Упавшая звезда - Джессика Соренсен

Эйслин подпрыгнула на сиденье.

— Кажется я знаю подходящее заклинание.

Алекс наклонился вперед и поднял руку.

— Подождите секунду. Сначала мне нужно знать, где мы находимся?

Лайлен не ответил, уставившись на кирпичное здание, на которое он указывал раньше.

— Лайлен, — позвала Эйслин. — Где именно мы находимся?

Лайлен устало вздохнул.

— Черная яма.

Алекс выругался несколькими неуместными для повторения словами, а затем задумчиво уставился на здание, куда Лайлен хотел, идти за мечом.

— Эйслин, как ты думаешь, как быстро ты сможешь сотворить заклинание?

— Я сделаю это так быстро, как только смогу, — сказала она ему. — Но нет никакой гарантии, что я смогу быстро открыть замок. Магия требует времени. Ты же знаешь это.

Алекс ткнул в меня пальцем.

— Тебе придется все время быть рядом со мной.

— Я уже давала тебе это обещание в доме, — напомнила я ему.

— Да, но сейчас это важнее. — Он сделал паузу, и выражение его лица сменилось с гнева на беспокойство. — Там есть вещи, которые очень... опасны.

Мое сердце громко забилось.

— Что за вещи?

Он напряженно потер затылок.

— Знаешь, может, нам с тобой стоит просто подождать в машине.

— Я бы предпочла этого не делать. — Мой взгляд скользнул к зданию, а затем к темному переулку, примыкающему к нему сбоку. — У меня от этого места мурашки по коже.

— Не думаю, что, сидя здесь, она будет в большей безопасности, чем внутри. — Лайлен сунул ключи в карман. — Этот район довольно небезопасен.

Алекс огляделся, словно оценивая опасность.

— Хорошо, но нам нужно поторопиться. — Когда Лайлен и Эйслин открывали свои двери, мне показалось, что я услышала, как он пробормотал: — Это просто ужасная идея.

Я должна была догадаться, что в конце концов нам придется идти по темному переулку, чтобы добраться до входа в Черную яму. Почему бы и нет, ведь сама мысль о том, что придется идти, вызывала дрожь. Единственным источником света была луна, освещавшая лужи, покрывавшие асфальт. Я даже не хотела знать, что это за лужи, потому что дождя не было. В воздухе пахло плесенью и мокрой псиной. Мусорные баки опрокинулись, и на землю высыпались бумаги, коробки и прочий мусор, который хрустел под моими ботинками, пока я шла.

Это было отвратительно.

Лайлен провел нас через этот беспорядок и остановился перед ржавой металлической дверью. Алекс стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, в стиле «я-твой-телохранитель». Напряжение пульсировало, но, по крайней мере, теперь мы были на открытом воздухе, что делало атмосферу менее удушливой и почти терпимой.

Почти.

Лайлен занёс кулак над дверью.

— Мы готовы?

— Скорее всего, нет, — проворчал Алекс, махнув рукой на дверь. — Но действуй.

Лайлен постучал в дверь, затем подождал минуту, прежде чем постучать снова. Пару секунд спустя небольшая створка в верхней части двери приоткрылась, и оттуда выглянула пара темных глаз.

— Назовите пароль, — прогрохотал низкий голос.

Лайлен поднес предплечье к створке, демонстрируя его паре глаз.

— Очень хорошо, — проворчал голос. Тихий щелчок, и дверь распахнулась.

Я не уверена, что ожидала увидеть, стоя за этой дверью, но точно знаю, чего не ожидала увидеть. Мужчина едва ли моего роста, с костлявыми руками и зачесанными назад волосами, стоял в маленькой, тускло освещенной комнатке, в которой не было ничего, кроме металлического складного стула.

Лайлен поприветствовал маленького человечка кивком.

— Дуг.

Мужчина, он же Дуг, недружелюбно пробормотал:

— Привет.

Я недоуменно уставилась на Дуга, пытаясь понять, как он получил работу вышибалы, охранника или как там еще называется это место. Я вообще не совсем понимала, чем на самом деле являлась Черная яма. Очевидно, здесь опасно, Алекс убедил меня в этом еще в машине. Но я понятия не имела, во что мне предстояло вляпаться. И это, признаюсь, ужаснуло меня до глубины души.

Дуг сердито посмотрел на меня своими темными глазами. По-видимому, он твердо верил в то, что пялиться невежливо.

Алекс легонько подтолкнул меня локтем в спину, призывая поторопиться. Я отвернулась от Дуга и сосредоточилась на Лайлене.

В комнате была только одна дверь, и Лайлен, подойдя к ней, рывком распахнул ее. С другой стороны, тянулся узкий коридор. С темных стен свисали черные фонари, отбрасывая свет на каменный пол и сводчатый кирпичный потолок. Лайлен и Эйлсин направились по коридору, и я шагнула в дверной проем вслед за ними, Алекс следовал за мной по пятам.

Влажный воздух лип к моей коже, пока мы шли зигзагами все дальше и дальше по коридору. С каждым звуком мое чувство страха усиливалось. Я чувствовала, как колотится мое сердце в груди, с тревогой ожидая того, что ждет в конце.

Проходя мимо одного из фонарей, висевших на стене, я заметила на нем те же черные символы, что были вытатуированы на предплечье Лайлена. Когда шанс представиться, я надеюсь, что выберусь отсюда живой, я обязательно спрошу его, что означают эти символы.

Откуда-то доносилась негромкая музыка, которая становилась громче по мере продвижения по коридору, пока не стал таким громким, что задрожали полы и фонари.

— Это была такая глупая идея, — пробормотал Алекс у меня за спиной. — Такая глупая.

Я оглянулась на него через плечо, и он встретился со мной взглядом. В его ярко-зеленых глазах не было ненависти, как обычно, когда он смотрел на меня. Не-а. В них не было ничего, кроме беспокойства. Он был напуган.

Как и я.

Я прикусила нижнюю губу и продолжила идти. Лайлен завел нас за угол, и в поле зрения появилась дверь. Она выглядела как обычная дверь, но у меня возникло ощущение, что находившееся за ней, было совсем не обычным.

— Хорошо. — Лайлен потер руки. — Все готовы к этому?

Никто не ответил. У нас с Эйслин было одинаково ошарашенные лица. Алекс выглядел раздраженным. Были ли мы готовы? К чему именно?

Я одернула подол юбки, в то время как Эйслин выпрямилась. Алекс бросил взгляд назад, в глубь коридора, и наткнулся плечом на мое плечо, отчего у меня под кожей вспыхнул огонь. Впрочем, я уже научилась скрывать свою реакцию. Я даже не ахнула.

— Давай поторопимся и покончим с этим, — произнес Алекс.

Лайлен кивнул, повернул дверную ручку, и дверь со скрипом отворилась.

Это был клуб. Прям как обычный танцевальный клуб. И, за исключением готического оформления, использованного для украшения зала, все казалось абсолютно нормальным. Я не заметила ничего скользкого, светящегося или мертвого. Должна признать, часть меня ожидала, что я войду и обнаружу, что это место кишит демонами и монстрами всех форм, размеров и