Библиотека Остролиста - К. А. Линде

как только к месту встречи стали подходить люди. Все они так слаженно работали вместе, двигались как единый организм, а не отдельные волки.

– Могла бы и предупредить, что это случится сегодня, – сказал Нейт, привлекая её внимание обратно к себе.

– Но ты же всегда готов к чему угодно, – поддразнила Кирс.

Поравнявшись с Нейтом, она подстроилась под темп ходьбы, и вместе они направились к круглосуточному кафе в конце улицы.

– И как всё прошло? Я как-то не думал, что встреча выпадет на сегодня. Ты выглядела потрепанной, когда они поймали тебя на улице.

– Ну, это был не совсем мой план, Нейт, но ты же знаешь, когда подворачивается возможность…

– Так и скажи, что они тебя в любом случае повязали бы.

– Ну да, я была не в лучшей форме, чтобы отказываться. Рада, что мы этого ожидали, – сказала Кирс. – Пусть оно и случилось не совсем тогда, когда я предполагала.

Она уже несколько раз замечала, как Друиды патрулируют зону вокруг особняка с самого её переезда. Ещё тогда девушка сказала Нейту, что ей, пожалуй, стоит нарваться на встречу с Лорканом, но она точно не рассчитывала, что встреча состоится этой ночью. И теперь у неё точно не оставалось времени повидаться с Джен и Итаном. Зато Кирс определила тактику Лоркана.

– Ну и? – спросил Нейт. – Удачно?

Она одарила его волчьей улыбкой.

– Все карты мне выложил.

Нейт фыркнул.

– Как я по тебе скучал.

Распахнув дверь в пустое кафе, он подал сигнал своим людям. Те разбрелись по периметру. Нейт направился прямиком к несчастному бариста, а Кирс уселась на их обычное место. После небольшой жизнерадостной беседы Нейт вернулся с напитками.

Кирс подула на горячую жидкость.

– И ты был прав, – признала она.

– Да ну?

– Нет смысла бояться Друидов, когда в тенях поджидают Повелители ужаса, так ведь?

Окинув её взглядом, Нейт кивнул.

– Верно. Я рад, что мои ребята за тобой присматривали. Хотя должен признаться, стало неуютно, когда ты зашла в его штаб.

– Они сами притащили лису в свой курятник, это им стоило волноваться, а не тебе.

Он хмыкнул.

– Тоже правда. Ну, выкладывай всё.

Девушка вкратце пересказала Нейту суть разговора с Лорканом. Он лишь кивал, слушая, и закатывал глаза в ответ на каждую попытку босса Друидов её очаровать.

– Короче, самовлюблённый козёл.

Кирс рассмеялась.

– Чья бы корова мычала.

– Я этого хотя бы не скрываю. Жаль, что не получилось выжать из него больше информации о Грейвзе.

– Расскажет ещё как миленький, – сказала Кирс, пожимая плечами. – Если ты заметил, он немного в отчаянии.

– А по-моему, ты ему нравишься.

– Что очень странно. Не уверена, сколько из этого было хорошей актёрской игрой, но он точно неплохо изображает из себя главного героя этой истории.

– Он наверняка таковым себя и считает.

– Ага, – кивнула она. Как непохоже на Грейвза, который видел в себе монстра этой сказки. – Что у них с Грейвзом за тёрки, как думаешь?

Нейт вздохнул.

– Без понятия. Но доверять я бы не стал ни тому, ни другому.

– Я вообще никому не доверяю.

Нейт озарил её ослепительной улыбкой.

– Кроме меня, разумеется. Именно поэтому ты мне тут всё и рассказываешь.

Кирс только покачала головой в ответ на его выходки, пусть это и было её планом с самого начала.

Шаг первый: подобраться поближе ко всем важным шишкам этого города и выяснить их секреты, цели и планы. Все знали, что монстрам было тесно в условиях Соглашения. Доблестные мужи просто-напросто были самыми громкими. Кирс не собиралась оказываться с краю и в этой войне. Особенно не теперь, когда у неё появилось преимущество. И не после того, как эти твари похитили Торру. Это было личное.

Шаг второй: вместе с Нейтом и его Повелителями разработать на основании всей этой информации дальнейший план действий, который можно будет использовать против монстров. Если, а точнее когда вся таящаяся злоба перельётся через край, они будут готовы. Нейт оставался для этого лучшим кандидатом. Он был её союзником, союзником людей. Кирс бы предпочла его любой другой альтернативе.

Шаг третий: украсть копьё. Нанести удар по врагу, по тем, кто украл Торру. Это была главная цель – лишить их любого преимущества.

Правда, когда Кирс всё это планировала, она не учла Грейвза. То, что происходило между ними после той тренировки и вечеринки у Имани. Он просил не раскрывать его секретов, но она уже знала его достаточно хорошо, чтобы понимать: если он узнает, что Кирс ведёт двойную игру с Повелителями ужаса, то слетит с катушек.

– Мы ведь союзники, – сказала она.

– Друзья, – поправил Нейт.

– Хорошо. Друзья, – непринуждённо ответила Кирс, словно это слово для неё ничего не значило. Нейт и правда был её другом, но все без исключения участники этой игры её напрягали. У всех была над ней власть. Даже у Нейта. Особенно у Нейта. В конце концов, он знал её лучше всех.

– С Лорканом пока подождём, значит. Если ты уверена, что он за тобой ещё придёт.

– Придёт, – с уверенностью сказала она. – Не выдержит. Он верит, что сможет мной воспользоваться, чтобы насолить Грейвзу.

– А на самом деле им пользуешься ты, – со смешком заметил Нейт.

– Восхитительно, сколько людей добровольно перестают замечать правду, если им мило улыбнуться. – Она продемонстрировала ему именно ту самую милую улыбку, и Нейт фыркнул.

– Кстати, что случилось за последнюю пару дней? От тебя ни весточки не было.

– Я работала.

– Главное, чтобы ты была в безопасности.

Кирс фыркнула.

– Я оказалась в опасности, как только согласилась на эту работу.

Нейт нахмурился, недовольный такой оценкой, но сказал только:

– Мы с тобой засиделись. Надо вернуть тебя к Грейвзу домой, пока он не понял, что тебя нет. Мне нужно что-то ещё о нём знать?

Кирс неловко заёрзала. Не то чтобы она не хотела выдавать информацию о Грейвзе Нейту и его Повелителям. Она не доверяла Грейвзу. Как и он ей. Это колдун разъяснил кристально ясно с самого начала. Но Кирс дала слово, что не будет трепаться о его секретах, и почему-то ей очень хотелось это слово сдержать. По крайней мере пока.

Заметив её сомнения, Нейт вскинул бровь.

– Только не говори, что у тебя вдруг проснулась совесть.

Кирс только закатила глаза.

– Вот ещё. – Она встала из-за стола. – Я тебе напишу, как будет новая информация.

Нейт пристально посмотрел на подругу, словно пытаясь понять, не манипулирует ли она ещё и им заодно.

– Мы на одной стороне, Кирс.

– Знаю, – ответила девушка.

Как бы ей ни хотелось в это верить, но на самом деле на её стороне в этом деле была только она сама.

Глава 31

В доме было удивительно тихо, когда Кирс пробралась обратно в свою комнату и её успокаивающее тепло. Закрыв за собой дверь, она прошла к кровати, на ходу скидывая куртку. Сложно было сказать, что именно её насторожило, но, подняв глаза, она обнаружила сидящего в кресле напротив Грейвза.

Кирс тихо ахнула. Он не должен был быть дома. Нейт бы её предупредил.

– Грейвз, – тихо прошептала она. – Ты что тут делаешь?

Он медленно поднялся на ноги, выглядя как никогда угрожающе. Кирс поёжилась от ауры его присутствия, глядя на возвышающуюся над ней фигуру.

– Ты ушла.

– Да.

– И избежала камер.

– Я думала, ты их в качестве вызова повесил.

Он шагнул ближе, легко преодолевая расстояние между ними.

– Ты всё воспринимаешь как вызов?

Она склонила голову набок.

– А разве не в этом вся прелесть жизни?

– Ты же понимаешь, что это была плохая идея, – с резким выдохом сказал он.

– Мне не запрещено выходить за территорию, – как бы между прочим напомнила Кирс.

Грейвз заметно напрягся в ответ на её беспечный тон, словно что-то в нём внезапно треснуло.

– Ты же ещё выздоравливаешь, – глухо прорычал он.

В пасмурных глазах мерцало беспокойство, и он нервно стиснул зубы. Кирс впервые осознала, что колдун, кажется, не злился на неё… он о ней волновался.

Что-то в ней оттаяло в ответ. Девушка-то думала, что он каменный. Даже когда спас ей жизнь, Грейвз не казался таким уж