Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона - Анна Кривенко

— Ну, а может, лорд Итан ещё изменится? — надежда с новой силой зазвучала в голосе дочери. — Ведь он меняется в лучшую сторону. Это очень заметно. Аллар говорит, что отец становится более радостным с каждым днём. Скоро он совершенно к нам привыкнет, и мы станем одной семьёй.

Я тяжело выдохнула. И как объяснить ребёнку, что это просто фантазии?

Вдруг в дверь постучали.

— Кто там? — я настороженно обернулась. Уже поздний час. Служанки не должны приходить.

— Это я, госпожа, — я узнала голос Мадины, одной из служанок, которая относилась к нам особенно доброжелательно. — Госпожа! Хозяин попросил кое-что передать.

— Правда? — удивилась я.

Встала, подошла к двери, отперла её и увидела в руках служанки огромную коробку. Что это? Взяла коробку в руки, улыбнулась в ответ весёлой служанке, которая тут же упорхнула прочь, и прикрыла дверь.

— Мама, что там? — встрепенулась Аннушка. Её глаза горели любопытством.

— Не знаю, — проговорила я недоумённо.

Поставила коробку на стол, приоткрыла крышку и ахнула. В этой коробке лежала огромная кукла. Гораздо больше, чем наша Маргарита. Более яркая, гораздо более красиво одетая — с зонтиком в руках и туфельками на ножках. Рядом находился букет искусственных цветов, а у ног лежала горстка конфет, завёрнутых в кусочки ткани. Такие конфеты нам иногда приносил Аллар, утаскивая их из укромных уголков кухни. До этого мы с Аннушкой никогда не пробовали ничего подобного, да и кукол таких не видели.

Дочь ошеломлённо потрогала идеальное фарфоровое лицо куклы.

— Какая красота! Что это значит? — я обнаружила клочок бумаги на шляпке у игрушки. Взяла её, поднесла к глазам и прочла:

— Моей дочери Анне от лорда Итана.

Бумага выпала из моих рук и мягко спланировала на пол. Я же ошеломлённо уставилась перед собой, не веря тому, что увидели мои глаза…

Глава 31

Гости

Уже к вечеру у наших ворот стояли три кареты. Я с удивлением выглянула в окно, рассматривая целую группу знатных гостей, которые с любопытством осматривали двор перед поместьем. Лорд Итан вышел им навстречу. Я всем нутром почувствовала его раздражение. Он не хотел видеть этих драконов, но они сияли улыбками и о чём-то радостно щебетали. Среди них были молодые мужчины, женщины и затесалась, кажется, одна пожилая дама. Ах, да, это же одна из тётушек, родственница лорда Итана. Я увидела, что он был вынужден жестом пригласить гостей в дом.

Мне, в общем-то, было всё равно, кто и в каком количестве приходит в это поместье. Но тревога, которую я остро почувствовала через связь с драконом, удивляла.

Впрочем, как и его слова. Я до сих пор думала о его предложении. Это всего лишь иллюзия любви. Аристократ на самом деле не хочет, чтобы я осталась.

Однако эта кукла… она меня добила. Ладно, он предложил мне отношения под влиянием магии, но куклу зачем прислал?

Аннушка была счастлива. Она считала, что это и есть доказательство того, что лорд Итан любит нас. Но с чего бы ему нас любить? Ещё совсем недавно он презирал нас и ненавидел. Никто не может измениться так быстро.

Кстати, в комнате я сейчас была одна. По тайному ходу приходил Аллар и забрал Аннушку с собой. Показывает ей свои богатства, наверное. В любом случае, дочери было не скучно. Она была счастлива здесь. Там, в деревне, у нее, в общем-то, не было друзей. Нас в какой-то степени сторонились. Но мне лично нравилось жить в одиночестве. А вот дочери очень не хватало общения. Здесь же ей хватает всего.

Прямо сейчас нам не нужно думать о завтрашнем дне. Мы в тепле, сыты, но… несвободны. Нет никакой опоры под ногами. Я ведь не знаю, что именно взбредет в голову Итану завтра. Сейчас он просит меня остаться, а завтра обвинит во всех грехах.

Вдруг магия «сломается», если такое вообще возможно, и дракон опять возненавидит нас?

И что мы будем делать тогда? Погибать? Чахнуть? Нас изгонят и бросят в драконьем королевстве на произвол судьбы?

От всего этого пухла голова.

От скуки я решила заняться вышивкой, но не успела сделать и десятка стежков, как в дверь постучали. Мадина, которая в последнее время чаще всех прислуживала нам с Аннушкой, произнесла через дверь:

— Госпожа, лорд Итан прислал за вами. Сказал, что гости требуют вашего присутствия. Он просит прийти.

Я опешила. Зачем я им? Опять типа смотрины? Меня передёрнуло. Когда же это закончится?

Через полчаса я была в большой гостиной: в малой такое количество гостей не поместилось бы. Гостиная встретила меня шумом голосов и ароматами свежей выпечки. Когда я вошла и поклонилась, как положено по этикету, на меня устремились больше десятка взглядов.

Среди гостей были в основном драконы молодого возраста. Четверо молодых людей, две девушки и одна матрона. Кажется, это тётя Арабелла. Я запомнила её колючий взгляд. Тётушка смотрела на меня с прежней неприязнью, но хотя бы помалкивала.

Остальные гости уставились с любопытством. Лорд Итан, стоявший около окна, поспешил ко мне и взял за руку. Выглядел он немного напряжённым, я бы даже сказала, расстроенным. На меня сошла жуткая тяжесть. Но, что самое интересное — я чётко ощущала, что эти эмоции возникли вовсе не у меня. Это были его чувства, чувства тоски, что ли?

Смешно. Я рассуждаю о том, что думает стоящий рядом мужчина, но как я могу это знать? А при этом знаю. Знаю очень-очень хорошо. Боже, неужели связь между нами становится ещё сильнее? Куда уж больше?

Прикосновения лорда выбили из колеи. Стало ещё сложнее. Привычная дрожь побежала по телу, захотелось убежать, спрятаться от неё. Пришлось призвать всю силу воли, чтобы сфокусировать взгляд и остаться невозмутимой. Но волнение быстро переросло в убаюкивающую негу. Словно ты лежишь с мягкой кровати с кем-то любимым. Лорд Итан тоже заметно расслабился. Кажется, в обществе друг друга нам стало легче. Очередные выверты магии?

Да, магия истинной связи делала всё, чтобы мы соединились. Но разум сильнее магии. В любом случае, мне хотелось на это надеяться.

Меня усадили на диван, а рядом сел Итан. Вообще, эта гостиная была устроена довольно интересно. Если в маленькой гостиной находился всего один диванчик и два кресла, то здесь было целых пять диванов. Они стояли кругом в центре комнаты, а внутри этого круга находился стеклянный стол. Я была впечатлена — никогда не думала, что кто-то мог создать подобную красоту. Но зацикливаться