Сказание о Сы Мин. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

полпути, когда столкнулись со Звездным владыкой У Цюем [54], что возвращался с несостоявшегося праздника. Услышав пересказ известий от него, Сань Шэн на мгновение замерла, а после внезапно расхохоталась.

– То-то же. Пусть заносчивый Небесный император, что задирает задницу выше всех, усвоит урок!

У Цюй смахнул холодный пот, опасаясь, что слуги и посланники дворца подслушают разговор и навлекут на них гнев императора. Он вымолвил еще пару слов, поспешно поклонился и был таков, чтобы Сань Шэн не успела произнести в его присутствии еще больше шокирующих речей.

Мо Си же слегка нахмурился. Он размышлял: если Сы Мин спустилась в царство Людей, то определенно что-то вспомнила. Она непременно отправилась спасать Чан Юаня из руин Десяти Тысяч Небес, но освободить божественного дракона можно, только разрушив место заточения. Как Сы Мин смогла бы сломать барьер между Небесами и Землей одной своей божественной ци? От внезапной догадки его лицо посуровело. Он повернулся к жене и спросил:

– Как называлась та Книга Судеб, про которую ты мне рассказывала?

Сань Шэн задумчиво потерла подбородок:

– Кажется, что-то вроде «Возвращение дракона к Небесам и Земле».

А чтобы дракон вернулся, в мире не должно остаться никаких ограничений, способных удержать его… Лицо Мо Си потемнело.

– Сы Мин собралась уничтожить руины Десяти Тысяч Небес.

Радостное выражение лица Сань Шэн сменилось ужасом.

– Но разрушение барьера, созданного Небесами и Землей, – тяжкое преступление, нанесение ущерба мирозданию! Она навлечет на себя гнев Небес…

Прежде чем она успела закончить, в мире Девяти Небес раздался глубокий, скорбный колокольный звон, разнесшийся по царству и далеко за его пределы, оставляя всех услышавших в глубокой тоске. В мыслях тех, кто обладал меньшим уровнем совершенствования, осталось лишь желание пасть ниц и склониться в земном поклоне. Сань Шэн поплохело, и она схватилась за руку мужа, как утопающий за соломинку.

– Когда слышу этот звон, мне хочется плакать. Может быть, это колокол Владыки Востока? [55] По кому этот древний артефакт звонит своим погребальным звоном?

– Боюсь, Сы Мин уже уничтожила руины Десяти Тысяч Небес, – торжественно произнес Мо Си. – Руины образовались при создании вселенной. Пусть они и находятся за границей трех царств, но остаются связаны с Небесами. Смерть чего-либо, столь тесно связанного с мирозданием, естественно, несет горе всему живому.

Он рассудил, что, если бы Сы Мин лишь опозорила императора, сбежав со свадьбы, он, возможно, пощадил бы небожительницу. Но теперь она нарушила порядок Небес и Земли. Учитывая его непреклонность и принципиальность, император точно не простит ее. Бог войны боялся, что император лично расправится с Сы Мин раньше любой небесной кары.

– Она отправилась спасти божественного дракона?! – воскликнула Сань Шэн. – Разве Небесный император не забрал ее воспоминания?

Мо Си покачал головой. Его тяготила другая мысль.

– Остатки демонов в последнее время явно что-то замышляют. Разрушение руин Десяти Тысяч Небес, несомненно, отразится на всем мире. Они могут воспользоваться этим, чтобы посеять хаос…

Сань Шэн задрожала до кончиков пальцев. Больше всего она боялась услышать из уст мужа слово «война». Пусть некоторые события остались в прошлом, но воспоминания были при ней, став кошмарами, которые время от времени настигали ее. Чувствуя беспокойство жены, Мо Си успокаивающе погладил ее по голове и улыбнулся.

– Ничего страшного еще не случилось, это всего лишь предположение.

Сань Шэн же не сводила с него непривычного для нее серьезного взгляда.

– Мо Си, я раньше думала, что куда ты, туда и я, но теперь не могу следовать за тобой повсюду. – Она схватила руку Мо Си и положила себе на живот. – Теперь ты – не только ты, а я – больше не я одна. Мы оба ответственны за новую жизнь, поэтому, что бы ни случилось с тремя царствами, ты обязан вернуться.

Мягкое тепло под тканью сквозь ладонь пронеслось до глубин сердца Мо Си. Опустив глаза к их будущему малышу, он прошептал:

– Да, разумеется.

Траурный звон колокола Владыки Востока разнесся далеко-далеко, достигнув небесного дворца.

Некогда золотая шпилька в виде феникса мгновенно стала пылью в его ладони. Небесный император на своем троне безучастно наблюдал, как уплывает в вышину золотистая пудра, смешиваясь с белоснежным дымом воспоминаний Сы Мин и улетая вдаль под гулкий звон колокола.

– Очень хорошо, очень… – усмехнулся император. – Ты решила окончательно порвать со мной. Цин Хэ!

Журавль-небожитель бесшумно возник позади императора и почтительно опустился на колени.

– Ваше величество.

– Древний злобный дракон вырвался из руин Десяти Тысяч Небес, приказываю послать за ним сотню тысяч небесных воинов и схватить. Звездную владычицу Сы Мин, что разрушила печать Небес и Земли и освободила злобного дракона, лишить божественной сущности и отправить… – После некоторого молчания он добавил: – Принеси наши доспехи.

Небожитель застыл в растерянности.

– Ваше величество?

– Мы займемся поимкой лично.

Было неясно, имел ли он в виду поимку дракона или Звездной владычицы. Цин Хэ, однако, не осмелился задавать больше вопросов и поспешил за доспехами.

Пыль, оставшаяся от шпильки, и воспоминания Сы Мин давно рассеялись. Император промолвил тоном холоднее льда:

– Мне хочется узнать, насколько глубока твоя любовь.

Над протянутой ладонью медленно всплыло проклятие. Проклятие, которое он наложил на Сы Мин, когда та была Эр Шэн. Она спустилась в царство Людей наивной девушкой, и ее с легкостью искусил демон – один из тех, что недавно начали к чему-то готовиться. Если бы Звездная владычица оказалась одержима демонической ци, император твердо решил, что в таком случае убил бы ее сам, чтобы духовная сила не попала в руки демонов. Когда Сы Мин вернулась, он намеревался снять печать сегодня ночью, но не ожидал, что от проклятия еще мог остаться толк…

Мужчина прикрыл веки. На его лице мелькнули, сменяя друг друга, горе и гнев.

* * *

Сы Мин, конечно же, даже не подозревала о суете, которую навела в Небесном царстве. Она удобно устроилась, прислонившись к рогу дракона, и не отрывала глаз от скользящих лучей заката в пелене облаков, что растянулась на тысячи ли. Такую же картину небожительница наблюдала каждый вечер на протяжении многих веков, но сегодня впервые ощутила, как красота вдали захватывает дух.

– Чан Юань, – позвала Сы Мин, похлопав дракона по голове. – Мы с тобой когда-нибудь видели подобное?

– Еще нет, – ответил он. – Мы… очень много времени потеряли зазря.

Смеясь, она коснулась драконьего рога.

– Это неважно, большой черный дракон. У нас целая вечность впереди.

Услышав ее, Чан Юань наклонился вперед, и его длинное тело скрылось в море облаков внизу. Перед глазами Сы Мин зажегся свет. Мимо проплыло облако