Непреодолимое желание влюбиться в своего врага - Бриджитт Найтли

– Лучше я это сделаю. Я деликатнее и красивее, чем вы, – ответил Озрик.

Фейрим обернулась к нему, сказала «ха», будто Озрик удачно пошутил, и пошла дальше.

Ее реакция вывела Озрика из себя, потому что он был красивее ее. Разве нет? Могла ли она превзойти его в этом? Невозможно. Он посмотрел на Фейрим по-новому, оценивая ее внешность, но так как его взору предстала только ее спина, он смог лишь сделать вывод, что фигура у нее хорошая.

– У нас нет времени на ваши шутки, – бросила через плечо Фейрим, продолжая идти вперед. – Давайте сосредоточимся на задаче.

– Я и есть задача.

Завернувшись в плащ поплотнее, Озрик последовал за Фейрим по тропинке к берегу моря, и они продолжили рассуждать, кто из них красивее. Озрик сказал, что ей следует как минимум признать, что он очень симпатичный, а она задала ему философский вопрос, можно ли считать болезнь красивой, чем рассердила его еще больше.

Любители достопримечательностей у маяка оказались вооруженными до зубов.

– Веселая компания отдыхающих, – прокомментировал Озрик. – Держу пари, собрались на семейный пикник. Палаши им нужны, чтобы порезать жареное мясо.

Фейрим не разделяла его веселья.

– Кто эти люди и почему они здесь?

– Я это выясню, а вы оставайтесь здесь, – велел Озрик. Заметив, что Фейрим не понравились его слова, он добавил: – Вы нужны мне живой, а не убитой каким-нибудь придурком из этой компании.

– Отлично. Постарайтесь вести себя дипломатично.

– И что это вообще значит?

– Не причиняйте никому вреда.

– А, – ответил Озрик.

Такой ответ, по-видимому, ее не устроил.

– Пообещайте не причинять никому вреда, – настаивала Фейрим.

Ее проблема состояла в том, что у нее слишком много принципов.

– А в случае самозащиты? – уточнил Озрик.

– Самозащита, – ответила Фейрим таким тоном, о котором он немедленно захотел заставить ее пожалеть, – совершенно другое дело.

– Разумеется.

– Вы пообещаете не убивать их?

Озрик притворился, что обдумывает ее предложение, прежде чем ответить:

– Нет.

Он зашагал прочь. Ветер унес большую часть слов Фейрим – что-то о том, насколько он ужасен. Он не стал отвечать, потому что был с ней согласен.

Он направился к маяку. Прилив отступил, оставив скользкую дорожку из камней. Пока Озрик шел по этому временному мосту, под его ногами хрустели раковины моллюсков.

Когда он приблизился, чей-то грубый голос крикнул ему:

– Эй!

– Что? – ответил Озрик.

– Что вы тут делаете? – спросил его тот же человек.

Несуразные кожаные доспехи и обломок меча придавали ему облик бандита.

– Гуляю, – ответил Озрик.

– Тут нельзя гулять.

К первому бандиту присоединились двое коллег столь же неприглядного вида, втроем они с интересом разглядывали снаряжение Озрика.

– Мне нравятся эти ботинки, – отметил второй бандит.

– А я хочу этот плащ, – сказал третий. – Он что, расшит по краям золотом?

Озрик решил использовать свои дипломатические способности, ведь за ним наблюдали.

– Вам надо убраться отсюда на несколько часов.

– Это наш маяк, – сказал первый бандит, засунув большие пальцы за пояс и выпятив грудь. – Частная собственность.

– Давай нам свою обувь, – сказал второй.

– Там есть еще кто-нибудь? – спросил Озрик, указав подбородком на маяк.

– Двадцать человек, – сказал второй бандит одновременно с третьим, который сказал: – Пятьдесят человек.

– Значит, никого, – заключил Озрик. – Отлично. Выметайтесь отсюда. Не заставляйте меня причинять вам вред.

Мужчины уставились на него, размышляя над его дерзостью. Озрик не был терпеливым и обычно уже на этом этапе перерезал таким типам горло. Но находясь под бдительным контролем Фейрим, Озрик решил дать им еще один шанс.

Он снял перчатку, продемонстрировал им Знак и сказал:

– Последнее предупреждение.

– Тень, – охнул первый бандит.

– Ну и черт с ним, – сказал второй.

Оба рванули с места. Но третий, самый глупый, остался. Озрик надел перчатку и не без интереса взглянул на оставшегося бандита: как бы от него избавиться, чтобы даже щепетильная Фейрим не нашла, к чему придраться?

– Готов поспорить, Знак не настоящий. Просто татуировка, – предположил бандит.

Видимо, он решил проверить эту теорию, собравшись ударить Озрика. Озрик отразил нападение: каким бы слабым противник ни был, Озрик считал свою форму носа правильной и хотел, чтобы она такой и осталась.

Раз уж не он был зачинщиком драки, то оставил попытки разрешить ситуацию дипломатическим путем. И отправил противника в нокаут, нанеся удар прямо в его глупый рот.

Он жестом позвал Фейрим. Пока она шла к маяку, он связал мужчину его собственным ремнем.

– Это действительно был единственный вариант развития событий? – задала вопрос она.

– Да, – ответил Озрик, вытаскивая из перчатки застрявший в ней зуб.

– Я считала, что Тени должны действовать более утонченно.

– Я не собираюсь расходовать свои магические силы на кого-то вроде него.

– Как же замечательно иметь выбор, – сухо отметила Фейрим.

Озрик кинул в ее сторону зуб.

Он поднимался по винтовой лестнице маяка. И не мог избавиться от ощущения, что Фейрим сверлит его спину тяжелым взглядом, впившись в точку между лопатками. Будто вонзает в это место кинжал.

Они с трудом забрались наверх. Прошли через кладовую, забитую пожитками выгнанных обитателей маяка. Резкий запах гуано отступил, внутри веяло затхлостью. Лестницу покрывал толстый слой пыли, за исключением тех мест, где остались следы от ботинок бандитов.

Над кладовой располагалась сторожевая комната, переоборудованная под спальню.

– Хмм, – задумался Озрик.

– Что? – спросила Фейрим.

– Здесь почти десять кроватей, – сказал он.

Он пожалел, что позволил сбежать другим бандитам. Ему следовало избавиться от них.

– Нам стоит беспокоиться? – уточнила Фейрим.

– Беспокоиться? – повторил Озрик. – Что за глупый вопрос. Я же с вами.

Приподнятая бровь Фейрим дала ему понять, что она не разделяет его уверенности.

– Если они поднимутся наверх, им конец, – заявил Озрик. – Но я бы предпочел, чтобы нас с вами не прерывали. И вы мне в этом можете помочь.

С помощью Фейрим (которая покрутила в воздухе тонкими запястьями и что-то проворчала) он сдвинул и подтащил к лестнице несколько ящиков. Они не остановили бы решительно настроенную банду, но предупредили бы Озрика о том, что кто-то пытается подняться наверх.

Следующий пролет лестницы привел их к кухне прежнего смотрителя маяка, заставленной ящиками со съестными припасами сомнительной свежести.

Наконец, пыхтя, отдуваясь и стараясь скрыть это друг от друга, они добрались до комнаты со световым механизмом. Она была круглой, с застекленным потолком, и вид на море отсюда открывался потрясающий.

Световой механизм, черный и неподвижный, располагался в центре.

Фейрим изучила хитроумное устройство.

– Я никогда не видела столько ламп, а вы? Невероятная работа Инженеров. Полагаю, он включается на закате. Интересно,