Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

Кто-нибудь обязательно заинтересуется — откуда, куда и зачем Серые Крысы прут огромные накопители. Кстати, последний вопрос самый актуальный: ради чего так подставляться? Бессмысленно таскать такие ценные и хрупкие вещи, если можно организовать все прямо в замке.

— Но там же некрос! Разрушительная энергия, которая…

— Да-да, знаю, — перебил меня Рыжий, — но очистить все от этой дряни гораздо легче, чем забирать и транспортировать…

— Как складно врет… — прокомментировал Хельцен, — не видел бы накопители своими глазами, обязательно поверил бы.

Да, призрак прав, лжет, как дышит. У Ружего прекрасный актерский талант, я бы даже встала и поаплодировала. Значит, дело не в зависти Кадыка, а в чем-то другом. Хотя смотрящий Черных Крыс мог что-то слышать о хабаре, который перехватил Рыжий. Пожалуй, в таком случае он намекнул бы в разговоре, что надо поделиться.

С другой стороны Хельцен мог опоздать к началу беседы.

— Зря вы ему сказали о накопителях, — сказал призрак.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Как почему? — Рыжий принял мой вопрос на свой счет. — Заряжать артефакты лучше всего прямо в замке. Это собственность всех Крыс…

— Потому что вы с Тисом — единственные, кто знает, сколько на самом деле было накопителей, и на кого никак не может повлиять Рыжий. Я уверен, что люди, которые помогали с транспортировкой, связаны со смотрящим магической клятвой. Он оставил один накопитель в замке, но сейчас делает вид, что их там по-прежнему три. Рыжему не нужны те, кто знают правду и могут его выдать.

Хельцен замолчал, но продолжить его мысль не составляло труда. Убить меня и Тиса — самый простой и очевидный вариант. Нет человека — нет проблемы. Конечно, сам смотрящий не может это сделать, или отдать приказ о нашем устранении, потому что дал магическую клятву, но у него есть на все согласный Шурш. Парочка намеков — и наши трупы никто не найдет.

Я скосила глаза на помощника Рыжего. В принципе, он сидит довольно далеко от меня, сумею среагировать и сбежать, если что. Но надо вести себя еще более осторожно.

— … неуверен, что это зачтется за выполнение сделки, ведь проблем от вас больше, чем пользы, — голос Рыжего вывел меня из задумчивости.

— Зачтется. Договор я выполнила. Мало того, благодаря мне вы получили выгоду из этой, откровенно сказать, дерьмовой ситуации. Три огромных накопителя в собственности Крыс — однозначно поднимут вам авторитет. А ведь без меня ничего этого не было бы.

— Откуда такая уверенность?

— Давайте порассуждаем… — Я внешне расслабленно откинулась на спинку стула. — Допустим, вы смогли подобрать другого специалиста, который смог бы проникнуть внутрь замка. Возможно, даже сумел привести с собой других людей. Кто-то обязательно заинтересовался бы аркой и люком рядом с ней, монстр почувствовал биение жизни, выбрался из своей темницы и, скорее всего, убил бы несчастного.

— За арку отважился войти только маг! Он бы дал отпор чудовищу.

Я презрительно фыркнула.

— Сомневаюсь. Не секрет, что убить нежить такой силы может только некромант. Еще, возможно, какой-нибудь редкий и мощный артефакт света. Вряд ли у вас завалялась такая штука, верно?

Рыжий поморщился, а я продолжала:

— Надолго задержать монстра мог бы — опять же — либо некромант, либо ценный артефакт, либо специалист по рунной магии. Причем, специалист, который знает древние начертания рун и может быстро разобраться в том, что нарисовано на арке, и органично вплести в узор защитную вязь. Знаете вы кого-нибудь подобного, кроме меня?

— Нет, — выдавил смотрящий. — Но любой артефактор может…

— Не любой. Даже если ты найдешь того, кто знает рунную магию, быстро разобраться в древней вязи он не сможет. Проверь на досуге. Думаю, арка уцелела, не сложно скопировать руны оттуда и показать их обычным артефакторам. А потом дать им три минуты на расшифровку и нанесение вязи защиты от нежити. Напомню, обычные руны тут не подходят, только древние. Именно я задержала тварь, мой помощник сумел запереть мощную металлическую дверь в единственном коридоре, по которому мог выбраться монстр. Весь проем зарисован рунами, которые удерживали унгумаса пару дней и позволили собрать команду.

— Недостаточно долго они его удерживали… — проворчал Рыжий.

— Дольше мог бы только некромант.

— Не верю. Пироманты отпугивали монстра.

— Вот именно! Лишь отпугивали. Два дня держать огненную стену никто из них не мог бы! Если б не я, тварь вырвалась наружу, убила бы бедалаг, что зашли за арку, а потом эти трупы поднялись бы из-за большой концентрации некроэнергии рядом с унгумасом. Причем, поднялись бы они не простыми медлительными зомби, а лютыми мертвецами. И если умершие были бы магами — и вовсе личами. Да-да, не смотри на меня так удивленно, в некоторых случаях и такое случается.

На самом деле неживыми магами могли подняться только некроманты или те чародеи, которые при жизни провели особый ритуал, но вряд ли Рыжий знал такие нюансы. Формально я не солгала, но нарочно сгустила краски.

— Итак, представь: лютые мертвецы, огромная тварь, что поднимает трупы, лич и ваши люди, которые не готовы к такому повороту. — Я сделала паузу, давая Рыжему осознать величину возможных проблем. — Магический барьер снят, чудовище выползает наружу, рушит квартал, убивает людей, которые тут же восстают лютыми мертвецами и в свою очередь нападают на граждан. Вскоре прибывает стража, потом группа быстрого реагирования, которая просто выжигает весь район.

Наклонившись чуть ниже к столу и глядя в глаза Рыжему, я прошептала:

— А ведь по слухам именно там находятся лаборатории Крыс. Как думаешь, после такого провала ты бы сохранил место смотрящего?

Рыжий вздрогнул, на мгновение отвел взгляд, но потом со злостью шарахнул ладонью по столу.

— Это всего лишь домыслы!

— Безусловно. Но пока мы связаны договором, пока ты выполняешь свою часть сделки, я всецело… — Я сделала небольшую паузу, — буду тебя поддерживать. Во-первых, потому что мне выгодно, другой смотрящий скидки не обеспечит, а, во-вторых, потому что я привыкла договариваться с действительно умными понимающими людьми. Серые Крысы, как известно, самые сообразительные, а их лидер, как никто другой, понимает с кем сотрудничать выгодно, а с кем — нет.

Да, лесть. Крыс нужно постоянно хвалить. Не слишком нарочито, но обязательно.

— Хм… Все это, конечно, очень приятно, но это лишь слова и ничего больше. Мне нужны дела, доказательства верности.

— Информация — это тоже всего лишь слова, но она правит миром. Уж кому, как не смотрящему Серых Крыс это знать. Кстати, дела, которые доказывают мое исключительное к тебе отношение, тоже есть. Тис мог не закрывать дверь, я — не наносить дорогой краской рунную вязь, что удержала унгумаса. Мало