Земля магических аномалий - Анна Панкратова

– Как ты относишься к даме Сердец, Хантер?

– Я люблю ее.

Слова сорвались с языка прежде, чем Хантер успел подумать. А душа вдруг забилась в груди, обдавая тело потом и мурашками. Мысли кружили в голове, сознание окунулось в туман, сквозь который пробирались мысли, которые он отталкивал от себя многие недели.

– О, забыла предупредить. Зелье не только развязывает тебе язык, но и достает все скрытые желания и мысли. Выворачивает тебя наизнанку, заставляя увидеть то, что ты прятал от самого себя.

Хантер сжал подлокотник кресла, часто дыша. «Выворачивает наизнанку» – довольно точное описание того, что происходило в его сознании. Мысли быстро сменялись, яркие картинки застилали глаза, подсказывая то, о чем он мечтал, но боялся признать.

– Что задумал Оливер? – выдавил Хантер, пытаясь вернуть мысли в нужное русло.

– Пробраться к источнику и стать аномалией. Стать непобедимым. Уничтожить орден разума.

– Что? Не вышло забрать магию Софи, решил сам поиграть со смертью? Уничтожь он орден, земля магомалий утонет в аномалиях!

– Я знаю, поэтому веду с тобой этот разговор, – оборвала Телла. – Ты же не собираешься уничтожать орден?

– Нет.

Телла довольно улыбнулась, сделала глоток чая, не сводя глаз с покрасневшего Хантера. Он вытер пот со лба, нервно сцепил руки в замок, пытаясь хоть как-то избавиться от назойливой мысли. Дикого желания убить одну стерву…

– Оливер подозревал, что ты просто хочешь очистить сердце Софи, поэтому отдал ее тебе. – Телла усмехнулась, видя изумление Хантера. – Он любит ее.

– Поэтому кинжалом пытался вырезать ее магию?

– Он давно видел, что она умирает, и хотел ее так спасти. Но еще он не хочет лишаться власти, поэтому остаться совсем без дамы Сердец тоже не может себе позволить.

Хантер свел брови вместе. Могла ли Телла лгать ему? Что, если на нее зелье не работало? Или она наивно верила, что Оливер действовал из любви к Софи, но на деле ошибалась?

Сознание вдруг затопила Софи. Он представил, как она целует его, позволяет раздеть ее, сделать своей…

Хантер тряхнул головой, а Телла с состраданием оглядела его.

– Сильно любишь, смотрю. – Телла наклонилась к Хантеру. – Зачем тебе кристалл?

– Ведьма джунглей очистит сердце Софи и заберет магию дамы Сердец себе.

Телла выгнула брови, хмыкнула.

– И что дальше, Хантер?

– А потом я убью ведьму.

Он замер, едва сказал это вслух. Думал об этом почти с первого дня, как увел Софи на землю магомалий, но отталкивал всеми силами это гнусное желание. Он же хочет отомстить! Отнять у Оливера дом! Его королевство…

Телла усмехнулась, довольно закусила губу.

– Ну а ведьма чего хочет? Ей на кой эта магия?

– Она хочет взорвать скалы и сделать город еще одной землей магомалий. Оливер ищет Эвелин, верно?

– Верно. Ищет. И не остановится, пока не заберет девчонку себе. Софи он любит как отец. Эвелин же… даже меня пугает его влечение к ней. Береги их. – Телла задумалась, сощурилась. – Что с Оливером? Убьешь?

– Еще не решил. Но ему будет больно. Очень больно.

Телла подняла ногу на диван и задрала платье, показывая лодыжку, на которой мерцал серебряный браслет.

– Я не буду просить тебя не убивать Оливера. Мне все равно, как я получу свободу. Лучше смерть, чем такая жизнь.

Хантер шумно выдохнул. Скольких еще Оливер держит на привязи, как собак?

– Почему на Эвелин нет такого браслета?

– Он любит ее. Не дурак же он в самом деле, чтобы привязывать к себе любимую так. Она возненавидит его за это.

– Словно попытку изнасиловать она простит.

Телла поджала губы, впервые теряя веселые огоньки из глаз. Видимо, не знала. Она опустила ноги на пол, подлила чаю и обхватила горячую чашку руками.

Хантер вдруг осознал, что Оливер узнает про его визит к ведьме: из-за браслета Телле придется рассказать правду. Усмехнулся, ведь она была не глупа и спрашивала лишь то, что можно рассказать, и главное, не пыталась выяснить, где они поселились.

– Я могу тебе помочь? – спросил Хантер и кивнул на браслет.

– Ты же знаешь правила: только владелец может сломать браслет. Ну, только если и меня выиграешь в карты, – подмигнула Телла, но стала серьезной. – Я устала и готова уйти.

Хантер кивнул, а Телла отошла к шкафу, вырастила ноготь и использовала его вместо ключа, чтобы открыть дверцу. В ее руках замерцали кристаллы: темно-синие с розовыми и бирюзовыми разводами, искрящиеся, пышущие магией.

– Последние, – сказала Телла, подавая кристаллы Хантеру. – Не возвращайся, тебя будут ждать здесь.

– Что я должен?

– Убить Оливера. Заставь его утонуть в собственной крови.

Телла хлопнула Хантера по плечу и плюхнулась на диван, устало закрыла глаза.

– Что-то еще? – спросила она, ведь Хантер не уходил.

– Просто… ты не знаешь, почему их двое?

Телла улыбнулась краешком губ, пожала плечами.

– Оливер пытался узнать. Увы. В итоге мы решили, что их разделили после рождения.

Хантер кивнул, хотя Мара ясно дала понять, что Софи и Эвелин не сестры. Он уже пошел к выходу, как Телла его окликнула:

– Оливер любит их. И эта любовь делает из него монстра. Будь осторожен, Хантер.

Пару минут спустя он вышел на улицу и облегченно выдохнул. Вечерний ветер обдул вспотевшее тело, а заходящее солнце не пекло, а осторожно грело, давая возможность остыть после жаркого подвала.

Бен нашелся на ночном рынке еды, где уже открывали палатки. Хантер упал к нему за столик и нахмурился.

– Ближайшие полчаса я молчу.

– Таки попался, а? Чтоб у тебя такого спросить…

– Я сам выпил. Условия сделки. – Хантер показал край кристалла и поскорее замотал его обратно в платок. Бен восхищенно хмыкнул, словно не верил в успех затеи, выслушал рассказ о встрече с Теллой.

– Ладно. Классно! Так ты любишь Софи?

Хантер рыкнул от злости, против воли выдавил «да» и толкнул смеющегося друга в плечо.

– Да ладно! Все уже знают, что ты влюбился, как дурак. Дальше что?

– Дальше… – Хантер сощурился, ища палатку с выпечкой. – Куплю Софи шоколадных кексов с бананом, о которых она мне прожужжала все уши, пока мы были на земле магомалий.

Бен фыркнул, сложил руки на груди. Весь его взгляд так и говорил, что друг влип по самое не могу. Но Хантер знал – после зелья ярче, чем до этого, – что не влип, а получил шанс вновь обрести счастье. Действие зелья испарялось, но мысли о Софи так и норовили утащить в небытие, заставляли бежать скорее к ней, чтобы увидеть, вдохнуть аромат ее тела, обнять…

А еще теперь Хантер твердо был уверен, что