Карнавал мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

к тому, что рядом со мной постоянно есть кто-то, к кому можно обратиться за помощью и поддержкой. Наверное, это даже было правильно, но как-то я к такому положению вещей не привыкла, а потому напряглась.

– Мэгги, ты уже освободилась?

Мистер Гилмер возник откуда-то совершенно волшебным образом, и я даже вздрогнула от неожиданности.

– Ох, Алекс, я тебя потеряла, – выдохнула я, и не подумав скрыть облегчение. Даже слегка снисходительная усмешка жениха не вызвала раздражения: в конце концов кто я такая, чтобы мешать ему чувствовать себя надеждой и опорой? Как говорится, мне не сложно, а ему приятно.

– Мне нужно было позвонить в офис, – объяснил своё отсутствие мистер Гилмер, и я кивнула, старательно задавив возникшие было сомнения. Чем дальше, тем больше мне казалось, что я ищу в тёмной комнате чёрную кошку, которой там нет и не было. Но отголоски сомнений и подозрений категорически не желали сдавать позиции, и избавиться от них не представлялось возможным. Вот почему звонить в офис понадобилось именно сейчас, когда я пошла открывать ячейку? Голос разума убеждал, что Алекс поступил так просто потому что у него появилась свободная минутка, а маленькая подозрительная сущность глубоко внутри не верила в это простое и ясное объяснение. А вдруг он позвонил кому-то, чтобы сказать, что всё идёт по плану и скоро то, что «не имеет цены», будет у меня в руках? Может же такое быть? Может!

Господи, надо что-то с этим делать, а то ведь и свихнуться недолго…

– Всё в порядке? – мистер Гилмер аккуратно поддерживал меня под локоть, видимо, чтобы я в очередной раз не потерялась.

– Да, там был всего один конверт, и я его забрала, – негромко ответила я, – но что внутри, пока не знаю. По весу – какие-то бумаги, и их не слишком много, потому как конверт достаточно лёгкий.

– Даже мне интересно, что там, хотя я всегда считал себя человеком рациональным и уравновешенным, – засмеялся Алекс, – ну ничего, скоро узнаем.

Кафе «Каппадокия» оказалось симпатичным заведением с явно восточным колоритом, но после пережитых волнений есть мне совершенно не хотелось. Поэтому, в отличие от мужчин, заказавших традиционный английский завтрак, я ограничилась кофе и соком.

Усевшись так, чтобы надёжно заслонить от остальных посетителей, все трое выжидательно уставились на меня. Убедившись, что тремя широкими спинами меня действительно не видно, я извлекла из сумочки слегка помятый конверт и положила его на стол.

– Чёрт, волнуюсь, словно перед первым делом, – шепнул нам Джастин, – не томи, Мэгги, открывай.

Я осторожно перевернула конверт и стала соображать, как удобнее его вскрыть. Саймон молча протянул мне нож, и я, аккуратно подцепив край, вскрыла пакет. За столом была тишина, казалось, мы все даже дышать перестали.

Заглянув в конверт, я увидела несколько листков пожелтевшей бумаги и осторожно вытащила их на стол. Это были карты, испещрённые какими-то пометками, написанным вкривь и вкось, стрелочками и непонятными значками. Один листок показался мне новее других, и я развернула его, чтобы прочитать.

«Моя милая Мэгги, – писал дядя Кевин, почерк которого я сразу узнала, – если ты читаешь это письмо, значит, ты оправдала мои надежды и нашла способ добраться до тайника. Ты уже знаешь достаточно много, чтобы понять: то, что лежит в этом конверте, невозможно переоценить. Я не призываю тебя продолжить семейное дело, для этого ты слишком добрая и славная девочка, но и отдать эти сведения кому-то постороннему я не могу. Это карты тех мест, куда мы с твоими родителями не успели или не смогли добраться в силу трагического стечения обстоятельств. Ты вольна поступать с ними так, как сочтёшь нужным, но помни: по сравнению с тем, что лежит в местах, отмеченных на картах, твоё наследство – не стоящий внимания пустяк. Расшифровать комментарии сможешь только ты, а письма тебе помогут. Умоляю тебя, моя девочка, не продавай их. Если не отважишься воспользоваться сама, верни в хранилище, пусть лучше не достанутся никому.

PS: человеку, которого пришлёт Конрад, можешь верить.

Береги себя, моя милая, я в тебя верю. Но при это помни, что ты – Стюарт!

С любовью, твой дядя Кевин»

Да твою же ж мать! Вот только карты сокровищ мне для полного счастья и не хватало! Мало мне наследства, секретного счёта и оставленных папой денег, так теперь ещё и это! Жаль, что я никогда не умела как следует материться, сейчас был бы самый тот случай… У меня и без этого в кладовке трупы появляются, а если кто-то узнает о картах? У меня не такой большой сад, чтобы на всех места хватило!

Видимо, у меня было такое выражение лица, что мужчины предположили что-то ужасное.

– Мэгги, что с тобой? – Алекс встревоженно заглядывал мне в лицо. – Тебе плохо?

– Да вот даже и не знаю, – ответила я, – в общем, мне нужно будет снова вернуться к камерам и положить конверт обратно. Я не собираюсь таскать с собой бомбу с взведённым механизмом.

– Обычно я после еды всегда соображаю достаточно хорошо, – задумчиво сообщил нам Саймон, – но на этот раз у меня не получается. Что там не так, Мэгги?

– Там карты сокровищ, – мило улыбнулась я, – точнее, мест, где они предположительно есть.

– Да ладно! – вытаращился на меня Джастин. – Что, вот прямо карты? Как в приключенческих романах?!

– Ну, не совсем такие, конечно, – я пожала плечами, – эти ещё расшифровывать надо, и, если верить дяде Кевину, сделать это могу только я с помощью каких-то писем. Знать бы ещё – каких именно. В общем, заниматься этим я сейчас точно не буду, а хранить дома столь важные бумаги – тоже такая себе идея.

– Не поспоришь, – согласился Саймон, – но так-то, Мэгги, это же круто вообще! Сокровища, может быть, пираты, джунгли какие-нибудь… Пообещай мне прямо сейчас, что когда ты решишь этим заняться, то обязательно возьмёшь меня в сообщники, в смысле – в напарники. Я же такую серию репортажей сделаю, что меня сразу в «Гардиан» или «Дейли Мэйл» возьмут!

– Я не уверена, что когда-нибудь вообще соберусь этим заниматься, – честно ответила я, – но если вдруг, то куда ж я без тебя.

– Отлично, – довольно потёр руки Саймон и посмотрел на остальных, – а вы чего молчите?

– Это опасно? – хмуро поинтересовался Алекс. –