Семь смертоносных шипов - Эмбер Хэмилтон

и он притягивает меня крепче. Я игнорирую волну жара, захлестнувшую меня даже сейчас. Я чувствую твердые мышцы его груди и силу его рук, когда он держит меня близко.

Сквозь свои тени я вижу, как стражник вваливается в комнату. Он внезапно замирает, озираясь по сторонам. Его глаза кажутся такими… мертвыми. И все же он ищет. Он мечется по пространству, заглядывая за мебель. Я внушаю своим теням сгуститься. Надеюсь, он не станет слишком пристально осматривать наш особо темный угол, где мы с Роузом стоим, прижавшись друг к другу.

Голова капитана медленно поворачивается, его налитые кровью глаза сканируют пространство в поисках движения. Есть ли у нежити хоть какие-то зачатки разума? Что он вообще такое?

Нет времени об этом думать. Мне нужно все мое внимание сосредоточить на тенях, на высвобождении накопленного страха, тревоги, ярости, которые сохранят нам жизнь.

Скрой нас.

Спрячь нас.

Сохрани нашу тайну.

Я вжимаюсь в Роуза, пока наши тела не становятся единым целым от плеч до бедер. Я осознаю каждую точку соприкосновения, словно он выжег свое присутствие на моей коже.

— Синклер, — выдыхает он.

— Тсс, — тороплю я, не сводя глаз с капитана.

— Синклер, — настаивает он, отчаянно и сердито. Не могу представить, на что он злится. Моя рука скользит по его боку и закрывает ему рот, когда я вижу, как капитан целенаправленно смотрит в наш угол.

Роуз сопротивляется, пытаясь отстранить мою руку от своих губ.

Он не любит, когда к нему прикасаются.

Жжение, похожее на кислоту, впивается мне в ладонь. Я шиплю, отдергивая руку, и этого звука достаточно, чтобы капитан резко повернул голову в нашу сторону. Я задерживаю дыхание и чувствую, как задерживает его Роуз. Мое тело дрожит. Я умоляю свои тени оставаться плотными.

Он подходит ближе, двигаясь медленно, как хищник, глаза сужены от злобы. Пульсирующая кровь сочится из открытой раны на его горле, стекая вниз. Он на расстоянии вытянутой руки, его ноздри раздуваются, он вглядывается в мои тени. Ищет.

Я неподвижна, как смерть.

Он поднимает большую мясистую руку, протягивая ее в темноту. Тянется к нам, ближе, ближе. Его пальцы вот-вот коснутся моего плеча. Я готовлюсь к удару.

Рука Роуза обвивает мою талию, беззвучно дергая меня глубже в угол, и рука стражника сжимает пустоту.

Он рычит, в его глазах вспыхивает разочарование. Но затем он отворачивается и, тяжело дыша, выходит через дверь, уходя прочь от нас.

Целую минуту я не смею пошевелиться. Я остаюсь в тенях вместе с Роузом, укутанная их безопасностью.

— Синклер, — шепчет он. Его дыхание стало ровнее, но в голосе все еще звучит напряжение. — Отойди.

Я отступаю, втягивая тени обратно. Меня колотит, я все еще в ужасе.

— Что это было? — спрашиваю я.

Роуз демонстративно не смотрит на меня.

— Безусловно, дело рук моей матери. Но я никогда раньше не видел, чтобы она воскрешала мертвых.

— Не про стражника я, — говорю я, изучая его лицо. Он сохраняет суровость, но в его выражении появилось нечто новое, едва уловимое — секрет. — Когда я положила руку тебе на рот, ты дернулся. А потом…

Это было словно укус. Я бросаю взгляд на его перчатки.

— Почему ты не любишь, когда к тебе прикасаются?

Напряжение залегает в уголках его губ. Теперь он — мотылек, пойманный в мою паутину.

— Роуз, — осторожно произношу я, делая шаг к нему. — Скажи мне, что ты скрываешь.

Его губы сжимаются.

— Если я пообещаю рассказать, — говорит он хриплым голосом, — ты подождешь, пока мы не доберемся до безопасного места?

Я киваю.

— Хорошо, — говорит он, восстанавливая самообладание. — Нам нужно вернуться в Ванденберге.

Высокий пронзительный крик прорезает тьму.

— Что это было? — спрашиваю я.

Я резко поворачиваюсь в сторону коридора, откуда донесся крик.

— Синклер, постой… — кричит Роуз, но я уже несусь из комнаты.

Я знаю, что капитан все еще где-то там, охотится за нами. Неужели он нашел новую жертву? Я не могу отделаться от мысли, что кто-то ранен или в опасности, и это моя вина.

Я слышу, как Роуз бросается следом, но не замедляю бега. Из главного вестибюля доносится еще больше криков. Я заворачиваю за угол, к балкону. На этаже ниже стоит кучка людей, перешептывающихся с тревожными лицами.

— Синклер! — Роуз хватает меня за руку, и я вздрагиваю. В его глазах читается почти паника. — Нам нужно убираться отсюда.

Но я поворачиваюсь к толпе, инстинкт подсказывает, что я должна знать, что происходит. Я не могу просто отвернуться. Я вырываю руку из хватки Роуза и спускаюсь на несколько ступеней вниз. Он снова зовет меня по имени — шипящий звук из теней, где он остается стоять.

В голове пульсирует болезненное, покалывающее чувство.

Я просто должна знать…

Спустившись на несколько пролетов, я вижу толпу людей перед дверями гостиной: все они тянутся внутрь или пытаются заглянуть в проем. Мгновением позже принцесса Белладонна проталкивается сквозь толпу. Ее лицо красное и заплаканное, тиара съехала набок, волосы, вопреки ее привычке, растрепаны, а в глазах ярость. Следом за ней из комнаты выходят два врача с мрачными лицами, а за ними сэр Патрик Порше, чье румяное лицо торжественно и сурово, когда он встречается взглядом с толпой.

— Королева мертва, — объявляет он, и его голос гулким эхом отражается от стен. — Да здравствует Королева.

Белладонна замирает посреди комнаты, а у меня сердце колотится в груди, когда я вижу, как она сжимает губы и кулаки, медленно поворачиваясь лицом к дворянам.

Я отступаю на шаг назад, чувствуя, как кровь отливает от лица. Потому что последним человеком, который видел Королеву, был…

Чья-то рука в перчатке намертво зажимает мне рот.

Перевод выполнен https://t.me/mousebookagency

будем рады вашей поддержке, а именно реакциям и комментариям на нашем канале

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Холод перчаток Роуза врезается в мою кожу. Другой рукой он хватает меня за запястье и выворачивает за спину до той грани, где начинается боль. Затем он приближается, чтобы прошептать что-то мне на ухо, и его ледяное дыхание ласкает мою щеку.

— Не кричи, — шепчет он голосом, совершенно не похожим на тот, что он использовал в бальном зале. Куда-то подевался «Принц Очарование». Это даже не тот саркастичный колючий тип, которого я знаю по школе. Это Принц Кошмаров.

— Не сопротивляйся, — продолжает он. — И даже не думай привлекать внимание к тому, что только что услышала, или к выводам, которые ты, конечно же, поспешно сделала. — Он выдыхает прерывистый воздух, который щекочет мою кожу. Голосом, острым, как край ножа, он произносит: — Я