё честь по чести. Она новая хозяйка.

Осип Иванович кинулся к бумагам, но секретарь вдруг проявил твёрдость и его не подпустил.

- Чернила ещё не высохли! Шли бы вы Осип Иванович по своим делам, я тут и без вас справлюсь!

- Но как же так… - «пупс» выглядел очень растерянным. Это смотрелось немного комично, я с трудом сдерживала улыбку.

- Да, да, мне нужно срочную депешу отправить… - он рассеянно мазнул по мне взглядом, потом по Семёну и вышел.

Видимо, наша скромная одежда не пришлась ему по вкусу и он нас просто проигнорировал.

- Кто это был? – не удержалась я от вопроса.

- Осип Иванович Пузанов, помощник председателя земского собрания.

Пузанов? - Я надула щёки, чтобы не рассмеяться. - Ему подходит!

В глазах секретаря промелькнули смешинки, но он тут же взял себя в руки. Закончив с делами, он вернул мне мои документы, а вот папки возвращать в архив не спешил. Достав из кармана ключ, он отворил дверь с табличкой «Председатель земской управы».

- Пусть здесь пока полежат.

Теперь, я ещё больше утвердилась в мысли, что нужно разыскать старого управляющего. Мне хотелось разгадать загадку: зачем Климовы купили этот участок?

Прежде чем ехать домой, я решила немного прогуляться, проветрить голову. Проходя мимо магазина Боброва с трудом удержалась, чтобы не войти внутрь. Денег всё равно нет, что лишний раз травить душу?

Но всё же одну покупку я сделала, зашла в бараночную за гостинцем для Машеньки. Купила целую связку баранок, тем более, стоили они совсем недорого.

Так, незаметно, мы дошли до Никольской церкви. Какая красивая! Я с интересом разглядывала три купола и высокую башню-звонницу. Ноги сами повели меня к храму.

Купив на пятак свечей, я подошла к иконе. Вглядываясь в потемневший лик прошептала:

- Спасибо за второй шанс. И за Машеньку!

Глава 25

Когда приехала домой, не сразу поняла, что случилось. Во дворе было слишком многолюдно, я даже поначалу испугалась, но потом, присмотревшись, поняла, что тут в основном женщины и дети.

- Барыня приехали! – над толпой раздался звонкий голос Акулины.

Все тут же повернулись в сторону остановившейся возле крыльца коляски. Народ смотрел с интересом, а когда я пошла в их сторону, принялся вразнобой кланяться.

- Акулина, что тут происходит?

- Дык это, рассаду принесли. Вы же сами велели.

Тут я заметила, что на земле стоит с десяток корзин, из которых торчат зелёные листочки саженцев.

- Мужики ещё утром в поле ушли пахать. А мы сейчас вёдра да тяпки возьмём и следом отправимся. Глядишь, к вечеру управимся. Дед Никодим сказал, что через два дня дождь пойдёт, надобно всё успеть.

- Откуда он знает? – вырвалось у меня.

- Дак у него завсегда перед дождём колени болят. Верная примета! – заявила одна из женщин. Остальные зашумели, подтверждая.

Я не стала отвлекать их от дела, и пошла в дом, а вот Семён остался. Селянок очень интересовало, как будет засчитываться принесённая ими рассада, ведь за это отвечает управляющий. Поднялся такой гвалт, каждый старался перекричать других. Мне даже стало немного жаль Семёна. Как бы они его там не затоптали.

- У тебя капуста вялая вся, а у меня кустик к кустику! - кричала одна.

- Я тридцать корней принесла, а у тебя и десятка нет, - вторила другая.

Потом вдруг всё резко умолкло и со двора потянулась вереница женщин с корзинами, вёдрами и другим сельхоз инвентарём.

Позже я узнала, что Семён пошёл на хитрость, заявив, что считаться будет не по количеству, сколько кто чего принёс, а сколько кустов рассады приживётся.

Смекнув, что в их интересах не только посадить растения, но и ухаживать за ними, женщины решили не терять времени и отправились в поле. Правда и там кровушки у Семёна попили немало. Вернулся он домой раздражённый и уставший.

Я, тем временем, отнесла сестре гостинчик, немного с ней позанималась алфавитом, потом пообедала и снова отправилась в кабинет. Обложилась бумагами, пытаясь