Паслен - Кери Лейк

-Я... я боюсь молнии во время шторма. Гром и грохот .

-Почему?

-Я была... ребенком. Это был ужасный шторм. Молния ударила в ближайшее дерево. Оно упало, просто промахнувшись мимо меня .

-Это дерево должно было по тебе скучать?

-Нет. То место, куда его ударили ... это должно быть тяжело отразилось на мне .

-И все же ты боишься молнии?

-Конечно. Что это за вопрос такой?

Теплое дыхание щекотало ее шею, когда он наклонился к ней и прошептал:

-Я бы подумал, что молния испугалась бы такой силы, как ты .

Она на мгновение задумалась над его словами и повернулась, чтобы посмотреть на него. Только ее мать когда-либо говорила ей такие вещи, когда-либо заставляла ее чувствовать себя сильнее, чем она сама считала.

-Осмелись посмотреть вниз , - приказал он.

Тяжело сглотнув, она глубоко вздохнула и повернулась ровно настолько, чтобы увидеть, где ее пальцы ног соприкасаются с краем долгого и, несомненно, болезненного падения дальше. Какой ужасной агонией было бы приземлиться на ту неумолимую скалу внизу. Судорожно вздохнув, она крепче вцепилась в барона, ее пальцы болели от жесткой хватки. Скалы и море, которые она представляла внизу, были скрыты где-то под туманом, который переместился, чтобы скрыть их. Густая белая дымка закрыла ей обзор и поднялась на край утеса, где затанцевала вокруг ее ног.

-Я ничего не вижу. Там только туман .

-Ты все еще боишься?

-Ну, да, конечно. Я знаю, что море и скалы все еще там, даже если я не могу их видеть .

-Что, если я скажу тебе, что ты можешь ходить по этому туману, как по самой земле, на которой ты сейчас стоишь?

Ее охватила паника, когда она восприняла его слова. То, что он предложил, было тягчайшим грехом. Смерть, причиненная самому себе. Она вспомнила ранее, когда его глаза почернели.

До этого момента Люстина не задумывалась о состоянии его ума и внезапно пожалела, что последовала за ним.

-То, о чем ты говоришь, - это смерть .

-Возможно. Или, может быть, я говорю о свободе. Разве ты не хочешь летать, как это делают птицы?

-Если бы Святой Отец хотел, чтобы мы летали, он дал бы нам крылья, милорд.

Смешок у нее над ухом убедил Люстину, что она совершила серьезную ошибку, последовав за ним на утес.

-Ты тоже так боишься смерти?

-Моего самоубийства, да. Монахини сказали, что это грех. Что ты был бы обречен на адское пламя.

-Те же люди, которые говорили, что твоя мать была грешницей, прежде чем они сожгли ее заживо?

-Да, но... это...

-Безумие. ДА. Скажи мне, что ты никогда не мечтала о том, каково это - быть невесомой, как птица. Свободная идти, куда пожелаешь .

Она бы солгала, если бы сказала ему, что это не так.

-О чем вы просите меня, милорд?

-Я прошу тебя войти в свои страхи .

-Ты просишь меня покончить с собой?

-Нет. Я прошу вас начать.

-Я не могу этого сделать. Я этого не делаю .... Я довольна.

-Это ты? Неужели твоя жизнь так удовлетворяет, когда ты ухаживаешь за садами под пристальным взглядом, который изучает тебя, как будто ты чума?

Так ли это было? Неужели она стала настолько самодовольной, что не могла видеть дальше своих собственных страданий? То, как вся деревня избегала ее и отбрасывала в сторону, как выброшенные кости. Даже тогда, там, с бароном, она столкнулась бы с неизмеримым наказанием за то, что сбежала с ним в лес.

-И что меня ждет? Боль? Смерть? Чем это лучше?

-Ты ни во что не веришь. Настолько, что ты не можешь себе представить, что я могу поймать тебя .

-Ты бы стал? Так вот в чем все дело? Мое доверие?

-Ты доверяешь мне, Люстина? Или ты доверяешь только богу, который говорит тебе, что хорошие и невинные люди должны гореть за свои грехи .

Ее дыхание стало прерывистым, пока она обдумывала вопрос. Конечно, она не верила во все, что ее заставляли считать грехом. Это шло вразрез с самой ее сущностью. Вопреки учениям ее матери о доброте и милосердии.

-Обещай мне, что ты поймаешь меня .

-Всегда , - прошептал он.

Зажмурив глаза, она покачала головой при мысли о том, чтобы шагнуть со скалы.

-Я и есть дура. Законченная дура .

-И ты боишься этого больше всего .

Сделав глубокий вдох, Люстина собралась с духом и отпустила руку барона. Она держала глаза закрытыми, в то время как пальцы на ногах у нее покалывало. Это безумие!

Она подумала о своей матери и задалась вопросом, будет ли она разочарована в своей глупости из-за того, что доверилась ему. Как бы он поймал ее, в конце концов? Как он мог?

В то же самое время, когда она потянулась сзади к его руке, она шагнула вперед и, ничего не схватив позади себя, ахнула и потеряла равновесие.

Ужас охватил ее, когда она полетела вперед со скоростью, слишком большой, чтобы ее можно было преодолеть. Туман расступился, открыв скалы и темную бурлящую воду, которые она могла видеть яснее, чем несколько мгновений назад.

Люстина открыла рот, чтобы закричать, и крепко зажмурила глаза. Она молилась, чтобы ее смерть была быстрой и безболезненной.

Когда она открыла глаза, чтобы столкнуться с неизбежным столкновением, она недоверчиво уставилась на простиравшийся перед ней горизонт.

Ее ноги твердо стояли на краю скалы, как и раньше.

Она посмотрела вниз, туда, где вода и смерть оставались на более удобном расстоянии, чем она была уверена, и, прерывисто выдохнув, отступила от края, ударившись спиной о неподвижную стену позади нее.

Она обернулась и увидела барона там, ее рука крепко сжалась в его руке.

-Я … Я клянусь , что я … Я упала с этого края. И все же, должно быть, это был ... сон?

-Так ли это было? Разве вы не чувствовали, как ветер проносится мимо вас? Дыхание, вырывающееся из твоих легких? Холодная рука смерти, дергающая за твои страхи?

-Я чувствовала все эти вещи .

Нахмурившись, она вспомнила те секунды, когда ее глаза были закрыты, как будто, возможно, она потеряла сознание. Конечно, она упала, после того как вот так кувыркнулась вперед. Но тогда, как барон мог поймать ее, когда она уже направлялась к скалам внизу?

-О чем ты думаешь?- спросил он.

-Я не знаю, чему верить .

Мысли приходили быстро и иррационально,