Тёмная Жажда - Юлия Нежная

— Не надо, — он покачал головой, и этот жест, казалось, стоил ему огромных усилий. — Мама не должна узнать этого. Она и так... боится.

Слова застряли в горле. Не знала, имею ли право говорить ему это. Ведь сейчас я разобью его и без того истерзанное сердце.

— Джей... но она видела. — Его скрутило от боли — не физической, а той, что глубже. Я чувствовала, как напряглась каждая клеточка этого избитого тела. — Она стояла за дверью, Джей. А потом просто ушла.

Он закрыл глаза. Казалось, я забрала последний светлый лучик в его жизни.

— Она сломана, — торопливо, будто боялась, что он не поймёт— Давно сломана. Думаю, поэтому она разучилась любить. Разучилась защищать.

Он молчал. Просто отключился, будто меня не было рядом.

Я взяла его лицо в свои ладони и осторожно, почти невесомо, повернула к себе, заставляя смотреть на меня.

— Эй, нет, Джей. Взгляни на меня, — я пыталась вернуть его на эту орбиту. — Она любит тебя. Ей просто нужна помощь. В нашей переписке в каждом слове о тебе звучала такая материнская нежность… Просто она слишком слаба. А ты — нет. Ты сможешь спасти вас обоих. Я знаю.

Он выдохнул — медленно, глубоко, будто впервые за долгие годы позволил себе сделать это себе полной грудью. В глазах мелькнуло понимание.

— В этом не было твоей вины, малыш, — прошептала я и поцеловала его в щеку. Сначала в одну, потом в другую — осторожно, нежно, боясь сделать больно.

Он усмехнулся — слабо, но искренне.

— Ты странная, Джули Андерсон. Приходишь, чтобы разрушить меня, но в итоге спасаешь. Признайся наверняка у тебя был коварный план, когда ты сюда ехала?

Он попытался улыбнуться, но тут же стиснул зубы от боли.

— Я не спасаю тебя, — ответила. — Не надумывай. Я просто... не могу смотреть на уродливость твоего мира и молчать.

Я помогла Джею подняться. Он опирался на меня, чувствовала, как дрожит тело, а шаг даётся с болью. Его кровь оставляла следы на моём платье, но мне было всё равно.

В ванной я смочила полотенце и начала стирать алые разводы с его лица. Он сидел на краю, неподвижный, как статуя, позволяя делать это. Глаза закрыты, но я видела, как дрожат ресницы.

— Может, тебе досталось бы меньше, если бы ты не сопротивлялся, — сказала, содрогаясь от его вида.

— Нет, — Джей открыл глаза. — Когда я перестану бороться, он убьёт во мне то, что нас ещё отличает.

Он помолчал. Я открыла шкафчик над раковиной, ища что-то обеззараживающее.

— Хочешь, раскрою тебе секрет, Андерсон? — сказал он вдруг. — За то, что ты такая хорошая медсестра.

Я не ответила, продолжая рыться в шкафчике. Ватные диски. Бутылки — пустые, полные, с мутной жидкостью на дне. Таблетки россыпью, без упаковок. Обезболивающие. Сильные. Человеческие. Бинты. Пластыри. Средства для обработки ран. Иглы — стерильные и не очень. Всё это лежало в хаосе, будто копилось здесь это годами. Или готовился к войне.

— Больше всего на свете я боюсь превратиться в него, — сказал Джей.

Замерла, в ужасе разглядывая содержимое шкафчика.

— А я думала, ты хотел объяснить, почему в твоей ванной куча пустых бутылок от бессонницы, которые ты якобы покупал для отца и всего...вот этого, — голос дрогнул, сорвался на хрип.

Я перевела взгляд на него. В груди всё сжалось.

— Как долго это продолжается? — спросила тихо, чувствуя, как по щекам текут слёзы. — Это ведь не в первый раз?

Джей вскочил — будто у него вообще были на это силы.

— Нет, нет, Андерсон. — Он шагнул ко мне, и в голосе зазвенела сталь. — Только не смей жалеть меня. Слышишь? Не вздумай. Иначе прямо сейчас я покажу тебе свою другую уродливую сторону, о которой ты успела так быстро позабыть.

Я смотрела на него. Сквозь слёзы. Сквозь боль. Сквозь всё, что он пытался спрятать за этой маской.

— Это не жалость, Джей, — И замолчала. Оставила без названия то, что чувствовала. — А теперь, блядь, сядь и дай тебя обработать. Иначе, клянусь богами, я убью тебя сама.

Я сделала всё, что могла. Обработала раны, перевязала, заклеила пластырями самые глубокие порезы. Но когда я сказала, что нужно ехать в больницу, Джейсон покачал головой.

— Не надо. Я переживу.

Я хотела спорить, но поняла — бесполезно.

— Где ключи?

— В кармане.

Без малейшего смущения я засунула руку в его карман. Пальцы скользнули по ткани, нащупали связку — и в тот же миг я почувствовала, как его тело напряглось. Даже в таком состоянии, даже избитый до полусмерти, его член отреагировал на мимолётное случайное касание. Я сделала вид, что не заметила. Выудила ключи и сжала их в кулаке.

— Я поведу.

Он не спорил. Просто пошёл следом.

Мы прошли через гостиную. Сильвия стояла у двери, и на её лице застыла та же маска, что и весь вечер. Она сделала вид, что ничего не случилось.

— Вы так быстро уходите? Может, останетесь на десерт?

Я хотела горько рассмеяться — этому самому ужасному театру в мире. Но сдержалась, понимая, что Сильвия такая же жертва. Джейсон выдохнул — с облегчением, почти беззвучно — когда я просто вежливо попрощалась с ней, не сказав ни слова лишнего. Ни упрёка. Ни вопроса.

Его отец сидел в большом кресле в большом кресле, откинувшись на спинку, потягивая виски, и даже не поднял головы. Ему было плевать на все вокруг.

Когда мы подошли к двери, я остановилась. Вернулась. Подошла к Джереми и посмотрела на него сверху вниз.

— Спасибо за ужин, — сказала я, и голос был ровным, жестким. — Было… познавательно. Теперь я понимаю, почему мой отец никогда не говорил о вас. Видимо, он считал, что вы не стоите даже упоминания.

Он поднял на меня глаза. В них мелькнуло что-то новое — изучающий, холодный интерес.

— Интересно, — протянул он. — А ты смелее чем кажется. Но это не всегда спасает. Твоим родителям, как видишь, не помогло.

Он усмехнулся и отвернулся к своему виски.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, чтобы выплеснуть всё, что копилось внутри, но в тот же миг почувствовала, как чья-то рука сжала мою ладонь. Джейсон. Он потянул меня к выходу, не говоря ни слова, не оглядываясь на отца. И я позволила увести себя.

Мы вышли на холодный осенний воздух. Я сжала его руку крепче, чувствуя, как его пальцы дрожат — или мои? Ночь была ясной, холодной. Луна висела низко, огромная и жёлтая. Дорога петляла между голых деревьев, и