Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий - Мария Никулина

развернулись в сторону постройки. Эйдан пригнулся и спрятался за ближайшим деревом. Я последовала его примеру, немного выглянув из укрытия. Вдалеке было слышно, как каркают вороны. Птицы черной гурьбой вились над зданием из камня... Но почему оно без крыши? Минуточку... Да это же лабиринт! Так вот какое оно — первое испытание! Значит, нужно добраться к финишу хотя бы не последней. Но где же выход? Вход я видела — он находится со стороны академии. Но выхода нет. И как мне запомнить дорогу, если я не понимаю, куда именно она должна вывести?

Эйдан наклонился ко мне. Его тёплое дыхание коснулось моего уха, от чего по шее пробежали мурашки.

— Напусти тумана так, чтоб нас не было видно, но мы все видели, — прошептал Эйдан.

Я тут же напряглась.

— Откуда ты знаешь, что я умею делать туман? — Прошипела я. — Ты что, следил за мной?

— Ну почему же, — тихо и ласково ответил он. — Я просто проходил мимо стадиона. А твои тренировки, скажем так... Было трудно не заметить.

Я поджала губы. Вроде звучит безобидно, но все равно недоверие поселилось в моем сердце. А тело при этом тянулось к нему. Ну почему меня раздирает изнутри, стоит только Эйдану появиться рядом?

— Мне нужен водоем, — сказала я.

— Тогда спустимся. Тут неподалеку есть небольшое озеро...

— Я знаю. Но нас могут заметить.

— Если будем двигаться тихо — не заметят.

Мы принялись спускаться. В низине я спросила у Эйдана:

— Ты заметил, что у лабиринта только вход?

— Да. Выхода там нет. По крайней мере, привычного нам. Значит, он будет магическим. Придется его поискать.

Я сглотнула. Эйдан продолжил:

— Я следил за воронами довольно долго и вот что увидел: иногда они пролетали над лабиринтом, а затем падали замертво. Значит, внутри отравленный газ.

— То есть, мой антидот от отравления свинцом не сильно поможет, да? — Я разозлилась. Вот напасть, помощь Дафны оказалась бесполезной.

— Увы, — тихо ответил Эйдан. — Так что советую тебе запастись реквизитом для этого спектакля.

— Нужна какая-то маска? — Я обеспокоилась.

Эйдан кивнул.

— Я уже заказал маску чумного доктора с травами внутри. Тебе тоже советую.

Я кивнула.

— Спасибо.

— Успеешь отблагодарить, когда мы...

Свист, секунда — и вот мы уже покачиваемся в клетке, привязанной к дереву. Я схватилась за прутья. Холодное железо казалось непробиваемым.

— Проклятье! — Буркнул Эйдан и выругался так, что у меня уши порозовели. Пару выражений я даже взяла на заметку. Огневик обошел клетку, которая шириной была в пять шагов, и посмотрел вниз.

— Как я мог проглядеть ловушку! — С горечью крикнул Эйдан. Я развернулась к нему лицом и села на пол, опершись спиной о прутья.

Внезапно я чувствовала себя спокойной. Наверное, устала бояться, устала тревожиться. Да, все кончено. Но, по крайней мере, я не одна — а это всегда приятно. Интересно, что с нами сделают? Может, просто не пустят в лабиринт? А может быть сразу два проигравших разом? Сколько это времени богам сэкономит...

Тем временем Эйдан зажег огонек на своей левой ладони и вгляделся в темноту.

— Есть!

Никогда я не видела его таким взбудораженным, будто он игрок, который поставил на кон все, что у него было. Я поднялась на цыпочки и попыталась выглянуть из-за его плеча. Клетка качнулась, цепи, на которых она висела, заскрипели. Я напрягла глаза и увидела рычаг. Именно к нему крепилась вся конструкция на цепях.

— О, у нас есть шанс выбраться, — тихонько сказала я. — Жаль, тут нет воды, я бы достала. Может, тебе удастся как-то огнем его задеть?

Эйдан взглянул на меня из-за плеча и хитро улыбнулся.

— А зачем?

Правой рукой он махнул — и рычаг опустился. Клетка медленно поехала вниз.

Эйдан обернулся ко мне и погасил огонек.

— Ловкость рук — и никакого мошенничества, — сказал он.

— Так ты маг четвертого уровня?! — Крикнула я и тут же себе закрыла рот. Не хватало еще, чтобы нас услышали. Поэтому я добавила гораздо тише: — Но почему ты не зарегистрировался?

Эйдан выглядел так, будто он уже победил в Играх.

— Эффект неожиданности дает преимущество в борьбе.

Ну конечно. Великий Эйдан, лучший на факультете. Было бы странно, если бы он не стал магом четвертого уровня, да еще и на третьем курсе. Вообще не удивительно.

— А ты хитрец, — сказала я.

— Сочту это за комплимент, — подмигнул он.

16.3

Эйдан отвернулся от меня и приложил руки к прутьям. За несколько секунд они раскалились добела. Стало жарко. Эйдан развел их так, чтобы мы смогли протиснуться, а затем их остудил. Металл все еще был горячим, но не таким, как Эйдан.

Так, возьми себя в руки, этого еще не хватало.

Огневик обернулся, явно довольный проделанной работой. Он галантно поклонился.

— Дамы вперед.

Я с легкостью прошла между прутьями и с радостью ступила на сырую землю. Никогда еще не была так рада грязи под ногами.

Эйдан вышел следом. Он взял меня за руку и потянул в сторону академии.

— Но мы же хотели... — Начала я.

— Оно того не стоит, — перебил меня Эйдан. — Из одной ловушки мы смогли выбраться, но сколько их здесь? Мы и так достаточно увидели. Пойдем, пока нас никто не заметил.

Я тяжело вздохнула. Он прав. Но то, что мы узнали, было ничтожно мало. Стоило ли оно таких рисков?

Мы тихо направились через лес в сторону моего общежития. Иногда луна скрывалась за тучами, и лес поглощала густая тьма. Я не могла разглядеть даже то, что было прямо перед носом. В такие моменты Эйдан зажигал огонек на своей ладони. С одной стороны, так нас могли заметить. С другой стороны, насколько я знаю, духи хорошо видят в темноте, поэтому тут уж какая разница...

Наконец из-за леса показалось озеро. Еще немного, и мы доберемся до моего общежития. Ох, скорее бы, я продрогла от холода.

— Стоять!

От резкого крика я дернулась. Надо бежать, но я застыла на месте. Мы попались!

Я обернулась. Нас окликнула фигура в темном плаще, которая зажгла на своей ладони огонек. Бледная кожа, черные волосы... Да это же...

— Эмма, — сказал Эйдан. — Ты что, следила за мной?

— Ты так и не явился на вечеринку! — Сказала она. — Говорил, будешь готовиться к Играм! Говорил, срочное дело! Так вот оно какое, срочное дело!

Хорошо, что Эмма не умеет испепелять взглядом, иначе я бы давно уже превратилась в маленькую темную кучку. Никогда в жизни на меня не смотрели с такой ненавистью. Даже как-то неловко.

Эйдан мельком глянул на меня.