Ошейник принца вампиров - Дарси Фэйтон

пушистым, и несколько люстр мерцали свечами, разливая по комнате мягкое золотое сияние. С одной стороны комнаты большой камин потрескивал пламенем, которое переливалось из одного цвета в другой, и вокруг него стояли несколько удобных на вид кресел и пуфов. В обеденной зоне длинный стол был окружён высокими резными деревянными стульями, а открытая лестница вела вверх к тому, что, как она поняла, было шестым этажом.

Она оглянулась через плечо. По обе стороны арочного проёма, откуда она пришла, находились два отдельных коридора, уставленных дверями, которые, по всей видимости, вели в спальни. Она не могла не задуматься, какой из них принадлежит Натаниэлю.

В общей гостиной было тихо, но в примыкающей обеденной зоне находилось несколько вампиров, которые посмотрели на неё. Их острые взгляды и пустые выражения лиц нервировали её, но никто ничего не сказал, и через несколько секунд они снова вернули внимание к своей еде.

Голос раздался из кухни на противоположной стороне общежития.

— Кира, вот ты где! — весело позвала Виктория, её голова показалась из-за кухонной перегородки. Она подняла поднос. — Иди попробуй это. Я только что достала их из духовки.

— Что это? — спросила Кира, проходя через общую гостиную так непринуждённо, как только могла.

— Закуски, — сказала Виктория, ставя на стойку горячий поднос с хрустящими картофельными дольками. Она подцепила одну дольку своими длинными ногтями, сегодня оранжевыми с золотыми блёстками, и уронила её в ладонь Киры. — Осторожно, горячо. Но, полагаю, тебя это не беспокоит?

Она была горячей, от только что испечённой дольки поднимался пар, но у волков была высокая устойчивость к жару, и Кира с удовольствием вонзила в неё зубы. Она была восхитительной, хрустящей снаружи и мягкой, воздушной внутри, тающей у неё во рту.

— Ну? — спросила Виктория.

— Очень вкусно, — сказала Кира, доедая её.

— Слишком много розмарина, — пожаловался мужчина-вампир, подошедший и вставший рядом с Викторией. Он попытался взять дольку, прежде чем цокнуть языком и уронить её обратно.

— Она горячая, идиот, — сказала Виктория. — Кира, это Феликс, мой парень.

Кира вздрогнула, узнав вампира с мышиного цвета волосами, которого видела той ночью. Она поняла, что он тоже её узнал, но испытала облегчение от того, что он не стал упоминать их встречу.

— Приятно познакомиться, Феликс.

— Рад познакомиться, — сказал он с короткой улыбкой. — Вик, ты же знаешь, я ненавижу розмарин.

— Ты также ненавидишь готовить, — парировала Виктория.

— Да, но я умолял тебя этого не делать. — Он посмотрел на Киру, явно прося её поддержки. — Я на коленях умолял её. И она сказала, что не будет его добавлять.

— Я не говорила, что не буду добавлять розмарин. Я всего лишь предложила тебе умолять.

— Пф. — Феликс поцеловал её в щёку и начал вытирать столешницу, которая, по мнению Киры, и без того была чистой.

Все вампиры были помешаны на чистоте.

Кира нахмурилась, уловив знакомый мягкий запах.

— Это… чеснок?

— Секретный ингредиент, — подмигнула Виктория.

— Но… — Кира перевела взгляд с Феликса на Викторию.

Понимание отразилось на лице Виктории, и она рассмеялась, закатив глаза и откинув в сторону свою тёмную чёлку.

— О, Кира-Кира-Кира… — Она высыпала дольки в миску и направила Киру к камину. — Садись, возьми картошку и позволь мне рассказать тебе кое-что о вампирах…

Виктория устроилась на пухлом пуфе, в то время как Кира опустилась в глубокое кресло, которое было настолько удобным, что казалось, будто подушка сама двигается, подстраиваясь под неё.

Она тихо вскрикнула, когда резные деревянные подлокотники развернулись и обвились вокруг её талии, утягивая её глубже, так что подушка буквально поглотила её.

— Уф, не обращай на них внимания, — сказала Виктория, наклоняясь вперёд и шлёпая по подлокотникам, которые заскрипели в знак протеста и быстро втянулись обратно. — Грубияны.

— Волшебное кресло? — слабо спросила Кира, не зная, остаться ли сидеть или вскочить.

— Волшебная заноза в заднице. Не переживай, теперь оно должно вести себя нормально. Они просто становятся слишком навязчивыми с незнакомцами.

Кира осторожно постучала костяшками пальцев по подлокотникам. Сплошное дерево.

Феликс сел на каменный выступ у камина и указал на кресло Киры.

— Это место Натаниэля.

Кира попыталась подняться, но Виктория протянула руку.

— Оставайся, — приказала она. — Я настаиваю. К тому же нашего почитаемого принца здесь нет, так какая разница?

Кира подавила желание спросить, где он. Вместо этого она повернулась к Виктории.

— Ты собиралась рассказать мне о вампирах?

— Секунду, — ответила вампирша, указывая на Феликса, который наливал золотистого цвета ликёр в три украшенных хрустальных бокала.

Кира осторожно приняла свой бокал.

— Тост, — сказала Виктория, её глаза блеснули, когда она подняла бокал, — за Киру.

— За меня?

— Детка, ты теперь одна из нас, — улыбнулась Виктория.

— Ты хочешь сказать, что я вампир? — с иронией спросила Кира, не зная, польщена ли она тем, что её сравнивают с её врагом.

— Не совсем, но ты понимаешь, что я имею в виду. Тебе не нужно ничьё разрешение, чтобы приходить в наше общежитие. Считай это привилегией того, что тебя пометил один из нас. — Она наклонилась ближе и чокнулась своим бокалом с бокалами Киры и Феликса. — За здоровье!

— За здоровье, — ответила Кира. Следуя примеру вампиров, она сделала глоток. Алкоголь имел лёгкий фруктовый вкус, но был настолько крепким, что защипал ей глаза и обжёг заднюю стенку горла, заставив её закашляться.

Феликс усмехнулся.

— Это хороший напиток.

— Это точно, — сказала Кира, не в силах удержаться от смеха, вытирая слезу из уголка глаза.

— Держи, — сказала Виктория, наливая воду в её бокал. — Я разбавила его. Но взамен ты должна выпить его залпом.

— Я на это не соглашалась, — пробормотала Кира. Но к этому моменту к ним уже присоединились несколько друзей Виктории, и когда они начали скандировать, подбадривая её выпить напиток залпом, она сдалась. — Да пошло оно нахуй! — воскликнула она, опрокидывая бокал и проглатывая содержимое одним глотком.

— Да! — вскрикнула Виктория. — Давай, Кира! Вот это круто.

Кто-то хлопнул Киру по спине, и по мере того как ночь продолжалась, она начала ощущать странное чувство товарищества с вампирами. Она винила в этом алкоголь, тёплое, туманное ощущение опустилось на неё, и она сидела довольная, разговаривая с вампирами, пока они играли в карты.

— Моя комната вон там, — сказала Виктория, кивая на балкон над ними. — Первая дверь слева.

— Та, на которой нарисованы фиолетовые лилии, — добавил Феликс с почти серьёзным лицом.

— Если тебе когда-нибудь понадобится что угодно, приходи ко мне.

Кира поблагодарила её, размышляя, воспользуется ли она когда-нибудь этим предложением. Подружиться с вампиром могло быть полезно, она уже узнала так много от Виктории. Оказалось, что рождённые вампиры редко имели детей и обладали способностью убеждать других