Развод. Ненужная жена генерала-дракона - Анастасия Борисова

— Мне не нужен Эрик! Этерия может забрать его!

— И обязательно заберу! — из открывшегося проёма выходит трясущаяся сгорбленная фигура.

Сколько ни силюсь, я никак не могу узнать в ней свою подругу.

О боги, что с ней случилось?

Куда делись роскошные тёмные кудри? Вместо них в разные стороны торчат клоки мышиного цвета.

Вместо наглых карих глаз красотки Этерии на меня смотрят помутневшие, воспалённые от ветра и кропотливой работы глаза старухи.

Изящные пальцы, которые виртуозно пробегались по клавишам клавесина, скрючило от ледяной воды и воспалений. Я видела что-то подобное у прачек.

Она не выходит, а вываливается из проёма, тяжело дыша.

Мануэла подставляет внучке плечо и помогает дойти до моей кровати.

Этерия грузно плюхается рядом со мной на матрац, наклоняется ближе, подслеповато щурясь.

— Почему она ещё жива? — взвизгивает она. — Она уже должна была сдохнуть!

— Терпение, — строго рявкает Мануэла. — Она выпила не всю дозу…

— Что? — взгляд бывшей подруги становится поистине безумным. — Пей, дрянь!

Она хватает глиняную кружку с наведённым ядом и пытается залить мне в рот. Из последних сил я сжимаю губы.

Тёплая жидкость струится по моей коже, пропитывает ночную сорочку, простыни и покрывало.

— Да сдохни ты уже! — визжит Этерия, откидывая в дальний угол комнаты кружку.

Глина разлетается на колючие осколки и застывает на паркете.

— Как я тебя ненавижу! — цедит она.

— За что? — слёзы двумя ручьями стекают по щекам. Сквозь их пелену я уже не различаю силуэта Мануэлы с моим ребёнком.

— Посмотри на меня!— взвизгивает бывшая подруга и сдёргивает с себя плащ и ветхое платье. Её немощное тело покрыто уродливыми рубцами и шрамами. Некогда высокая упругая грудь обожжена охранной магией Эрика, не хило ей досталось тогда. Я думала, лекари смогут исцелить её шрамы. Плечи и спина покрыты свежими красными росчерками от кнута. — Это всё ты! Ты это сделала со мной!

— Я просто не хотела умирать в том монастыре! — всхлипываю я.

— О, поверь мне, ты бы там не умерла! — она забирается с ногами на мою постель, подползает ближе и нависает надо мной с горящим безумие взглядом. — А вот сейчас ты точно умрёшь!

Глава 52

Глава 52

— Прошу, не надо, — сглатываю тугой ком, когда Этерия тянет ко мне свои кривые, узловатые пальцы. — Пощадите меня и малыша. Мы исчезнем, клянусь…

— О нет, дорогая! — Этерия касается своими мозолистыми руками моей шеи. — Этот ребёнок больше не твой! Теперь я стану его мамочкой! А Эрик станет, наконец, моим мужем!

— Но… — кровь холодеет в жилах.

— Я слишком много поставила на карту, чтобы проиграть сейчас. Я уже потеряла Кристофера и нашего ребёнка. Моя семья потеряла то зыбкое положение в обществе, которое имела. Меня и бабку сослали в монастырь, горбатиться на благо вечноспящей дуры! Я не собираюсь дохнуть там, пока ты купаешься в золоте и строишь из себя обиженку.

— Я не… — дыхание прерывается. Губы жжёт от капель пролитого яда. А вокруг гортани сжимаются дрожащие пальцы Этерии.

— Тебе не стоило в это лезть! Зачем ты вошла тогда в ту дверь, в вашем замке. Мне нужно было всего немного времени, чтобы привязать Эрика к себе. Зелье уже начало действовать. Почти. Он был без ума от меня, почти полюбил, возбуждался от одного моего присутствия, но никак не мог завершить начатое.

— О чём… — судорожно сглатываю, желая узнать, о чём она говорит.

— О нашем романе. Ты, идиотка, не дала нам закончить начатое. В тот раз я уже почти оседлала его! Одного раза было бы достаточно! Но ты опять всё испортила! И нам с бабушкой пришлось использовать запрещённые зелья, чтобы заставить Эрика поверить в то, что ребёнок, которого я носила от Кристофера, его!

— Нет, — мои глаза расширяются от ужаса.

— Да, — хищно скалится Этерия. — Вы оба такие идиоты! Жили рядом и не могли сказать друг другу главного. Недолюбленная идиотка, которая так старалась стать идеальной женой, что наскучила мужу. И генерал. Который мечтал о наследнике, что в этом стремлении позволил простой секретарше опоить его и попытаться привязать к себе. Думаю, перед смерть ты можешь узнать правду. Он до последнего сопротивлялся приворотному зелью, сгорал от желания ко мне, но каждый раз отвергал меня. Я не спала с твоим мужем, как ни пыталась. Эрик был верен тебе. Но теперь он станет моим. Временно, пока я не стану леди ван Дерден. А потом он заплатит за те месяцы, что я провела в монастыре, за смерть моего ребёнка и Кристофера! А ты сдохнешь прямо сейчас…

Она наваливается на меня всем телом. Садиться на грудь, сжимает меня ногами, а руками пытается задушить.

Я закрываю глаза, пытаюсь сделать хотя бы ещё один вдох или выпустить магию. Но у меня ничего не получается.

Сквозь утекающее сознание я слышу оглушительный стук в двери.

— Ника, открой! НИКА! — рычит не Эрик, а его дракон.

— Ба⁈ — бледнеет Этерия и скатывается с меня.

— Заткнись, — шипит Мануэла.

— Что нам делать? Он должен был лежать в отключке и забыть события последних дней!

— Без тебя знаю, — огрызается старуха. — Видимо, эффект от зелья развивается медленнее. Ничего, оно сработает, гарантирую!

— В прошлый раз ты тоже так говорила… ай! — всхлипывает Этерия, оглядываясь на ходящую ходуном дверь.

— быстро. Помоги мне! — командует старуха.

А в следующую секунду я чувствую, как меня хватают за руки и за ноги и стягивают с кровати.

Лопатки и локти обдаются болью от падения на ледяной каменный пол.

— Запихивай её под кровать! Быстрее! Ложись! — командует Мануэла.

Сама же она наклоняется ко мне, проводит острым ножом по запястью и собирает мою кровь на тряпицу.

— Послужишь великой цели, — скалится она, опуская длинное покрывало. Чтобы скрыть парализованную меня от посторонних глаз.

— Нет, — хриплю я, но сама не слышу своего голоса.

Слёзы нескончаемым потоком стекают по щекам. А тело по-прежнему не слушается.

Сверху надо мной раздаются странные шорохи, слышен приглушённый писк моего ребёнка.

— Он убьёт меня! — всхлипывает Этерия. — Ещё слишком рано для зелья…

— Заткнись и делай, что должна!

Стук в