Библиотека Остролиста - К. А. Линде

Глава 32

Кингстон был на полголовы ниже Грейвза, с обвисшими щеками и заметным животом, выпирающим из-под жилета. Он выглядел как образцовый джентльмен из девятнадцатого века, в комплекте с галстуком, цилиндром и тростью. Шляпу он ловко снял с головы и подхватил под мышку.

Кингстон яростно потряс руку Грейвза.

– Неужели ты приехал аж из самой Англии, чтобы меня отчитать? – спросил Грейвз.

Кингстон фыркнул.

– Не пришлось бы, если бы ты здраво мыслил и вернулся домой.

– Это когда это я отличался здравомыслием? – сухо спросил Грейвз.

– Ах, твоя правда. Ни разу за всё то время, что я тебя знаю. – Кингстон перевёл взгляд с Грейвза на неловко стоящую в отдалении Кирс и указал в её сторону тростью, которая, похоже, была просто модным аксессуаром, а не настоящим костылём: – Это она?

– Она? – переспросил Грейвз и тоже развернулся к Кирс. – А, Кингстон, позволь представить: моя ученица, мисс МакКенна.

Брови Кингстона резко полезли на лоб.

– Ты взял ещё одну?

– Нужно же как-то время коротать, – спокойно ответил Грейвз. – Это мой учитель, Кингстон Дарби.

Грейвз жестом велел Кирс сделать шаг вперёд, но она была слишком ошарашена его словами. Ученица. Она была ученицей Грейвза? Он как-то умолчал об этом, когда они говорили о видах колдунов. Значило ли это, что у неё был достаточный для ученика уровень магии? Что её тренировали как полноценного колдуна?

Шагнув вперёд, она протянула руку Кингстону.

– Приятно познакомиться. Можете звать меня Кирс.

Кингстон взял её ладонь в свою, но вместо того, чтобы пожать, он картинно согнулся пополам и коснулся её костяшек губами.

– Честь имею, дорогая моя.

Кирс в замешательстве подняла взгляд на Грейвза. Неужели он всегда так эпатажно себя ведёт?

– Учитель? – спросила она вместо того, чтобы озвучивать возникшую мысль.

Кингстон возмущённо выпрямился.

– Чему ты вообще учишь девочку, раз она даже не знает, что я взял тебя в ученики и вырастил тем, кем ты теперь являешься?

Кирс попыталась сдержать улыбку, но старания были тщетны.

– Сложно представить Грейвза учеником.

– Это ты сейчас так говоришь. Но когда-то он был юным оборванцем, попадающим в неприятности на каждом шагу.

– А, то есть мало что изменилось, – сказала Кирс.

Грейвз убрал руки в перчатках в карманы, молча позволяя своим учителю и ученице подначивать его.

Зато Кингстон отреагировал взрывом хохота и положил руку на плечо Кирс.

– В точку, в точку. Ну-ка, Грейвз, где твоя коллекция бурбона? Я проделал длинный путь. И если уж мне придётся торчать в этой предательской стране, по крайней мере буду потреблять самое лучшее.

– Эдгар тебя проводит, – качнул головой Грейвз, и Кингстон вальяжно направился к Библиотеке Остролиста вслед за дворецким.

Кирс встала сбоку от Грейвза, глядя ему вслед.

– Ученица?

– А что, нет? – спросил он.

– А что, да? Я не научилась даже капле магии.

Грейвз выпрямился во весь рост. Его глаза словно смягчились при взгляде на девушку. Свет играл на иссиня-черных волосах. Ей до боли хотелось смахнуть падающую на тёмные глаза прядь, но она мысленно отчитала себя за этот порыв.

– Разве нет?

– Ты умрёшь, что ли, если не ответишь на вопрос вопросом?

Его губ коснулась едва заметная усмешка.

– Не знаю. Умрёшь ли ты от того же?

Кирс картинно склонила голову в его сторону.

– Твоя взяла.

– К твоему сведению, дар Кингстона – убеждение. В том же смысле, в котором у Имани исполнение желаний, а у Уолтера силовые поля. Даже интересно посмотреть, насколько ты иммунна к его магии и скольким влиянием он обязан чисто своему характеру.

– А ты тогда что такое?

Он задержался на ней взглядом.

– Знание.

Так он описывал свою работу, а не то, чем был он сам. Впрочем, это же было логично, учитывая его род занятий и то, как колдун добыл всё необходимое для реализации их плана прежде, чем ей пришлось пошевелить хоть пальцем.

– Тогда понятно, почему у тебя такая библиотека, – сказала Кирс наконец.

В его взгляде мелькнуло что-то тёмное и голодное. Такое выражение она уже однажды видела, за секунду до того, как он набросился на неё на вечеринке у Като. Её губы приоткрылись, в горле комком свернулось предвкушение.

– Вы идёте там или нет? – позвал Кингстон.

Кирс вздрогнула, отшатываясь от Грейвза, который словно даже не смутился. Просто молча пошёл на зов.

Сердце Кирс колотилось как бешеное, пока она следовала за ними. Ей нужно было немедленно выпить.

Эдгар вышел из комнаты и прошёл мимо, держа в руке папку с аккуратно убранными со стола деталями их миссии. Кажется, даже учитель Грейвза не знал, что они собирались украсть копьё. Занятно.

Кингстон уже уселся в одно из бархатных кресел, скинув с него лозу остролиста, достал трубку и набил её табаком. Грейвз отошёл к бару. Замешкавшись между ними, Кирс в конце концов села на тот же диван, который чуть не наградил её сотрясением во время первого визита в этот дом, и поджала ноги под себя, наблюдая, как Кингстон достаёт из другого кармана спичечный коробок. Потратив несколько минут на то, чтобы раскурить трубку, он довольно покивал.

– Итак, Кирс, – сказал Кингстон, пристально разглядывая её, – Грейвз всегда так тщательно хранит свои секреты, что я даже не знал, что у него появилась ученица. Что же за способность у вас открылась? И как вы пополняете резервы?

– Ну, – сказала она, бросая взгляд на Грейвза и проверяя, не вмешается ли он, если вдруг не хочет, чтобы она рассказывала обо всём Кингстону. Однако колдун, судя по всему, не был против. Возможно, он даже искренне доверял учителю. – У меня иммунитет.

Кингстон вскинул палец к потолку.

– Вот оно что! Неудивительно, что он прибрал вас к рукам.

– Всё совсем не так, – сказал Грейвз, подходя с напитком для Кингстона.

– Спасибо, молодой человек, – сказал тот.

Второй стакан Грейвз передал Кирс, и она немедленно сделала добротный глоток. Грейвз же вернулся к бару, чтобы налить порцию и себе, а потом сел на другой край дивана, закинув лодыжку на колено другой ноги. Он выглядел почти что приятно. Мерцающий приглушённый свет сглаживал все его острые углы.

– Иммунитет, – задумчиво повторил Кингстон. – Какая редкость. Умение, конечно, пассивное. Может, вам и силы восстанавливать не надо.

– Да нет, как раз надо, – ответил Грейвз.

Кирс резко перевела взгляд на него. Ей колдун ничего такого не рассказывал.

– Ты о чём вообще?

– Грейвз, ну в самом деле. Мне что, самому девочку воспитывать? – с широкой улыбкой спросил Кингстон. Когда Грейвз ничего не ответил, тот повернулся обратно к Кирс. – У всех колдунов есть как минимум одна основная способность. Иммунитет – у тебя, убеждение – у меня. Но у меня есть и сила поменьше – перемещение. Так я сюда и попал, между прочим. Вышел из своего дома и сразу к Грейвзу на порог.

У Кирс, вопреки её попыткам оставаться спокойной, отвисла челюсть.

– Вы… можете перемещаться между разными городами?

– Ещё бы. Очень полезное умение. Но это моя меньшая сила. На неё тратится больше энергии. И вся магия имеет свою цену. Мы чувствуем себя слабее, когда пользуемся своими способностями, а потом нам нужно время на восстановление. Тренировки в первую очередь помогают узнать свои пороги, ограничения, слабости. Чтобы никто другой не смог застигнуть нас врасплох.

Кирс снова посмотрела на Грейвза, на этот раз шокированно. Он… тренировал её всё это время. Чуть не угробил, заставив добывать те письма, но теперь было яснее ясного, что таковым просто был его метод практики.

– Мог бы мне и сказать, – прошипела она.

– Я же сказал тебе, что всё это было проверкой.

– А, он вас чуть не убил? – громко рассмеялся Кингстон, потягивая трубку. – Классическая проверка на слабость.

– Вы тоже его почти убили? – вырвалось у Кирс.

Кингстон отсалютовал Грейвзу стаканом.

– Разумеется.

Кирс потрясла головой. Ненормальные.

– Параллельно с другими тренировками вы должны обнаружить, как восстанавливать свои способности. Еда и сон помогают, – гость похлопал себя по животу, – но по отдельности занимают больше времени, чем правильная