Принцесса и Светлячок - Мадока Тоя

– Так и поступим… – поддержал безутешный вдовец.

Однако Виен обратилась к Юэ:

– Я знаю, что ты не изгоняешь духов, а зарабатываешь на жизнь предсказаниями… Но тем не менее что ты об этом всём думаешь?..

Юэ ощутила на себе пристальные взгляды родственников покойной и ответила:

– Я думаю, что позвать священников и впрямь не будет лишним. Как я слышала, некоторые духи не спешат покидать свой дом после смерти… А чтение молитв священнослужителями того культа, в который они верили, помогает душам смириться и успокоиться… Вы обратили внимание, что дух госпожи Джунг парил рядом с резным шкафчиком?

Вдовец, Виен и слуги, видевшие призрака, с готовностью кивнули.

– Некоторые женщины очень привязываются к предметам своего туалета… Вероятно, и госпожа Джунг тоже не исключение. Возможно, ей хотелось ещё раз посмотреть на них… Я слышала, что некоторые женщины являются посмотреть на свои вещи до тех пор, пока их не передадут в храм…

Родственники усопшей согласились, что следует как можно скорее избавиться от её вещей.

На следующий день вдовец погрузил сундуки с платьями и украшениями жены в повозку и отвёз в храм, куда жена чаще всего ходила молиться при жизни…

Казалось бы, дух Джунг должен обрести покой. Однако…

Взволнованная Виен вновь пожаловала в лавку Юэ.

– Дух моей сестры вновь посещал комнату… Её видели там, где и раньше, у шкафчика… – сообщила швея.

Предсказательница задумалась:

– Наверное, там есть нечто, что её тревожит… И этот предмет находится в шкафчике или рядом с ним…

– Но ведь её супруг отнёс все вещи в храм! Там ничего не осталось! – сокрушалась Виен. – Мы не представляем, что делать! Священник уже совершил несколько очистительных ритуалов, но всё тщетно! Призрак никуда не уходит, сколько бы молитв ни читали!

– Надо тщательно обыскать шкафчик… – предложила Юэ.

– Шкафчик?.. – удивилась Виен. – Но он же пуст…

– Вероятно, нет…

Виен округлила глаза:

– Ты это чувствуешь? Или знаешь наверняка?

– Предполагаю… – скромно уточнила Юэ.

Юэ пришла в дом Джунг. Её встретили бледные обеспокоенные домочадцы. Они были уже на всё согласны, лишь бы дух Джунг обрёл покой.

Виен проводила предсказательницу в комнату Джунг и оставила её одну, плотно затворив за собой дверь. Юэ принялась терпеливо ждать, когда же появится дух. И вскоре её ожидания были вознаграждены: подле шкафчика появился прозрачный силуэт женщины. Это был неуспокоенный дух Джунг.

– Я пришла помочь тебе, – промолвила Юэ. – Под этим шкафчиком или в его ящиках находится некий предмет, который не даёт тебе упокоиться с миром? Могу ли я найти его?

Призрак женщины кивнул. Юэ поняла, что попала прямо в «яблочко», и начала поочерёдно выдвигать все ящики шкафчика… Но они оказались пусты…

– Может быть, здесь какой-то секрет? – предположила Юэ.

Как вдруг её осенило. Ну, конечно! Дно ящиков ведь устилает рисовая бумага! И как она сразу не догадалась?!

– Ты спрятала нечто под рисовой бумагой? – предположила предсказательница.

Призрак едва заметно колыхнулся, словно кивнул…

Юэ принялась осторожно поднимать рисовую бумагу и поочерёдно исследовать дно ящиков. В первом ящике не было ничего… Во втором – тоже пусто… Наконец Юэ добралась до самого нижнего ящика и обнаружила под рисовой бумагой небольшое письмо…

– Ты тревожилась из-за этого? – спросила Юэ у призрака.

Призрак Джунг кивнул в знак согласия.

– Если желаешь, я сожгу его, – предложила Юэ.

Джунг снова кивнула… И исчезла.

Юэ спрятала письмо за поясом и уверенно спустилась вниз по лестнице к домочадцам.

– Вам нечего бояться, – сообщила им Юэ. – Дух больше не потревожит вас…

Возвратившись домой, предсказательница не удержалась и прочла-таки письмо Джунг. Оно оказалось старым любовным посланием, которое прислал Джунг некий поклонник ещё задолго до её замужества…

Как Юэ и обещала, она сожгла послание и никому не рассказывала про его содержание…

…Юэ содержала лавку предсказаний ещё несколько лет. Но политическая ситуация в Пэкче резко ухудшилась. Лисица понимала, что государство доживает свои последние дни. И поэтому она отправилась в новое странствие, на этот раз в страну Ямато.

За несколько столетий Юэ побывала в различных уголках Ямато, пока не стала наложницей императора Коноэ под именем Тамамо-но Маэ и не познакомилась с принцессой Норико…

Часть 5

Свадьба Светлячка и Масако

Глава 1

Первый год правления императора Такакура

Наступила зима. Со времени возвращения Норико в столицу прошёл год. По возвращении бывшая сайин посетила свою сестру Акико с супругом и детьми. Норико обрадовалась, увидев родственницу и племянников. Сама принцесса Акико по-прежнему жила на Первой линии с мужем и воспитывала сыновей. Её дети получили ещё от предыдущего императора фамилию Татибана, ибо их бабушка по отцовской линии происходила из этого клана.

Подобное означало, что мальчики формально больше не относились к императорской семье и не имели права наследования. Впрочем, Акико это мало волновало. Её больше заботило, чтобы дети росли здоровыми, а в будущем она планировала пристроить их на достойную службу во дворец.

Бывшая сайин пыталась заново привыкнуть к жизни при дворе. За прошедшие годы она уже успела забыть, как много во дворце формальностей и церемоний! Конечно, жизнь в святилище Камо протекала скучно и однообразно, однако девушка не могла не признать, что, будучи жрицей, соблюдала куда меньше условностей. К тому же период её жизни в храме был связан с Минамото Ёритомо. И это оставило неизгладимый след в её душе. Она не жалела, что вступила в небрачную связь с молодым опальным аристократом. Она жалела лишь об одном: им пришлось расстаться против своей воли. Норико всё ещё чувствовала себя опустошённой…

Кагами и Юэ, разумеется, прибыли ко двору вместе с ней. Они видели подавленное состояние своей госпожи, но, к сожалению, ничего не могли поделать. Норико по-прежнему тосковала по Ёритомо. Чтобы отвлечься от печальных мыслей, она с головой погрузилась в написание стихотворений и вскоре снискала себе славу поэтессы.

В последнее время она всё чаще искала уединения в дворцовой библиотеке. Библиотека встретила её длинными стеллажами, на которых громоздилось множество книг и свитков. Принцесса с трепетом в сердце перебирала старинные рукописи и стихотворные свитки.

Библиотечный служащий, кругленький и приземистый человек, с деловым видом перебирал какие-то записи. Заметив Норико, он уважительно поклонился, после чего вернулся к своему увлекательному занятию.

Сама поэтесса задумчивым взором окинула многочисленные литературные труды. Взгляд её упал на свитки с «Записками у изголовья», некогда вышедшими из-под пера Сэй-Сёнагон*. Принцесса осторожно взяла свитки со стеллажа, расположилась за низким столиком и приступила к увлекательному чтению…