Падшие Боги - Рэйчел Ван Дайкен

осматривая зал своими острыми глазами. Всегда наблюдает, ничего не упускает. Почему она вообще так важна? Ходят слухи, что у нее влиятельный отец, может, член совета, а может, и хуже.

Один просто хвастается, как всегда.

Для Рей это, должно быть, больно. Видеть, как Один защищает чужую кровь, одновременно бросая ее на растерзание своим врагам.

Но Рей? Она умеет за себя постоять.

— Роуэн, — Эйра похлопывает по пустому стулу рядом с собой. — Сядь. Ты заставляешь Арика чувствовать себя неуютно.

Мне не неуютно. Мне любопытно.

— Так ты работаешь на Одина? — спрашиваю я, откидываясь назад. — Типа телохранитель напрокат?

Роуэн даже не вздрагивает.

— Моя семья служит ему уже много лет. Это вполне естественно.

— Ага, — я пожимаю плечами. — Значит, ты вообще не учился в колледже?

Это вызывает у меня едва заметную тень улыбки.

— Честно говоря, с той работой, что у меня была, и с теми людьми, которых мне приходилось защищать, кажется, будто я уже прожил миллион жизней. Последнее, чего мне хочется, — это гнить на органической химии.

Эйра наконец отрывается от телефона.

— Я слышала, вы устраиваете вечеринку на этих выходных?

Рив поднимает руку.

— Только по приглашениям. Дом не такой уж большой, чтобы вместить всех.

Она медленно оглядывает его с головы до ног.

— И что мне нужно сделать, чтобы туда попасть?

Он морщит нос.

— Эм, не то, о чем ты думаешь.

Зива фыркает.

— Честно говоря, это же ты, так почему бы ей так не подумать?

Напряжение между ними удушающее, горькое и острое, даже несмотря на то, что они отшучиваются. Мне почти хочется отодвинуть стул подальше от той жгучей взаимной неприязни, пришедшей с ними.

— Я вообще забыл, что ты здесь сидишь, — огрызается Рив.

Улыбка Зивы исчезает.

— Я привыкла. Ты забываешь телефон, ключи, тот факт, что у тебя была девушка.

Я стону, закрывая лицо руками.

— Вы двое, не могли бы не приносить сюда свои драмы?

— Да ладно, — Рив встает как раз в тот момент, когда мой телефон вибрирует. — Можете все прийти, только не портите атмосферу.

Я смотрю вниз. Неизвестный номер.

Неизвестный: Я закончила с занятиями. Хочешь покончить с нашим заданием сейчас или у тебя есть другой день на примете?

Рей. Конечно, это Рей.

И, разумеется, именно в этот момент она входит в столовую.

Зива машет ей рукой. Я переворачиваю телефон экраном вверх, оставляя сообщение непрочитанным, но, когда ее взгляд падает на экран, а затем резко поднимается на меня, мне кажется, что она способна прожигать дыры глазами.

И вдруг я могу дышать. Или мне так кажется.

— Я тебе только что написала, — ровно говорит она.

— Ага, — я улыбаюсь в ответ, настолько невозмутимо, насколько могу.

— Привет, Эйра, — голос Рей обманчиво непринужденный. — Можно я ненадолго одолжу Роуэна?

Вспышка ревности накрывает так быстро, что я почти давлюсь ею. Нет, не ревности. Просто злость. Раздражение. Досада.

Эйра пожимает плечами так, будто ей совершенно все равно, и Роуэн подходит к Рей, небрежно обнимая ее за плечи.

Моя рука сжимает банку с колой так сильно, что алюминий жалобно скрипит. На поверхности появляются густые прожилки инея, лед поднимается по моим пальцам, пока вся банка не замерзает.

Эйра ахает.

— Вау. Наверное, она очень холодная. Пойду возьму себе такую же.

Она торопливо уходит.

А я не могу сдвинуться с места. Не могу дышать. Я вижу только Роуэна и Рей, уходящих вместе.

Что-то происходит.

И руна на моей спине, она горит. Она живая. Я чувствую, как она царапает изнутри кожу, требуя, чтобы на нее обратили внимание.

Я снова и снова твержу себе, что это пустяки. Обман. Случайная магия, которую Рей всколыхнула в Зале Ормира.

Это началось там. Но этому нужно закончиться сейчас. Маленький голос напоминает, что началось все много лет назад, но тогда все было иначе. Тогда я еще мог держать все под контролем, а теперь? Теперь все… меняется. Я неловко ерзаю.

Сегодня ночью я больше не буду притворяться. Сегодня ночью я спрошу Сигурда, какого черта у меня в теле вырезана живая, дышащая руна, словно клеймо.

И как, черт возьми, от нее избавиться.

Глава 33

Рей

— Что случилось? — Роуэн скрещивает руки и наклоняется ближе. — Ты же не собираешься прямо сейчас опровергать слух о том, что я был у тебя в комнате и мы сломали кровать.

Мои брови взлетают вверх, и я неловко оглядываюсь по столовой. Люди смотрят на нас. Отлично. Просто идеально.

— Про нас ходит слух?

Он кивает.

— Хотя в версии слуха ты была голой.

Я прикрываю ему рот ладонью, а затем убираю ее.

— Это нелепо.

— Добро пожаловать в колледж, — почти с грустью говорит он. — Ты молодая и красивая, а я не тролль, вот люди и складывают два плюс два. И вообще, кровать ведь была сломана. В любом случае это не имеет значения. Все равно лучше, чем если бы они говорили о тебе и Арике.

Справедливо.

Я поднимаю телефон.

— Держи свой при себе. Я вроде как сказала Арику, что мы можем заняться заданием прямо сейчас. Экскурсия в Ледяные пещеры.

— Блестящая идея, Рей.

— Ценю сарказм.

Я знаю, что Роуэн прав, но это все, что у меня есть. И как бы мне ни хотелось наслаждаться иллюзией, что все нормально, что я просто хожу на занятия, запускаю собственные слухи и иду к секс-скандалу с видео, а потом пробегусь голышом по кампусу, — это не так.

На карту поставлены жизни.

— Со мной все будет в порядке. Я умею за себя постоять.

— Надеюсь, ты в этом права. Потому что вот и он.

Темные глаза Арика встречаются с моими, и он молча кивает.

Я выдавливаю улыбку для Роуэна.

— Мой выход.

Я следую за Ариком из здания, к парковке, как раз в тот момент, когда по небу проносятся плотные и тяжелые тучи. День темнеет в одно мгновение, и эта зловещая темень, ощущается как дурное предзнаменование, написанное на небесах.

Сегодня не должно было быть дождя. И уж точно не должно было быть грозы.

Я вздрагиваю и смотрю прямо перед собой, но взгляд все равно цепляется за кулаки Арика, побелевшие от напряжения, сжатые у бедер так, будто он вот-вот врежет ими в стену.

Внезапно молния рассекает тучи — резкая и острая.

Он резко останавливается, разворачивается ко мне, его голос дрожит и звучит грубо.

— Ты хоть представляешь, что ты со мной делаешь? Что я чувствую, когда нахожусь рядом с тобой? Ты думаешь, это какая-то игра?

Я отшатываюсь,