Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт

Глава 20

Харлоу

Когда Джен ушла, я пила тёплый кофе и обдумывала всё, что она сказала. Мысль о том, как я себя чувствовала, странно придавала сил. В любом случае, я устала валяться.

Я встаю. Возможно, если я исследую корабль, я смогу найти Блейка. Я открываю двери и хмуро смотрю на охранника.

— Я хочу пойти погулять, — говорю я, готовясь к препирательствам.

— Конечно, — отвечает он, улыбаясь. — Я должен идти туда, куда пойдёте вы, — извиняющимся тоном сказал он, и я понимаю, что Вариан поручил ему нянчиться с ребёнком.

— Хорошо, — вздыхаю я. — Как тебя зовут?

— Мети, Ваше Величество.

— Харлоу. Пожалуйста, зови меня Харлоу.

Он морщит лоб.

— Я не могу…

— Просто пока мы одни, — быстро говорю я. — Так я буду чувствовать себя более комфортно.

— Хорошо, — соглашается он, медленно кивнув. — Куда бы ты хотела пойти?

— Проведёшь для меня экскурсию по кораблю?

Его лицо вновь озарилось улыбкой, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь в ответ. Конечно, он огромный рогатый инопланетянин, но есть что-то в его лице почти… милое.

— Конечно. Возможно, сегодня у меня не будет времени показать мостик. Я уверен, что король хотел бы показать тебе его сам. Но я могу показать тебе остальную часть корабля.

Мы бредём по коридору, и Мети показывает мне конференц-залы.

Он жестом предлагает мне спуститься вперёд на небольшой лестничный пролёт, и мои глаза расширяются от разницы. По сравнению с этим, этаж пустой и почти… стерильный. Стены сделаны из какого-то металла, как и полы, в отличие от пушистого коврового покрытия на этаже выше.

— Это человеческий пол, — говорит Мети. — Все люди, не состоящие в браке, обустроены здесь.

Мы входим в оживлённую столовую, и всё движение прекращается, люди поворачиваются и смотрят на меня. Я чувствую, как мои щёки начали краснеть, но отказываюсь отвести взгляд от выражений благоговения, шока и сильной неприязни. Одна женщина прищуривается, когда я встречаюсь с ней взглядом, а затем быстро отводит взгляд, когда Мети поворачивает к ней голову.

Шикарно.

Малышка убегает, бежит ко мне и смеётся безумно. Я наклоняюсь вперёд и беру её на руки, улыбаюсь её лепету и ищу её мать.

Ко мне подбегает женщина, в глазах искреннее извинение.

— Мне очень жаль, — говорит она. — Она только научилась бегать. — Женщина выглядит так, будто её разорвет пополам сильным ветром, и я напрягаюсь от вида синяков на её лице.

— Кто вас обидел? — спрашиваю я тихим голосом.

Её глаза потемнели, когда она потянулась к дочери.

— Мой бывший муж. Аркавиане предложили мне выход, и я им воспользовалась. — Она выпятила подбородок, словно боялась, что я её буду осуждать, и я просто кивнула.

— У вас красивая дочь.

— Спасибо. — Её глаза расширились от благоговения, когда она оглянулась назад, и покалывание моих брачных лент подсказало мне, кого именно она посчитала таким впечатляющим.

Вариан обнимает меня за талию.

— Здравствуй, пара, — говорит он. — Скучала по мне?

Я стискиваю зубы от смущения. В ответ он тыкнулся носом в мою шею, явно осознавая, насколько мне некомфортно в компании пришельцев перед всеми этими людьми.

Я знаю Вариана достаточно хорошо, чтобы понять, что он более чем готов устроить сцену, поэтому я просто молча страдаю под взглядами, пока он не отпускает меня.

— Наслаждаешься? — спрашиваю его себе под нос.

— Всегда. Тебе понравилось общаться с человеческой женщиной?

— Её зовут Дженнифер, и да, понравилось.

Он кивнул, выводя меня из зала. На этот раз я ни с кем не встречаюсь глазами. Мети следует за нами, и я смотрю на Вариана.

— Мне действительно нужна охрана?

— Мети не охраняет тебя; он защищает тебя.

— Думаешь, мне нужна защита на этом корабле?

— У вас, людей, есть выражение: лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Я вздыхаю.

— Я хочу увидеть людей из ЧПА.

Он напрягается.

— Ты еще не познакомилась с моим народом и оскорбила бы их, посетив сначала предателей.

Они для меня не предатели.

Я снова вздыхаю.

— Если я буду хорошо вести себя с твоими людьми, ты позволишь мне их увидеть?

Глаза Вариана изучали моё лицо, словно он удивлён моей готовностью на компромисс.

— Да, — он осматривает моё тело, — и ты поужинаешь со мной.

Я хмурюсь. Ему всегда хочется выбить большее.

— Хорошо.

Я чувствую его удовольствие сквозь узы, а затем вздрагиваю, когда он берёт меня за руку.

— Что ты делаешь?

— Я видел, как люди ходят так, и мне очень хотелось сделать также вместе с тобой.

Я соединяю свои пальцы с его, когда он выводит меня за дверь. Моя рука теряется в его большей руке, но моё предательское сердце согрелось от такого простого жеста. На этот раз я не разрушаю его чувством вины и просто наслаждаюсь моментом, игнорируя ощущение сотен глаз на своей спине.

Спускаемся на другой уровень. Я понятия не имею, насколько велик этот корабль, но он кажется массивным. Часть меня до сих пор не может поверить, что мы путешествуем в космосе, и впервые я чувствую волнение. Я всегда хотела путешествовать. Я просто никогда не думала, что побываю на другой планете до того, как отправлюсь в путешествие по Южной Америке.

— Сколько людей на этом корабле? — спрашиваю у него.

— Около трехсот тысяч.

Мой рот открывается.

— И сколько из них моей расы? — Столовая была огромной и далеко не полной.

— Примерно сорок процентов. — Он толкает дверь, но я отступаю.

— Подожди минуту. Почему на этом корабле так много людей?

Я чувствую его лёгкое нетерпение и, как ни странно, он польщён тем, что может познакомить меня со своими людьми. Но он поворачивается, обхватив моё лицо своей большой рукой.

— Некоторым из моих людей посчастливилось найти свои пары в этом путешествии. Мы также позволили некоторым людям иммигрировать вместе с нами.

Я подумала о женщине с малышом и её разбитом лице.

— Почему?

— Некоторые очарованы аркавианами. Другие просто хотят получить шанс начать новую жизнь. Ты расстроена из-за этого, половинка моя?

— Нет. — Я просто не предполагала, что так много людей захотят собрать вещи и переехать. Меня окружали люди, которые не ненавидят, но едва терпят аркавиан, поэтому я удивлена, что эти люди готовы добровольно покинуть Землю без гарантии, что они когда-либо смогут вернуться.

— Ты готова?

Я возвращаюсь в настоящее. Вариан убирает мои волосы с лица, и я делаю то, чего никогда не ожидала.

Я тянусь и целую его.

Вариан

Даже если я проживу тысячу лет, я не думаю, что когда-нибудь пойму женщину, которую сейчас баюкаю на