Упавшая звезда - Джессика Соренсен

и атмосфера резко изменилась. Огни погасли, а толпы людей поредели. Здания на фоне неба съежились, стали выглядеть обветшалыми и менее привлекательными. Я заметила, как Эйслин протянула руку и заперла свою дверь. Место было определенно подозрительным.

Я нервно прикусила нижнюю губу и отодвинулась от окна, чтобы хоть немного отстраниться от внешнего мира.

— Ты же понимаешь, что уже почти час, — сообщила Эйслин Лайлену. В доме, пока я переодевалась в ванной, она тоже переоделась, теперь на ней была юбка с оборками и кружевная кофточка. На ее лопатке была татуировка в виде полумесяца, обрамленного черной звездой. — Это заведение вообще будет открыто так поздно?

Лайлен включил поворотник.

— Да, там будет открыто. Оно работает только ночью.

Что за заведение работает только ночью? Наверное, такое же жуткое, как улица, по которой мы ехали.

Лайлен повернул еще раз, на этот раз налево, и все признаки жизни мгновенно исчезли. В поле зрения не было ни души. Здания выглядели заброшенными, разрушенными и старыми, большинство окон заколочены. И когда Лайлен замедлил движение, все, о чем я могла думать, было: «Конечно же, это именно то место, что нам нужно». Мы не могли просто остановиться в месте полном живых людей, где ярко сияли огни, и не было ощущения, что, как только я выйду из машины, кто-то выскочит и пырнет меня ножом.

Или выпрыгнет и заморозит меня до смерти.

Я поперхнулась от последней мысли.

Лайлен припарковал машину перед мрачным зданием с тусклыми окнами и надписью: «Крепость ангелов татуировки и пирсинг», небрежно намалеванной поперек окна. Ни внутри, ни в других близлежащих зданиях не горел свет. Единственным доказательством существования здесь жизни стал человек, одетый в черную куртку с капюшоном, брюки-карго и армейские ботинки, выскочил перед машиной, пробежал по улице и исчез в темном переулке. Не буду врать, это напугало меня так сильно, что я чуть не наложила в штаны.

Алекс наклонился ко мне.

— Ты в порядке?

— Ммм... — Он только что спросил, все ли у меня в порядке? Мне даже показалось, что он говорит искренне, что было странно. — Да, кажется.

Лайлен заглушил двигатель, радио и выключил фары. Стало очень тихо и очень темно.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — Алекс снова спросил меня, его голос был низким и проникновенным. — Потому что ты выглядишь испуганной.

— Я не напугана, — солгала я, отстегивая ремень безопасности.

— Тебе не нужно бояться, — прошептал он мне на ухо. Жар его дыхания заставил меня вздрогнуть в хорошем смысле этого слова. Я ненавидела себя за такую реакцию на его слова. — Обещаю, я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

А? Что это было за внезапное превращение в славного парня? Может быть, напряжение стало для него слишком сильным, и у него помутился рассудок или типа того.

— Хорошо, — отозвалась я в замешательстве. И поверьте мне, я была в замешательстве.

Эйслин оглядела окружающие нас зловещие здания.

— Так и в какое нам нужно?

Лайлен не ответил, его взгляд был прикован к лобовому стеклу, пока он теребил кольцо в губе.

Эйслин повернулась и посмотрела на него.

— Лайлен, какое из них?

Когда он, наконец, заговорил, его слова прозвучали словно через силу.

— Никакое.

Алекс подался вперед на сидение и положил руки на консоль.

— Что значит, никакое?

— Я имею в виду, что это не конечный пункт нашего путешествия. — Лайлен убрал пальцы с кольца в губе. — Мне нужно было сделать одну остановку.

О боже. Приехали. Алекс строго-настрого наказал ехать прямо туда и сразу же обратно. И вот, мы решили сделать крюк. Я крепко зажмурилась и помассировала виски, ожидая, что вот-вот начнется настоящий ад.

— Что? — Закричал Алекс, ударив кулаком по консоли. — Я, кажется, говорил тебе, что мы не должны были останавливаться где-либо еще!

Лайлен вынул ключи из замка зажигания и продолжал говорить спокойным голосом.

— Прежде чем ты начнешь волноваться, сначала выслушай меня. Поверь мне, ты захочешь то, ради чего я остановился.

— Поверить тебе? — Алекс цинично усмехнулся. — Ты что, издеваешься надо мной? — Он указал на окно. — Я уже доверился тебе, и посмотри, к чему это привело.

Какое-то время никто ничего не говорил. Я услышала, как вдалеке завыли собаки, и громкий хлопок, словно опрокинулся мусорный бак, эхом разнесся по воздуху.

Алекс вскинул руки в воздух.

— Отлично. Зачем мы остановились?

Лайлен постучал пальцами по рулю.

— Меч бессмертия.

Прошла одна... две... три секунды.

— Черт возьми, Лайлен! — воскликнул Алекс. — Он же был у тебя.

Чем бы ни был этот Меч Бессмертия, он должен был быть чем-то важным. Это явно был меч, да, но что за меч? Бессмертный меч? В этом не было никакого смысла. Как меч может быть бессмертным?

— Был, — поправил его Лайлен. — Я потерял его во время игры в покер несколько месяцев назад.

Алекс стиснул зубы.

— Итак, позволь мне внести ясность. Ты украл его у нас только для того, чтобы потерять.

— Я взял его по уважительной причине, — отозвался Лайлен. — Я не хотел оставлять его в руках Хранителей после того, как стал бессмертным. — Он остановился. — Ты знаешь, именно поэтому я не хотел рассказывать тебе об этом с самого начала. Я знал, что ты отреагируешь слишком остро.

— Я не остро реагирую. — Алекс откинулся на спинку сиденья. — Ты не просто украл что-то незначительное, вроде машины. Ты взял Меч Бессмертия.

Воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова.

Чувствуя, что вот-вот лопну от затянувшегося молчания, я спросила:

— Что такое Меч Бессмертия?

— Именно то, на что это похоже — меч, способный убить бессмертного, — отозвался Алекс, явно все еще раздраженный. — И он был бы очень кстати, когда на нас напали Жнецы в автобусе.

Я уставилась на него, разинув рот.

— Жнецы бессмертны. — Никто никогда не упоминал об этом.

Алекс провел пальцами по волосам и кивнул.

— Меч — одна из немногих вещей, способных их убить.

Я содрогнулась от этой мысли.

— Значит, тогда, в автобусе, когда на нас напали, ты не мог их убить?

Алекс покачал головой.

— Нет.

Мои глаза расширились от осознания того факта, что всего несколько часов назад я могла с легкостью умереть.

— Так как же нам его вернуть? — спросил Алекс, его голос все еще звенел от возбуждения.

— Ну, он там внутри, размещен в витрине на втором этаже. — Лайлен указал на старое кирпичное здание. — Оно не охраняется и все такое. Единственная проблема, с которой мы можем столкнуться — это взломать витринный шкаф. Там нет обычного замка, который можно было бы взломать. Собственно, кажется, там вообще нет