Мой свет средь миров - Мила Юстус

Ратмир летел рядом с Вестой, нарочно замедляясь. Он понимал, что ей, непривыкшей к магическим полётам, за ним не угнаться. Истязать же возлюбленную ему совершенно не хотелось. К тому же в спешке не было никакого смысла. Филакас знал, что даже если бы он летел один, вернуться до заката вряд ли получилось бы.

Огненно-красная гигантская воронка неторопливо замедлялась, готовясь к наступающей ночи. Мерцающее сияние почти растворилось средь темнеющих небес. А те небольшое свечение, что ещё оставалось, уже не сверкало столь ярко, как утром. Небосвод постепенно сменял привычный дневной цвет на вечерний — синевато-белёсый.

Филакас незаметно покосился на Весту, внимательно наблюдая. Ей впервые пришлось проделать настолько длительный путь с помощью магии. Как он и ожидал, непривыкшая к подобному землянка совершенно вымоталась. На тонком красивом лице отчётливо проступали следы усталости.

Ратмир отвёл взгляд и, сохраняя невозмутимое выражение лица, резко подался в сторону возлюбленной. Он ловко подхватил её на руки, нарочито стараясь не смотреть ей в глаза. Ему было ведомо, сколько усилий она прикладывала, чтобы добиться успехов, и как огорчалась, если что-то не получалось. Поэтому его помощь несомненно её расстроила.

— Спасибо тебе, — вдруг услышал он тихий голос, и невольно взглянул на неё. Она ласково улыбалась с какой-то затаённой грустью. — Спасибо за то, что ты есть.

От этих слов у него спёрло дыхание, в горле появился ком, мешавший нормально дышать. Веста смотрела ему в глаза и, казалось, не видела ничего особенного в сказанном. Филакас же не знал, что ей ответить, и требуется ли вообще какой-то ответ. Его ещё ни разу не благодарили лишь за то, что он существует.

Да и в целом не благодарили.

Студенты держались подальше. Отец постоянно твердил о долге, и том, что ему необходимо больше работать над собой, чтобы стать достойным продолжателем рода. Ратмир поневоле всегда чувствовал себя недостаточно хорошим сыном и наследником. Каждый норовил поставить в пример идеального главнокомандующего, и намекнуть, что таким ему никогда не стать.

— Расскажи мне побольше о лесе Предков, — попросила вдруг Веста, разглядев печаль в его глазах. — Что в нём такого особенного?

Ратмир не сдержал лёгкую улыбку, осознав, что его состояние для неё не осталось незамеченным. Он покрепче прижал возлюбленную к себе, сдерживая счастливый вздох. Филакас на мгновение задумался, размышляя о её просьбе, и невольно замедляя свой полёт.

— Знаешь, наверное, не совсем правильно называть его лесом, это скорее священное место, где происходят определённые ритуалы. — Ратмир ощутил, как Веста испуганно напряглась в его руках, посмотрел на неё и улыбнулся. — Там нет ничего такого, чего тебе стоило бы бояться.

Землянка возмущённо заглянула ему в лицо.

— Я и не боюсь. — Она горделиво вздёрнула нос, вызывая у него тихий смех. Услышав его, Веста доверчиво положила голову возлюбленному на грудь и негромко добавила: — Просто у нас с тобой разные критерии опасности. Причём мои самые оправданные.

— Хорошо, сейчас перечислю всё то, что обычно там делают филакасы, и ты поймёшь, что ничего страшного там действительно нет. — Землянка заинтересованно посмотрела на него, приготовившись слушать. — Лес Предков — особая часть нашего мира. В ней очень сильная магическая атмосфера, которая в силах исцелить даже находящегося при смерти. — Ратмир задумчиво смотрел вперёд. — Это место даёт последнее пристанище энергии тех из нас, кто погиб из-за чёрной магии, и помогает появившимся на свет филакасам осознать свои силы.

— Это как? — в недоумении спросила Веста.

— Что «как»? — не понял сути вопроса Ратмир.

— Ну как это, помогает осознать силы? — она нетерпеливо покусывала губу.

— Когда рождаются филакасы у них изначально ещё нет особых магических сил, о которых ты знаешь, потому что они спят внутри него, — неторопливо поведал он и невозмутимо продолжил: — Родители относят ребёнка в лес и оставляют там на сутки, а на следующий день забирают его уже с пробудившимися силами…

— Что⁈ — негодующе воскликнула Веста и гневно дёрнулась, будто совершенно позабыла, где находится. — Оставить младенца одного, без присмотра, в какой-то чаще! — Она возмущённо нахмурилась и взмахнула рукой, словно обрезая невидимую нить. — Ни за что бы не поступила так со своим ребёнком…

Ратим не выдержал и громко рассмеялся, беспардонно оборвав пламенную речь возлюбленной. Уязвлённая подобным отношением, Веста смерила его негодующим взглядом и подчёркнуто холодно сложила руки на груди. Она гордо отвернулась, демонстрируя глубокую обиду.

Филакас легонько качнул её, привлекая внимание.

— Прости, я не хотел тебя обидеть. — Он трепетно коснулся губами её щеки и Веста, мгновенно смутившись, робко покосилась на него. — Знаешь, только после твоих слов я осознал, что однажды мы можем стать родителями.

— Ратмир, не стоит… — расстроенно начала она, но он вновь прервал её:

— Просто отпусти свой страх и дай нам шанс, — порывисто попросил филакас. Он заметил, что она хочет что-то сказать, но покачал головой и решительно продолжил: — Не нужно отвечать сейчас, пока подумай об этом, а когда вернёмся обратно — тогда и поговорим.

Веста тихонько вздохнула и покорно кивнула, давая молчаливое согласие на его предложение. Ратмир с облегчением улыбнулся. Он прижал её покрепче к груди и молниеносно устремился вперёд. Вскоре пред ними предстала огромная сфера, словно непроходимым пологом, окутанная гигантскими водными потоками.

Ратмир замер перед ней, чуть слышно что-то пробормотал и землянка с изумлением увидела, как между среди бушующей воды возник небольшой прогал. Не успела она спросить у возлюбленного, что нужно делать дальше, как он порывисто направился к не вызывающему доверия отверстию.

Веста невольно зажмурилась и почувствовала, как филакас прижал её покрепче к себе. Его надёжные объятия прогнали прочь все опасения. Она распахнула глаза и с восторгом увидела бескрайнюю долину с широкой скалистой грядой небесного цвета. Они опустились на одну из гор и землянка ловко выскользнула из рук возлюбленного, с любопытством осматриваясь.

— Сейчас мы подберём место для ночёвки, а после пройдёмся до леса, — озвучил он план и пытливо посмотрел на неё: — Согласна?

— Да, — произнесла она и с недоумением призналась: — Отчего-то, мне здесь немного не по себе.

— Не волнуйся, — филакас на мгновение заключил её в объятия и коснулся губами лба, — я буду рядом.

Ратмир взял возлюбленную за руку и повёл за собой. Веста продолжала разглядывать невероятно живописную местность. Почти всю поверхность горы укрывала тёмно-зелёная трава, среди которой выделялись серебристо-белые цветы, напоминающие хрупкие земные ландыши.

Вдоль извилистой дороги кое-где попадались одинокие деревья. Они казались невероятно высокими. Создавалось впечатление, будто их вершины подпирали небо. Мощные скалы, раскинувшиеся по обе стороны всего пути, в отличие от всех видимых ею ранее, имели