После дождя - Рене Карлино

и приготовился к встрече с начальником больницы. Когда я приехал туда, они устроили мне экскурсию, показав свой современный институт. Я был удивлен тем, насколько современным было это учреждение. Заведующий хирургическим отделением был хорошо осведомлен о проделанной мной работе, вероятно, из-за того, что ему рассказал мой отец. Во время нашего разговора он дважды спрашивал о причинах моего переезда в Монтану, и оба раза я давал ему один и тот же ответ:

— Мне здесь нравится. Это страна Господа.

Во второй раз он рассмеялся немного неохотно.

— Здесь все немного отличается от Лос-Анджелеса.

— Мне нужны перемены, и у меня здесь семья.

— Ах. Что же, работа Ваша, если хотите. Мы сможем перевести Вас на полную смену через две недели. А до тех пор предоставим офис, чтобы Вы могли приступить к работе.

Его секретарша провела меня в пустой кабинет. Меня уже ожидала небольшая коробка с бумагами и кое-какие вещи, которые я привез из больницы в Лос-Анджелесе. Я обошел больницу, знакомясь с остальным персоналом. Сегодня воскресенье, поэтому было относительно тихо. Я встретил нескольких медсестер, которые перешептывались и хихикали, как девочки-подростки, когда я уходил. После обеда я отправился посмотреть еще несколько домов, сдаваемых в аренду. Спустя несколько мгновений я нашел идеальное место — небольшое местечко рядом с озером, примерно в часе езды от больницы и от ранчо в противоположном направлении.

Молодой человек с сединой на макушке, которому на вид было не больше двадцати пяти, провел меня по дому.

— Я увидел загон для скота и сарай на участке. Можно мне здесь оставлять лошадей?

— Да. — Он стоял у двери и наблюдал за мной, пока я осматривал кухонные шкафы.

— Сколько здесь квадратных метров? — в конце короткого коридора располагались две спальни. Одна полноценная ванная комната в большой комнате и небольшая ванная в холле. На кухне была большая фарфоровая раковина в фермерском стиле, желтые деревянные шкафчики и белая плитка на столешницах.

— Тысяча двести квадратных метров и немного по мелочи, — сказал он. — В гараже стоит стиральная машина и сушилка, а воду из колодца можете брать совершенно бесплатно. Здесь нет ни мусоропровода, ни кабельной линии, так что вам придется самим выбрасывать мусор на свалку в двадцати милях отсюда.

— Хорошо, — сказал я. — Какая стоимость?

— Тысяча сто в месяц, первый и последний взнос за месяц.

— По рукам. — Обычно моя зарплата была больше, но я не собирался переезжать в Монтану и отпугивать Аву, показывая ей деньги. — Когда я смогу переехать?

— Выпишите мне чек, и я отдам ключи.

Я люблю тебя, Монтана.

— Договорились. — Я выписал ему чек, и тогда у меня появилось жилье.

Я поехал в город и купил кровать и кое-что из самого необходимого, чтобы сделать свой новый дом пригодным для жизни. По дороге обратно я слушал «The National», пока не заиграла песня «Мне нужна моя девушка». Я быстро переключил ее, почувствовав тошноту. Что со мной происходило?

Глава 15

Любовь и боль

Авелина

В моем представлении родео всегда олицетворяло ту самую американскую культуру, в которой я не росла. В детстве я умела обращаться с лошадьми, но всему, что знала, научил меня отец — и объяснял он всё по-испански. И лишь позже, после его смерти, я научилась родео-дисциплине «бег вокруг бочек». Именно тогда я и познакомилась с культурой родео (прим. дисциплина родео, в которой всадник на лошади должен объехать три бочки на арене в форме трилистника за минимальное время). В Боузмене по выходным на родео был ощутимый ажиотаж. В город съезжались трейлеры с лошадьми, а отели, рестораны и пабы были полны путешественников и ковбоев. Джейку нравились ковбои.

В субботу мы наблюдали за всеми соревнованиями. Я изучала соревнования по гонкам с бочками среди женщин и пыталась запомнить, что нужно было делать. В этом мире ничто не напоминало о Нейте, но это не мешало мне думать о нем. Каждый раз, когда кто-то получал травму, я думала: «Если бы здесь был Нейт», а потом встряхивала головой, пытаясь избавиться от этой мысли. Я напомнила себе, что Нейт, вероятно, был с той острой на язык женщиной, разговор с которой я слышала по телефону.

Во время командного финала я увидела Рассела Колдуэлла, человека, который являлся точной копией Джейка. После его пробежки я встала. Мне захотелось рассмотреть его поближе.

— Садись, детка, — сказала Би. Я взглянула на Рассела, который пристально смотрел на меня.

— Я просто хочу посмотреть.

— Что именно, дорогая? — протянула Триш позади меня.

— Я просто хочу посмотреть поближе.

— Ну, ладно, ступай, — наконец сказала Би. Я спрыгнула с трибун и направилась к загону для животных. Затем прислонилась к деревянным перекладинам, пока не привлекла его внимание. Он слез с лошади и бочком подошел ко мне.

— Авелина. — Он приподнял поля своей бежевой фетровой шляпы «Стетсон».

— Рассел. Ты снимаешь обручальное кольцо, когда участвуешь в соревнованиях?

— Я разведен, — сказал он, глядя вниз и постукивая носком ботинка по деревянной стойке. Я изучала широкую линию его подбородка и изгиб сильных плеч, но все было другим, не так, как у Джейка. В Джейке было что-то мальчишеское, чего не имелось у Рассела. Они оба управляли своими лошадьми одинаково, с такой очевидностью, что казалось, будто человек и животное — одно целое.

— Жаль это слышать.

— У тебя есть планы на вечер?

— Нет, — солгала я.

— Мы собираемся выпить «У Пита».

— Ладно. Можно мне с вами?

— Конечно, — просто сказал он. — Только заведу лошадей. Можешь пока сесть в мой синий грузовик.

— Я могу помочь.

— Пфф. С чем это?

— С лошадьми.

— Нет, это работенка не для тебя.

Я моргнула, застигнутая врасплох, затем быстро стряхнула с себя это чувство и направилась к его грузовику. В боковом зеркале я увидела, как Би молниеносно направилась ко мне.

Она подошла к окну и жестом велела опустить его.

— Что ты делаешь?

— Мы просто заедем к «Питу» выпить.

— Ты вообще планировала рассказать кому-нибудь или просто собиралась уехать без предупреждения?

— К чему эта драма, Би? — я снова посмотрела в зеркало и увидела, что Рассел наблюдал за нами.

Она сердито прошептала мне на ухо:

— Ты собираешься разгуливать по городу с женатым мужчиной?

— Он в разводе.

— Этот мужчина — не лучший для тебя вариант. Держу пари, он разведен, потому что избивал жену. До меня доходили слухи, и я знаю, что ты тоже в курсе.

— Правда? — выражение моего лица оставалось прежним. Меня больше не волновало, что со мной происходило. Я с трудом могла вспомнить,