Ключевое звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

поражение по причине отсутствия у меня крыльев – не вариант. У нас – то есть у меня – слишком много болельщиков, огромное количество. Такое решение организаторов до добра не доведет и даже может вылиться в массовые волнения.

Люди с огромным удовольствием следят за турниром и болеют за нашу команду, а среди зрителей на трибунах как минимум одна треть – бескрылые.

В общем, сразу списать четверку Скаймора со счетов нельзя, поэтому был придуман, по словам декана, неплохой вариант.

- Советую к нему прислушаться, – произнес Вейр. – Организаторы решили, что вместо тебя может стартовать тот из нашей команды, кто покажет худшее время прохождения испытания. Лучшее, как ты понимаешь, было бы не слишком честным по отношению к другим четверкам.

- Ах вот как, – отозвалась я.

Близнецы возмущенно фыркнули, зато Киран, к моему удивлению, ухватился за эту идею. Даже вцепился в нее зубами.

- Джой, – он посмотрел на меня, – Турнир Десяти Островов невероятно важен для каждого дракона.

- Слушаю тебя очень внимательно, – отозвалась я.

- Нам всем оказана огромная честь. То, как нас здесь принимают, и сколько внимания мы получаем – такое происходит только с лучшими представителями нашего рода. Но это еще не все! Имена четверки, которая победит, навсегда останутся выведенными золотом на стене Зала Славы.

- То есть ты хочешь победить? – спросила у него. – И чтобы непременно была стена и золото?

- Да, Джой! – отозвался Киран, и его голос прозвучал довольно резко. – Я собираюсь биться за нашу победу до последнего. И парни тоже, – он посмотрел на насупленных близнецов. – Поэтому решение, предложенное организаторами, самое разумное. Никто, кроме нас, не знает, что у тебя имеются крылья. Так что ты отойдешь в сторону, и кто-то из них, – кивок в сторону братьев, похоже, Киран, был уверен, что он покажет лучшее время, – пройдет этот этап за тебя.

- Мы так не думаем, – внезапно произнес Райнар.

А Лайан добавил:

- Нам все равно, даже если мы будем последними. Джой обязательно должна стартовать – она и ее драконица! Они обе это заслужили.

- Но тем самым она лишит нас шанса на победу! – рявкнул на них Киран. – Сколько раз вы оборачивались? – повернувшись, спросил у меня, на что я пожала плечами, сказав, что мало.

Всего-то пару-тройку раз.

- Именно так, – кивнул Киран. – У твоей драконицы нет опыта, в небе она едва держится, а я не собираюсь профукать такую возможность лишь для того, чтобы потешить самолюбие одной…

- Человечки, – закончила я и улыбнулась.

Хотела сказать, чтобы он поднапряг память, а потом в своем затуманенном золотыми надписями разуме вспомнил наш путь на этот турнир. Подумал, сколько я сделала для того, чтобы четверка Скаймора стояла, переругиваясь, здесь, рядом с главным корпусом столичной академии.

Как мне подсказывал здравый смысл, команда Кирана Велгарда не прошла бы отбор даже в родной академии, что уж говорить об отборе в Неринге!

Так что мы с Нерис заслужили свой шанс.

Но я промолчала. Решила не наносить удар по раздутому самолюбию нашего капитана – особенно когда до начала финального испытания оставалось всего ничего.

- Я подумаю, – сказала ему.

Потому что ко мне направлялся Эрвин Сорген.

- Тебя не должно здесь быть, – заявил тому Киран. – Зачем тебе Джойлин?

Но тот не обратил на нашего капитана внимания.

- Документы, – подойдя ко мне, произнес он. – Я хочу их увидеть.

Я склонила голову, подумав, что Эрвин выглядел так себе – словно человек… вернее, дракон, только что перенесший тяжелый удар и полностью выбитый из колеи. Не лучшее состояние для того, чтобы вывести свою команду в победители на Турнире Десяти Островов – ведь именно четверка Академии Арисара считалась фаворитом сегодняшнего финала.

- У меня есть копии, – отозвалась я. – Отец готовился идти в жандармерию, но не успел. Ты получишь их сразу после испытания.

Эрвин кивнул и ушел, а Киран какое-то время задумчиво смотрел ему вслед. Затем хлопнул меня по плечу.

- Джой, а ты большая молодец! – довольным голосом заявил мне. – Капитан Арисара выглядит так, словно он упал с высоты и все еще не в себе. Чем ты его так проняла? Шантажировала какими-то документами, чтобы вывести из игры?

В этот самый момент я внезапно поняла, что… если Киран скажет еще хоть одно словно в подобном ключе, то из игры выбудет и второй капитан – причем наш собственный.

Я обеспечу это своими руками.

Но он все-таки выжил, потому что за нами пришли распорядители. Заявили, что будут сопровождать команды до арены, но мы должны держать в голове, что на площади перед Дворцом Спорта настоящее столпотворение.

Слишком много желающих посмотреть на своих фаворитов вблизи.

К тому же на сегодняшнее испытание продавали не только сидячие, но и стоячие места – так вот, все билеты раскуплены, и такого ажиотажа никто из организаторов на своем веку не помнит.

Но волноваться нам не стоит – повсюду стоят заграждения и присутствуют усиленные отряды жандармерии, так что нашей безопасности ничего не угрожает. Но все же не помешает быть начеку.

- Вы идете следующими за столичной командой, – заявили нам, и я подумала, что такой порядок, судя по всему, был выбран исходя из рейтингов, которые составляли букмекеры.

Победу все так же сулили четверке Арисара, а нам отдавали второе место. Третье – Роэну с его командой, зато последнее, но при этом не менее почетное, – парням из Кальдерии.

- Никто не знает, как вы сумеете пройти это испытание, – склонился к моему уху наш декан, когда мы стояли рядом со стационарным переходом, – но многие в тебя верят.

Тут последовала команда шагнуть в кольцо, и… мы тут же оказались на оглушительно ревущей и волнующейся площади.

Зашагали следом за командой Эрвина Соргена по проложенному для нас коридору, который отгорожен от восторженных, даже заходящихся в крике при виде нас зрителей не только барьерами, но и силовыми заклинаниями.

От бешеных воплей вскоре у меня закружилась голова. Жандармы тем временем пытались оттеснить особо активных из толпы, старавшихся пробиться через загородки в надежде получить автограф. Но они ничего не могли поделать с теми, кто то и дело проносился над нашими головами – не все выбрали вариант смотреть на команды с земли.

- Все хорошо. Идем спокойно и