Хозяйка старого графства. Книга 1 - Мила Север

— Дед, пан Гжеговски не сильно моложе тебя, ну какой из него муж? Я же просто просижу при нём бесплатной сиделкой до самой его смерти! И кому я буду нужна через двадцать лет, вдова булочника? Ну глупости же, дед! Я придумаю что-нибудь! Устроюсь куда помощником химеролога, с проживанием и практикой! Не в Пжыслове, конечно, тут химерологов-то нет считай, но империя большая!

И пока я листала книжный каталог, спор всё продолжался, заходя на второй, а там и на третий круг.

И тут меня прям как по голове стукнуло. Видимо, благословение Вотана сработало. Эта молоденькая неустроенная пани Зуза - без пяти минут химеролог с дипломом. Ей не хватает только практики. У моих гномов есть опытнейший химеролог-практик, но без официального разрешения и диплома. А у меня есть чудесный собственный химерологический корпус! Великолепно!

Я встала из кресла и подошла к спорящим деду с внучкой.

— Простите, что прерываю - я случайно услышала ваш разговор, и мне кажется, мне вас послали сами боги! Дело в том, что мне отчаянно нужен начинающий химеролог. И я готова предоставить питание, проживание и расходные материалы за свой счёт - но увы, пока без оплаты.

Пани Зуза ошарашенно молчала и переводила взгляд с меня на деда. Дед откашлялся и произнёс:

— А вы, собственно, кто будете?

— Ах, простите мне мою невоспитанность, меня так обрадовала возможность найти химеролога, что я совсем забыла о приличиях! Меня зовут Елизавета Андреевна Фон Цур Остервальд.

— Пан Кшиштоф Новак, к вашим услугам. А это моя внучка, пани Зузана Новак, - пан Кшиштоф был старой закалки и держал себя сдержанно и с достоинством.

— Я понимаю, что моё предложение ужасно внезапное, и его требуется обдумать. Я живу в Эльтенхасе, графском особняке. Как только надумаете - приезжайте с ответом. Мне действительно нужен химеролог, и Зузана сможет жить у меня, не покидая графства. Сможет приезжать к вам по выходным и не только. Пани Новак получит практику, я получу химеролога, вы получите возможность видеться с внучкой и не беспокоиться о её судьбе - и мы все будем в несомненном плюсе. Ну, разве что пан Гжеговски останется без жены. Но уверена, он сможет решить этот вопрос и без участия пани Новак, - я улыбалась и переводила открытый радостный взгляд с лица деда на лицо внучки.

У Зузы аж глаза загорелись, она готова была бы ехать вот прямо сейчас не то что в Эльтенхас, а к чёрту на рога, лишь бы поближе к обожаемой химерологии и подальше от булочника. Её дедушка так просто сдавать позиции не собирался. Но этот спор они отлично закончат без меня. Так что я ещё раз поблагодарила богов за удивительную встречу, посоветовала всё обдумать и обязательно приехать, не важно, с положительным или отрицательным ответом - я буду ждать семейство Новак всем составом и с удовольствием покажу и особняк, и всех его обитателей.

И вышла.

Конверт я так и не обменяла, и горничную не дождалась - но и оставаться в магазине мне сейчас не следовало. Сейчас пани Зуза со всем пылом молодой души пойдёт в атаку на деда, и это точно должно произойти без моего участия.

Я решила пройти по тротуару навстречу Катти, как вдруг меня окликнули. Мягкий, чарующий голос за моей спиной произнёс:

— Елизавета Андреевна, какая неожиданная и радостная встреча!

Глава 42

Обернулась. За моей спиной стоял фра Симон с Корнелиусом на руках.

Вот принесла же его нелёгкая! Максимально неудобная встреча, я одна, без сопровождения.

— Фра Симон, день добрый. Встреча действительно неожиданная, - я нервно улыбнулась, не представляя, что дальше говорить.

— Я собирался зайти в “Ферб и сыновья”, забрать заказанную литературу. Я предполагал позже послать вам письменное приглашение, но раз уж мы встретились - то позвольте пригласить вас лично.

Я недоумённо подняла брови, не совсем понимая, о каком приглашении может идти речь.

— О, вы, видимо, не в курсе. В ноябре отмечают день Параскевы-Ткачихи. В Малых Буках будет гуляние, большой праздник. В него принято испрашивать благословения на будущую свадьбу, часто заключаются помолвки. Ваше присутствие как графини будет более чем уместно и положительно воспринято деревенскими жителями. Я пришлю вам письменное напоминание-приглашение, чтобы не забылось в суете дней, - и фра Симон улыбнулся своей потрясающей улыбкой. Всё же есть в нём какое-то почти неприличное обаяние! Для служителя храма это очень даже удобно, а я вот слушаю его минуту - и уже готова и на праздник ехать, и в организации помогать. И на все приличия плюнуть и пойти с фра в какую-нибудь ресторацию, чтобы за чаем обсудить будущий праздник. Наваждение какое-то!

— Да, пришлите, пожалуйста, приглашение - с удовольствием приеду на праздник, - отвечаю я, а губы сами складываются в ответную улыбку, - Я действительно была не в курсе такого замечательного дня.

Я уже почти совсем решилась предложить продолжить беседу, как вдруг идеальный белый кот превратился в идеальный белый шипящий шар прямо на руках фра Симона. Кот шипел, топырился во все стороны и пристально смотрел куда-то мне за спину, нервно подёргивая хвостом.

Я обернулась - ко мне спешила Катти, а прямо у моих ног уже уселся Эльтен с донельзя довольной мордой.

— О, вот и моя горничная! Обязательно напишите, буду ждать! Хорошего дня вам, фра Симон, - скороговоркой почти пропела я, разворачиваясь и идя к Катти.

— Всего доброго, - только и успел произнести фра Симон.

Я отошла, а он вместе с Корнелиусом зашёл в магазин.

— Уф, м-леди, едва успела, аж бежать пришлось! Шли мы уже к вам в магазин, как условились, и тут хранитель ваш уши навострил, весь вздыбился и как помчался, я вся бегом за ним, думала, случилось что!

Ты ж мой хороший! Почувствовал, что мне некомфортно, и рванул на помощь!

— Ничего особенного, просто внезапная встреча с фра Симоном, к которой я не была готова. Кстати, Катти, а как у вас отмечают день Параскевы-Ткачихи?

И пока мы неспешно возвращались к бронемедведю, Катти рассказывала.

День Параскевы отмечался десятого ноября. Обычно устраивался пышный