Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

Не юнец, хотя и довольно молодой. В неизменной хламиде, с высокомерным и презрительным взглядом на всех. В отличие от меня, у него не было детей, которыми его могла бы шантажировать бывшая Верховная. В отличие от «наших» магов, он не видел, на что способна Ягурда в ярости. К тому же он твердо был уверен что нужен «госпоже Олире» гораздо больше, чем она нужна ему. И в первую же ночь, кривя губы, приезжий маг осмотрел ободранные нами стены и заявил:

— Я это делать не буду.

— И я, — Илька, шатаясь поднялась и встала рядом с магом.

Я с интересом наблюдала за тем, что предпримет Ягурда, которая, взяв в руки железный скребок, прищурилась и смотрела на незадачливых забастовщиков с нескрываемой яростью.

— Посмотри, во что превратились мои руки! — Со слезами в голосе закричала юная рабыня, вытягивая вперед разбитые ладони. И в полном отчаянии добавила, — теперь ни один мужчина не захочет меня!

Я мысленно усмехнулась. Пусть мать Ильки истинная воительница Кларин, вышедшая замуж за султана с далеко идущими планами, девочка, выросшая и гареме и воспитанная на стыке двух миров, возьмет из обоих не только самое лучшее. Но и самое характерное. Если успех аддийской женщины — завоевать и удержать внимание мужчины, значит и для Ильки это важно. Так же важно, как умение сражаться для женщины Кларин.

— И я больше не буду, — один из магов бросил скребок и встал, — можете убивать меня так же, как Михася… Мне уже все равно.

— И мне, — присоединился к бунту второй. — Я так устал, что даже умереть не страшно. Лучше бы я остался в обители, — добавил он.

Ягурда обвела бунтовщиков свирепым взглядом и остановилась на мне. Я, слегка улыбнувшись краем губ, пожала одним плечом, мол, я-то ничего, не возмущаюсь. Не потому что устала или мне нравилось отскребать штукатурку из стен и даже не потому, что я до сих пор боялась за детей… За них я уже не боялась, они уехали достаточно далеко, чтобы маги бывшей Верховной не смогли их догнать. Просто я понимала, сейчас, когда самые преданные сторонники отвернулись от Ягурды, не поддержав их, я смогу стать еще ближе к своему врагу.

— Вы спятили⁈ — зашипела бывшая Верховная, — забыли кто я и кто вы⁈ Забыли, что я могу с вами сделать⁈ Так я напомню! — рявкнула она. — Накину на вас поводки и заставлю пахать, пока не сдохнете! Медленно и больно! Как Михась!

Маги молчали. Маги-подростки уперлись взглядом в пол и молчали. Они устали работать по ночам, устали бояться и теперь смиренно ждали, что предпримет Ягурда в ответ на их бунт. Илька смотрела куда-то в сторону, спрятав истерзанные руки платком, повязанном на поясе на манер фартука. В подвале она снимала покрывала, потому что они мешали ей работать. А новенький маг, вообще, не понимал серьезность угроз своей предводительницы…

«Бунт» вот-вот должен был захлебнуться… Я чувствовала, что Илька и маги-подростки готовы сдаться под напором бывшей Верховной. А глядя на них подчинится и новенький, ведь одно дело спровоцировать недовольство и совсем другое бунтовать в одиночестве. Вот только мне-то разлад между магами был на руку! Я не хотела, чтобы в тот момент, когда я выступлю против Ягурды, кто-то встал на защиту бывшей Верховной. Нет, я должна была воспользоваться ситуацией и посеять еще больше раздора между «соратниками».

— А разве здесь можно применять магию⁈ — я сделал как можно более наивное лицо и недоуменно захлопала глазами. — Ну, если вы, госпожа Олира, хотите принудить их, — кивнула я на замерших «бунтовщиков», — магией, то может лучше использовать ее для очистки стен?

— Точно, — выдохнула Илька. Все же она была не дура, просто отупела от усталости и тяжелой ночной работы, — Олира, ты не можешь! Любое магическое воздействие ослабит будущую Цитадель! Поэтому, ты ничего не сделаешь с нами здесь. А там, — она кивнула наверх и вдруг улыбнулась, — в этом нет никакого смысла. И ты не убьешь нас, как Михася, потому что тебе некого поставить в Круг…

— Да, Олира, — встрепенулся один из приятелей дочери Великого отца, не заметно, пожалуй, даже для себя опустив обращение «госпожа». — Илька хоть и рабыня, но права! И в обители ты говорила нам совсем другое! Ты говорила, что мы будем жить, как короли: лежать на самых роскошных кроватях, у нас будет много одежды и денег, которые можно потратить на что угодно, что люди будут нас уважать и кланяться, а мы будем делать все, что хотим. А вместо этого мы вкалываем по ночам в грязи и духоте, как последние рабы! Ты обманула нас!

— Ты обманула нас, Олира, — подхватил второй, тоже забыв добавить «госпожа», и это было хорошим знаком. Для меня. — Ты говорила, что строить крепость будут рабы, которых мы подчиним с помощью магии. Ты говорила, что наследник султана и его дочь, — он бросил быстрый взгляд на Ильку, — станут нашими заложниками и гарантируют нам полную безопасность. Ты говорила, что королева Елина, — он кольнул меня взмахом ресниц, — сделает все, что нам нужно, чтобы сохранит себе жизнь! И ничего этого нет! — возмущенно закончил он.

А я едва сдержалась, чтобы не закричать, как, мол, так? Это я-то ничего не делаю? Так-то я здесь вместе с ними скребу стены. А вот с Мехмедом, кстати, явно что-то не понятно. Почему он до сих пор не здесь, с нами?

Все смотрели на Ягурду, и все видели, как дернулась она при упоминании имени наследника Эбрахила. И в тот самый момент до меня дошло… Ягурда влюблена в Мехмеда! Просто она никогда, за всю свою долгую жизнь, не имела никаких дел с мужчинами, к которым испытывала бы чувства. И она не знает, что ей делать. Она может угрожать, давить, уговаривать и принуждать. Но вот любить старуха, посвятившая свою жизнь Богине, не умеет.

Глава 17

Все же Ягурда, несмотря на всю мою ненависть, восхищала меня умением говорить с людьми. Умением убеждать, давить на нужные точки, пусть даже это было против человеческой морали. Ей удалось заговорить магов, не только убедив их продолжить скрести стены, но и делать это с энтузиазмом и рвением.

Ильке она пообещала вылечить