Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий - Мария Никулина

— Да-да, я роковая обольстительница, конечно же. Ты же в это не веришь? — С иронией сказала я.

— Что? О чем ты? — Морти выглядел напуганным. — Я читал лишь о предсказании астрологов. Они говорят, что у тебя больше всего шансов умереть на первом испытании.

Я не удержалась и закатила глаза.

— А астрологи-то какие? — С едва сдерживаемым раздражением спросила я. — Королевские?

— Н-нет, — Морти съежился. — Потомственные.

Я чувствую, как начинаю закипать. Гребаные журналисты! Гребаные слухи! Что за несмешная шутка богов?

— Не надо. Мне. Читать. Эту. Ахинею. Вам понятно?! — Не сдержалась я.

15.2

На следующий день я еле встала и была не в духе. Не то что бы я бываю счастливой по утрам, но сегодня я была еще более злобной, чем обычно. Лора будто чувствовала, что со мной лучше не связываться — или до сих пор побаивалась меня после вчерашнего — и поэтому со мной не разговаривала. Лишь вскользь пожелала доброго утра и принялась собираться. Для меня было непривычно не слышать ее чириканья о планах на день, но так оно, может, и к лучшему.

Первой парой была алхимия. Из-за подсказки Эйдана и приближающегося испытания я стала самой послушной, внимательной и покладистой ученицей. Ведь оказалось, что именно алхимия является ключом к победе в Играх четырех стихий. Но была одна проблема: Аварис. Даже после моего блестящего доклада по первой стадии великого делания он не подобрел ко мне ни на крошку. Зато Эйдана захваливал так, будто это был его собственный сын, который спас весь мир от древнего зла.

Я и раньше подозревала, что Аварис несправедливо добр к огневикам и строг к остальным. Теперь же я в этом была уверена. Я приобрела тот же уровень знаний, что и Эйдан, но Аварис и близко не мог подпустить мысли, что я способна выбиться в лидеры. Спорить с проректором у меня не было никакого желания, хоть и подбешивал он меня знатно. В любом случае, я делаю это не столько ради хороших оценок, сколько ради банального выживания. Чтобы все эти мерзкие писаки-журналюги с астрологами подавались своими смертельными пророчествами за завтраком.

Кстати о завтраке. На него я уже не успевала, поэтому я забежала в столовую, взяла с собой пару круассанов и побежала на алхимию. Внезапно путь мне преградила низенькая первокурсница. У нее было круглое лицо, светлые волосы и форма факультета огня.

— Привет, Ирен! Я твоя поклонница! Могу взять автограф?

Что? У меня?

Неужели шутка какая-то? Пока от своей славы я больше получала осуждения, чем обожания.

— Э-э, ладно, — сказала я, — сейчас достану перо...

— Нет! Не надо! У меня есть! — Сказала она. — Моим пером. Подпиши. Да.

— Что здесь происхо..?

— Ну, если не хочешь, не надо, — сказала девица с улыбкой и тут же убежала.

Это было странно. Ладно, мне пора на пару.

Я зашла в аудиторию. Народу было набито под завязку. О, а вот и Морти — приберег для меня место. Как-то некрасиво вышло вчера, надо бы загладить свою вину. Я села рядом с другом и тут же рассказала о случившемся в коридоре. Морти лишь почесал затылок.

— Не нравится мне это. Уж больно подозрительная эта особа...

— Да ладно тебе, — я отмахнулась. — Просто странная первогодка. Не стоит везде искать подвоха, верно?

Сумка упала со стула на пол. Я встала и подняла ее. Точно, нужно достать учебники и конспекты. Я открыла сумку и зажмурилась от яркого света. Прозвучал взрыв.

Моя рука! Ай, как больно!

Кожа мигом покраснела от легкого ожога. Я наклонилась и увидела, как обуглились кончики моих волос и формы. А книги!

Я залезла в сумку. Подклад ее почернел. Книги и тетради были целыми, но их обложки пострадали. Отлично, и как я их верну в библиотеку после такого?

Это была магия. Магия огня.

Я злобным взглядом оглядела всю половину аудитории, занятую огневиками. Те, что сидели рядом со мной, выглядели ошарашенными. Те, что были немного поодаль, зашушукались. И лишь вдали, на галерке, я увидела улыбающуюся Эмму в компании каких-то приспешниц, чьи имена я даже не пыталась запомнить.

Ну конечно. Невинная жертва роковой разлучницы.

Скорее жертва слухов и собственной глупости.

Интересно, вступится ли за меня Морти на сей раз? Или опять трусливо убежит от Эммы? А мой факультет? Они обещали вступаться за меня — или Эмма не несет угрозу для моей жизни, поэтому можно не вляпываться в неприятности?

Я вбежала на галерку и нависла над Эммой.

— Думаешь, у тебя смешные фокусы? — Взревела я от злости. — Хватит зубоскалить, я знаю, кто это сделал.

— Понятия не имею, о чем ты, — заносчиво ответила она.

Я едва сдержалась, чтобы не зарычать.

— Уж при мне ты можешь не притворяться бедной жертвой, — сказала я. — Уж я-то знаю, что ты хищница.

— Я?! — Эмма возмутилась весьма искренне. — И это ты говоришь мне?! Ты думаешь, что можешь просто взять и уводить чужого парня?! Вот за это ты и расплачиваешься, мышка.

15.3

Последние слова были сказаны тихо и со смачной долей яда. В ответ я закатила глаза.

— И ты серьезно веришь в эту чушь, что пишут в газетах? В эту безосновательную, бездоказательную и бессмысленную чушь? В прочем, в твоих низких интеллектуальных способностях я не сомневалась.

Я пыталась уколоть Эмму как можно больнее, потому что мне за эти годы надоело наблюдать — или терпеть — ее выходки.

Эмма встала и посмотрела мне прямо в глаза.

— Ну конечно, — она улыбнулась. — Ты права. Газеты все врут. Эйдан никогда не смог бы обратить внимание на такую замухрышку, как ты. У него, в конце концов, есть вкус на женщин.

С этими словами она легонько откинула волосы назад, наполняясь уверенностью и от того становясь еще красивее.

— Мышка, моя маленькая мышка... — Эмма покачала головой. — Не знаю, что ты себе понапридумывала, но знай, что такой, как Эйдан, не снизойдет до такой мелочи, как ты.

Я чуть не поперхнулась от возмущения.

— Кто здесь придумывает, так это ты! — Крикнула я.

— Госпожа Белаква, — послышался скрипучий голос Авариса. — Будьте любезны, сядьте ко мне лицом и займитесь обучением, а не выяснением отношений.

Уязвленная, я спустилась и села на свое место чернее тучи. Морти так и не решился со мной заговорить. Я посмотрела на него — тот выглядел растерянным и напуганным. Похоже, он боится связываться не только с Эммой, но и со мной.

А мои однокурсники? Тоже