Случайная истинная для бескрылого - Ардана Шатз

– Спасибо за воду. – Я, наконец, решилась и кивнула женщине. – Я, пожалуй, пойду.

– Не хочется мне тебя отпускать. – Та покачала головой. – Давай я тебя провожу, чтобы ты не попала в беду.

Я удивилась, но незнакомка выглядела такой встревоженной, да и не хотелось обижать ее, отказываясь от помощи. К тому же если помощь и правда понадобится, она сможет проводить нас к людям.

Изо всех сил гоня мысль о том, что Рей может оказаться ранен, я первая направилась обратно к дороге. Женщина шла рядом со мной, ступая так бесшумно, что я невольно вспомнила дни, когда мы с Реем пробирались через лес. Он ступал так же тихо, в отличие от меня.

Обратный путь занял столько времени, что я удивилась, что смогла так далеко убежать. Чем ближе мы подходили к дороге, тем сильнее пересыхало у меня в горле от волнения. А когда впереди показался прогал от поваленного дерева, я даже закашлялась, и незнакомке снова пришлось протягивать мне флягу с водой.

– Кто это? – Встревоженно спросила женщина, останавливая меня и вглядываясь вперед.

Я напрягла зрение и увидела знакомую фигуру. Рейвен стоял, склонившись над чьим-то распростертым телом, и держал в занесенной руке кинжал.

Глава 52

Я замерла, забыв, как дышать. Сердце, едва успокоившись, снова пустилось в галоп. Слишком ярко вспомнилась та ночь, когда Рейвен вот так же склонялся надо мной. Пытался меня убить.

За последние дни, проведенные в каком-то тумане эйфории, я совсем забыла о том, как он обращался со мной. А теперь все самые страшные моменты нахлынули тяжелой волной, смывая с души недавно обретенное счастье и низвергая ее в пучины ужаса и отчаяния, которые владели мной все долгое время в Фергане и том жутком лесу.

– Нам лучше не приближаться.

Я едва не вскрикнула от шепота, который раздался слева от меня. Наблюдая за тем, как Рейвен хладнокровно обрывает жизнь поверженного врага, я совсем забыла, что не одна.

– Это… – Я поняла, что не могу произнести “мой истинный”. Сглотнула, не в силах отвести взгляда от кинжала дракона. – Это мой друг.

– Ты уверена? – С испуганной дрожью в голосе спросила незнакомка.

Я не ответила. Горло драло, будто в него насыпали песка. Глаза отчего-то наполнились слезами. А Рейвен, закончив с одним нападавшим, неспеша перешел ко второму. Тот полулежал, оперевшись на толстый ствол поваленного дерева. До меня донесся голос Рейвена. Слов было не разобрать, но, кажется, он что-то спросил у второго мужчины. Потом подошел ближе и опустился перед ним. Из-за колышущихся на ветру листьев, я не смогла разглядеть, что Рейвен сделал, но мужчина вдруг страшно закричал.

– Идем отсюда. – Прошептала женщина, хватая меня за плечо и уводя назад.

– Мне нужно вернуться! – Я не сдвинулась с места, хотя в голове уже панически метались мысли о том, что Рейвену сейчас лучше не попадаться под горячую руку. И почему тот мужчина продолжает кричать? Почему Рей не оборвет его мучения?

Виски заломило. Казалось, что чужой крик, полный боли, впивается в сознание, взрываясь внутри.

– Он же просто мучает его! – Женщина уже тащила меня за собой, пока я пыталась зажать уши, чтобы не слышать все новые и новые крики.

– Нет, Рей не такой. – Я отчаянно отказывалась признать, что она была права. Рейвен продолжал сидеть перед своим врагом, тот на время затихал, но потом снова заходился страшным воплем. Зачем Рей это делает?

И пока я пыталась придумать хоть какое-нибудь логическое объяснения этой жестокости моего дракона, незнакомка продолжала уводить меня дальше от дороги. В сторону от ручья, туда, где виднелись крыши домов.

Я сама не заметила, как мы оказались внутри одного из них. Это был даже не дом, так, небольшой сарайчик, навроде того, в каком я пряталась в Фергане в ночь побега. Только вместо горы старого сена здесь по стенам стояли длинные, широкие лавки, застеленные толстыми покрывалами.

– Тебе не нужно туда возвращаться. – Женщина усадила меня на одну из лавок и протянула невесть откуда взявшуюся кружку. Я беспрекословно взяла ее и сделала глоток. В саднящее горло потек успокаивающе теплый напиток с ароматом ягод. – Ты ведь хочешь домой, правда?

Я кивнула. Это простое движение далось так тяжело… Я даже моргала с трудом. Хотелось просто сомкнуть веки и поспать.

– Ты так долго в пути, тебе нужно отдохнуть. – Голос незнакомки окутывал теплым, уютным коконом. – А потом мы поможем тебе вернуться домой.

– Но Рейвен… – Я попыталась возразить, вспомнив, что Рей обещал всегда быть рядом. – Он найдет меня.

– Ты ведь сама все видела. Ему не до тебя, милая.

Я сделала еще несколько глотков. Ягоды были кисловатыми, и от этого засвербило в уголках глаз.

– Он предпочел насладиться пытками, вместо того, чтобы бежать за тобой. – С укором произнесла женщина, и я была с ней согласна. Ведь он уже расправился с нападающими, почему тогда он не догнал меня?

– Разве настоящие истинные так поступают? – Меня словно качало на волнах ее голоса, но я осознавала, что все, что говорит эта добрая женщина – правда. Наша истинность – это ошибка, я ведь сама об этом думала.

– Тебе нужно поспать. – Она забрала у меня кружку и случайно задела мою руку. Запястье обожгло, я дернулась, но боль тут же исчезла. Женщина виновато улыбнулась и помогла мне лечь на широкой скамье. Подложила под голову плоскую подушку и погладила по волосам. – Когда ты проснешься, все будет хорошо. И ты забудешь обо всех тревогах.

Я свернулась калачиком, чувствуя, что невероятно устала. Тело налилось тяжестью, воздух вокруг будто сгустился, стал осязаемым и окутал меня вязким покрывалом. Внутри угасающего сознания пульсировала какая-то мысль, но я никак не могла за нее ухватиться, слишком устала, чтобы о чем-то думать. Да и зачем думать, если эта замечательная незнакомка сказала мне правду? Я просто хочу домой. А Рейвен… Кто такой Рейвен?

Глава 53

Остаток пути должен был пройти без неприятностей, но чем больше я начинал мечтать о спокойствии, тем больше появлялось препятствий. И когда мы попали в засаду, первой моей мыслью было уничтожить всех, кто встал у меня на пути. Лили и без того была измотана всем, что навалилось на нее за последние недели. И вот новое препятствие на пути к дому.

Я видел,