Попаданка. Не твоя истинная - Анжелика Янчевская

class="p1">Я вышел на середину зала, на черный мрамор перед тронным возвышением. Тысяча глаз сошлась на мне. Я набрал воздуха и заговорил. Голос, поставленный на плацах, накрыл зал до самого купола.

— Именем древнего права, что старше этого трона. Правом крови двенадцати родов, заложенным в основание империи. Я, Рейгар из рода Горнэров, вызываю правящего Короля на суд лордов.

Тишина стала такая, что стало слышно, как потрескивают магические сферы под куполом.

— Обвинение первое. Истребление подданных. Королевские рудники пожирают десять тысяч человеческих жизней в год, и число это растет по прямому указу трона. Обвинение второе. Разорение родов незаконными податями в обход слова Совета. Обвинение третье. Ложь основания. Тысячу лет корона учит, что люди скот. Но у людей есть искра, есть магия, есть душа. Корона знает это и жжет за это на кострах.

Я обвел взглядом ложи.

— Я требую низложения Короля судом двенадцати родов. Я требую воли для людей империи. Кто со мной, пусть встанет.

Зал замер.

Первым поднялся Каэл. Спокойно. Буднично. Поправил ворот. За ним тяжело встал Веллан. Третья ложа. Пятая. Девятая. Роды вставали один за другим. С ними вставали их свиты, советники, клинки.

Восемь родовых лож из двенадцати стояли.

Я посмотрел на отца.

Кассиан сидел неподвижно. Лицо его было белым. Пальцы вцепились в каменный парапет ложи. Кожа на его скулах натянулась. Взгляд метнулся от меня к поднявшимся лордам. Вернулся обратно. Зрачки резко расширились. Грудная клетка замерла на вдохе.

— Взять, — сказал Король.

Король произнес это буднично. Зал дрогнул.

— Всех стоящих. Мятежные роды уничтожить. Имена стереть из хроник. Земли забрать в казну. Мужчин казнить. Женщин отправить на рудники. Гвардия. Взять.

Гвардия вдоль стен пришла в движение. Зал наполнился низким гулом активированной магии.

Зал взорвался.

Я успел увидеть, как лояльные к королю лорды четырех ударили заклятиями. Первая шеренга гвардии выставила боевые жезлы. Кристаллы вспыхнули багровым огнем. Каэл в третьей ложе ударил ладонью по перилам. Вокруг его людей встал плотный магический щит.

Потом мир сузился до пяти шагов вокруг.

Магический луч из гвардейского жезла ударил мне в грудь. Я принял огонь на скрещенные руки. Чешуя вспыхнула под камзолом. Рывок вперед. Мои когти рассекли горло гвардейца. Он покатился под ноги своим.

Зал ревел. Магия хлестала между ложами цветными жгутами, щиты лопались с колокольным звоном, мрамор трескался под ударами. Знамена покоренных королевств вспыхнули под куполом одно за другим, и горящие полотнища падали на дерущихся.

Древнее право умерло, не прожив и минуты. Осталась резня.

Мы знали, что гвардия будет драться. Мы посчитали все. Число клинков, ярусы, выходы, запертые казармы. Одного мы не могли посчитать заранее.

Гвардию тысячу лет учили умирать за трон, и она умирала за него с радостью.

Они шли на смертельные лучи грудью. Лезли через своих мертвых. Ложа девятого рода захлебнулась под их волной за минуту. Пятая ложа горела. Люди Веллана рубились спина к спине. Старик стоял в первом ряду. Полный оборот руки. Разил когтистой лапой.

Мы удерживали свои ярусы.

Я дрался на черном мраморе перед тронным возвышением. В самой давке. Считал потери вместо ударов сердца. Зверь работал холодно и точно. Вспышка магии. Уход. Удар когтями. Второй ряд. Щит слева просел. Подпереть. Каэл прорубается ко мне через центр. Лицо в чужой крови. Свои целы.

Сквозь рев я слышал нарастающий шум за стенами зала. Глубоко во дворце. Глухие удары. Дальний звон. Крики. Ярслед вел своих людей через подземные ходы лорда Вейна. Дворцовые коридоры уже дрались.

Держаться. Мы должны были продержаться до магов.

Гвардейская волна откатилась, оставив на мраморе вал тел. Я выдохнул, стряхнул кровь с когтей и поднял глаза к тронному возвышению.

Король стоял у трона. Он не участвовал в бою. Он смотрел на резню сверху, из-под тяжелых век, и ждал, пока его гвардия перемелет мятеж, как перемалывала все мятежи тысячу лет.

А по черному мрамору, сквозь бойню, не глядя по сторонам, прямо ко мне шел отец.

Клинки звенели вокруг него и не задевали его. Гвардейцы огибали его, как вода огибает камень. Кассиан Горнэр шел через резню спокойным шагом, как ходил по коридорам родовой резиденции, и смотрел только на меня.

Зверь внутри меня медленно повернул голову ему навстречу.

39

Лия

Подземный ход пах сырым камнем и гарью факелов.

Мы шли под дворцом уже четверть часа. Впереди Ярслед с планами лорда Вейна в голове, за ним три десятка магов и десять драконов Дариана. Я шла в середине связки. На ладонях держала готовый свет.

Наверху шел бой. Рейгар дрался уже долго. Его ярость накатывала на меня рывками. Короткие вспышки его боли сбивали мой шаг. Между ними приходила холодная, страшная сосредоточенность, и от нее было тяжелее всего.

Держись. Я иду.

— Решетка, — бросил через плечо Ярслед.

Ржавые прутья перегораживали ход. Маг вышел вперед, провел ладонью. Красный луч срезал решетку по периметру, и драконы бесшумно уложили ее на камни.

Винтовая лестница вывела нас в дворцовые подвалы. Дальше началась работа.

Связки действовали, как на учениях. Маг и дракон, двое как один. У винных погребов нас встретил гвардейский заслон. Драконья броня приняла лучи жезлов на себя, наши щиты накрыли драконов сверху, и ответный залп выжег коридор до поворота. На все ушло меньше минуты.

Мы шли через дворец. В галереях лязгало железо. Где-то наверху рушились перекрытия. Слуги жались по нишам.

У дверей тронного крыла заслон стоял в три шеренги.

Здесь полегли двое наших. Молодой маг огня из северного лагеря и дракон, закрывший его на полсекунды позже, чем нужно. Я поставила купол над всей связкой, шагнула вперед и держала его под перекрестными лучами, пока наши не разобрали шеренги. Резерв уходил толчками, как кровь из раны.

А потом перед нами встали двери Большого зала. Высотой в три человеческих роста, обитые темной бронзой.

За ними ревело.

— Лия. — Ярслед посмотрел на меня. По его седой щеке тек пот. — Твой выход, девочка.

Я подняла ладони и разрезала бронзовые створы крестом.

Двери рухнули внутрь.

Зал горел. Мраморный пол исчез под телами. Драка шла ярус за ярусом. Магические лучи резали воздух. Щиты лопались. Гул магии и крики били по ушам.

Наши маги ударили со спины.

Я искала Рейгара. Связь тянула меня к тронному возвышению.

На черном мраморе перед троном стояли двое. Вокруг них образовалась пустота. Бой шел дальше.

Рейгар стоял в изодранном камзоле. Кровь залила грудь.