Паслен - Кери Лейк

Сдерживать.

Схватив один из подсвечников, она повела меня вверх по лестнице, и, оказавшись ближе, я изучала портреты на стене, когда мы проходили мимо них.

-Один из них - хозяин дома?

-Его родословная. Мастер Ван Круа никогда не был очарован портретами. Многие из них погибли в огне. Были спасены только те, что хранились в хранилищах.

Она указала на одну из них, висящую вдоль лестницы, — красивую женщину с золотистыми волосами и сияющей кожей, стоящую рядом с красивым мужчиной, облаченным в военные доспехи. Это было похоже на то, что я, возможно, видела в книгах по истории, будучи ребенком.

-Родственники мастера Ван Круа. К счастью, эти портреты были спрятаны в подвале во время пожара. В противном случае, боюсь, вообще не было бы никаких улик против Ван Круа.

-Вау. Его семейная линия уходит корнями в далекое прошлое, да?

-Столетия .

Мы продолжали подниматься по лестнице, ведущей в длинный темный коридор. Мы остановились у толстой деревянной двери с тяжелой черной железной фурнитурой.

-Ты будешь спать здесь , - сказала Аня, открывая дверь в восьмиугольную комнату.

Внутри кровать с балдахином, черным бархатным постельным бельем и плюшевыми гобеленами напомнила мне о чем-то комнату

члена королевской семьи. Бархатный шезлонг такого же цвета стоял в стороне, перед окнами высотой до потолка и самыми длинными шторами, которые я когда-либо видела. У противоположной стены стояли старомодный шкаф и туалетный столик.

-Я распоряжусь, чтобы принесли лед для твоей травмы. Вам потребуется осмотр у врача?

Снова прикоснувшись рукой ко лбу, я покачала головой.

-Это всего лишь небольшая шишка .

-Очень хорошо. Я также прикажу принести тебе в комнату немного еды, если ты проголодаешься. Это будет оставлено за вашей дверью. И там есть таз со свежим бельем, чтобы помыться, если хочешь.

-Спасибо тебе. Ты сказала, Ван Круа сейчас здесь нет?

-Нет, он ушел на вечер. Я надеюсь, что к тому времени, когда он вернется, ты уже будешь крепко спать .

-Есть ли шанс, что я могла бы поговорить с ним?

Улыбка на ее лице сменилась хмурым взглядом.

-Вы хотите поговорить с ним? Могу я спросить о характере такой встречи?

-У меня сложилось впечатление, что когда-то он мог разговаривать с моим отцом .

-О, я не могу себе представить . -Сложив руки вместе, она фыркнула.

-Он редко с кем разговаривает. Не очень щедро тратит свое время.

-И все же, если бы я могла задать ему несколько вопросов, это помогло бы мне успокоиться .

-Я посмотрю, что можно сделать .

-Сегодня вечером? Я надеялась, что не покажусь ему слишком нетерпеливым и встревоженным, но чем быстрее я смогу поговорить с ним, тем меньше беспокойства я буду испытывать по поводу всей встречи в целом.

-Определенно не сегодня вечером. Я что-нибудь устрою на завтра.

Скрывая свое разочарование легкой улыбкой, я кивнула.

-Ладно. Спасибо. Снова. За то, что любезно приютили меня.

-Конечно, дорогая. И я верю, что ты не заставишь меня пожалеть об этом .

1 7

ЛЮСТИНА

Люстина осторожно пробиралась сквозь кустарник, инстинктивно осматривая глазами окружающий лес. Ее мать научила ее, как подкрадываться к добыче, не производя даже шороха в увядающем папоротнике, но когда она приблизилась к тому месту, где барон сидел к ней спиной, это она каким-то образом почувствовала, что ее преследуют.

-Я вижу, ты сделала, как я просил , - сказал он, не поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее с того места, где он оставался на корточках у реки.

-Ты ожидал иного? - Она перестала ходить на цыпочках и вышла на поляну из-за куста, где пряталась.

-Я мало что знаю о тебе, Люстина, но могу с уверенностью сказать, что ты из тех, кому не особенно нравится делать то, что ей говорят.

Это замечание вызвало у нее смешок, и она, подобрав упавшую ветку, встала на берегу реки рядом с ним.

-Ваши наблюдения проницательны, милорд.

Рисуя водовороты на поверхности воды, она обдумывала вопросы, которые мучили ее всю неделю после их встречи в соборе. Так много вещей, о которых она хотела спросить его, но боялась, как подойти к ним, не провоцируя его защиту.

-Я выпустила птицу, как ты заставил меня пообещать на прошлой неделе .

-И она летала?

-Весьма впечатляюще. Это зрелище наполнило мое сердце безмерной радостью. Спасибо тебе за то, что позаботился о его ранах .

-Мне приятно знать, что ты счастлива .

Отвернув от него голову, она спрятала улыбку при мысли о том, что доставила ему удовольствие.

-Был ли смысл в ваших словах, милорд? Когда ты попросил меня выпустить ее ... Это была та самая птица, о которой ты говорил?-Внезапный комок в ее горле заставил ужасно противно сглотнуть. -Или ты сам?

-Я думал, очевидно, что это была птица .

Тепло смущения окрасило ее щеки, и она покачала головой.

-Конечно. Мне было просто любопытно...

-Не будь любопытной. Любопытство может быть опасным .

Все еще отвлекаясь на круги, которые она нарисовала на поверхности воды, она улыбнулась.

-Это также рождает ответы, мой господин. Те, которые до сих пор остаются для меня загадкой. Например, почему Драйстан был там, в подвале, в тот день.

Из его профиля она увидела, как его губы растянулись в оскале, как будто даже звук его имени был оскорблением.

-Он посещает мессу со своей матерью .

-Прости меня, но я не видела, чтобы женщина сопровождала его в комнату, куда тебя отвели .

-Если ваши расспросы служат какой-то цели,- сказал он сквозь стиснутые зубы, - я предлагаю вам сообщить об этом. У меня нет времени ни на игры, ни на загадки.

Этот комментарий заставил ее задуматься. Служили ли ее допросы какой-то цели, выходящей за рамки ее собственного любопытства? В конце концов, знание не изменило бы ни результата, ни будущих результатов, если уж на то пошло.

Мужчины, которых она видела вовлеченными, были самыми могущественными во всей Прецепсии. И все же, она все равно спросила.

-Что они сделали с тобой в той комнате? Я слышала твои крики .

-И как ты можешь быть уверена, что эти крики принадлежали мне?

-Потому что я знаю твой голос так же отчетливо, как свой собственный. Я слышу это, даже когда тебя нет рядом .

-Скажи мне. -Жар его взгляда обжег ее кожу.

-Ты слышишь это во сне?