Охота на княжну, или Сердце демона - Елена Легенькая

Когда мы вошли в комнату, три роскошных дессы вальяжно сидели в креслах. В руках у каждой было по хрустальной чаше. Глядя на их раскрасневшиеся щёки, я сделал вывод, что в чашах точно была не газировка.

Одна из десс, одетая в строгое чёрное платье, которое контрастировало с непослушными красными волосами, подскочила с места и потёрла предвкушающее ладони. Оскал на её лице, дал понять, что с нами будут работать со всей ответственностью и азартом.

Нас тут же окружили вниманием и предложили напитки. Отказалась. Не знаю, какую бурду они намешали, запах в комнате стоит противный.

За общим щебетанием, обсуждением сплетен и кандидатов в мужья, я выяснила, что эти дессы — жёны друзей, нашего погибшего брата.

Меж тем рыжая Сиара занялась моими волосами.

— Ах, Кара, ты что, забыла про маску из змеиной чешуи? — с сожалением проговорила десса, перебирая непослушные пряди на моей голове.

— Ну, ты же знаешь, Сиара, что это все подделки. Перестань верить сплетням и небылицам, — подключилась к разговору десса в каком-то невообразимом головном уборе с ярким, но достаточно инфернальным мейком. — Лучше использовать змеиный яд! Он действеннее.

Наверное, когда ты замужем, то и краситься можно а-ля ведьма, восставшая из могилы. Но красоту не спрячешь. Женщина эффектная.

— А как у вас это было в первый раз? — вдруг слышу вопрос из кресла, где расположилась Лара. С удивлением смотрю на сестру.

Это не шутка? Илария интересуется такими вещами? То ли общая атмосфера, то ли напиток из чаши на неё так повлиял. Но тема интересная, послушаю. Надо же понять, как это у демонов происходит.

— Ооо… о… это было… Ужасно!

— Горячо!

— Прекрасно!

Сколько демонов столько мнений что ли? И почему они все говорят одновременно?

— Почему ужасно? — задаю я вопрос.

— Он был страшный, грубый, неистовый. Сколько синяков осталось на моём теле, не сосчитать! — сказала десса в пышном платье, отороченном какой-то чешуёй.

Я поёжилась. Судя по всему «этим», демоны занимаются не в облике человека. Плохо, конечно. Человеческое тело в сравнении с трансформированным телом демона хрупкое.

С другой стороны, я вроде как тоже могу принимать другую внешность. Уже же пробовала. Надо вернуться к тренировкам с Хардроксом. Идти на закланье как овца, в облике человека и не подумаю.

— Зачем ты так пугаешь Кару? Не стоит равнять всех демонов. Не все, такие как твой Тарак. Многие знают о его гм… особых предпочтениях, — вступила в разговор Сиара.

— А у тебя, как было?

— Да нормально всё прошло. Правда, потом пришлось половину дворцового крыла восстанавливать после пожара. «Источник возгорания» такой сильный был, что долго потушить не могли.

Теперь все разом посмотрели на ту дессу, которая громче всех заявляла, что у неё всё прошло прекрасно. Она зарделась и ответила уклончиво:

— Не надо на меня так глазеть. Мы с Кертом, любим друг друга и заранее подготовились, все предусмотрели.

— Ой, да врёшь ты всё, — проговорила десса, у которой всё было ужасно.

— Про что?

— Про прекрасно.

Глава 38

Мы с Иларией выплыли из комнаты, стараясь не повредить произведения искусства, наверченные у нас на головах. О подвижных танцах на балу можно забыть. Перо с моей шляпы-птицы упало мне на глаза. Выглядит, конечно, красиво, но очень непрактично.

Для бала я выбрала строгое платье по фигуре с глубоким декольте. В образе должен быть один акцент. В моём случае — это шляпа, ну и ещё вырез. Придирчиво осмотрела себя в зеркале и почему-то подумала об Эйнаре. Но тут же себя одёрнула. Какая мне вообще разница, понравится ему мой образ или нет? Главное, что мне нравится.

Илария нарядилась в платье с пышной юбкой. Ее светлые локоны были красиво убраны в высокую причёску и украшены чёрными лилиями. Я внимательно посмотрела на сестру. Самая настоящая десса!

Обстановочка на балу к веселью не располагала. В парадной зале было темно. Подвесные люстры, изогнутые подобно чёртовым рогам, сияли зловещим светом, создавая пляску теней и светлых бликов на стенах и на полу. Правда, огненные светлячки, летающие в темноте, немного оживляли картину. Фу! Дым-машину что ли запустили? Итак, не видно ни черта!

— Это морок, искажающий пространство, — тут же прокомментировала Илария, как будто угадав мои мысли, — его используют специально для создания праздничной атмосферы.

Ну, я же говорю, дым-машина.

По бокам «танцпола» возвышаются арки из чёрного камня, словно врата в подземный лабиринт, из которого нет пути обратно. А украшены они чем? Подождите-ка. Мне же это не мерещится? Костями?

Когда мы появились, праздник был в самом разгаре. Устрашающе — помпезная музыка не утихала ни на минуту. Было много танцующих пар. Низшие демоны — слуги, носились с подносами, с огненной водой. У стены стояла компания каких-то карликов с рогами.

— Ой! черти! — сказала я, схватив за руку Иларию.

— Это маленькие демонята, — поправила меня Лара, — низшие рождаются в таком облике.

Тут сквозь искажающий пространство морок я увидела знакомый силуэт. Среди танцующих был Эйнар. И танцевал он с Мирабель! Я хотела демонстративно отвернуться, но что-то внутри меня не дало мне это сделать. Стояла и пялилась на них, медленно кружащихся в свете зловещих ламп. В какой-то момент Эйн наклонился к своей партнёрше и прошептал ей что-то на ухо. А та в ответ опустила взгляд вниз.

Ревность захватила всё моё существо. Да как он смеет? А все эти его спасения моей жизни? А многозначительные взгляды? А поцелуи? И россказни про то, что я единственная!

На деле же типичное поведение красавчика! То наложница, то Мирабель, и где-то между — я. Ну уж нет! Не на ту напал! Я продолжала внутренне кипеть и совсем не заметила, как рядом со мной оказался Нэрфик — сын князя четвёртого дома.

Он встал напротив меня, загородив танцующую парочку, и протянул руку.

— Кара, позволь пригласить тебя на танец. Под свою любимую песню, мне хотелось бы покружиться с самой красивой дессой этого бала, — учтиво проговорил он, склоняя голову в небольшом поклоне.

Я почувствовала, что покраснела. И краем глаза увидела, что Эйн наблюдает за нами, отвлёкшись от разговора с Мирабель.

По зале разнёсся грохот трагических аккордов. Я слегла наклонила голову, памятуя о шляпе на голове, и вложила свою ладонь в руку Нэрфика. Да-да, мне тоже есть с кем потанцевать и пошептаться!

Мы вышли на середину зала и влились в разномастный узор кружащихся пар. Танцором Нэрфик был отменным. Вёл меня мягко, но в тоже время настойчиво, позволяя не думать ни о движениях,