Боевая сваха в деле или спасайся кто может! - Мира Алексеева

— И что дальше? — спросил пленник, когда список был завершен. — Казните меня?

— Это решение будет принимать Император, — ответила я, вставая. — Совместно с твоим братом. Думаю, ему будет интересно узнать имена смельчаков при его дворе.

— Ты не понимаешь, — он дернулся, загремев цепями. — Я делал это для блага народа!

— Для блага? — я со злостью посмотрела на него сверху вниз. — Ты хотел украсть чужое тело, уничтожить чужую душу, убить невинных людей. Это ты называешь благом? Нет, ты ошибаешься! Это твое безумие и алчность!

Больше мы не задерживались и вышли из камеры.

— Саадат подтвердила его слова? — спросила я у Деймона, поднимаясь на верх.

— Да. Она дала список всех, кого подозревала еще до нашего визита в тюрьму. Имена совпадают, — ответил он. — Ее отец уже активно проводит задержания у себя.

— Значит, мы смогли избежать войны?

— Надеюсь, — осторожно сказал Деймон. — Если, конечно, мы правильно все сделаем.

Долгие два дня я провела в постели. Целители кружили надо мной, восстанавливая магический резерв и заживляя раны. Крис приносил книги, Мари — чай и вкусняшки, а Деймон… Деймон сидел рядом и просто молчал. Иногда держал за руку. Иногда смотрел на меня так, что хотелось зарыться в одеяло.

— Ты меня смущаешь, — сказала я не выдержав, когда он в очередной раз уставился на меня с каким-то странным выражением.

— Неужели есть что — то, что может тебя смутить? — с усмешкой спросил он и продолжил смотреть.

— Деймон!

— Ванесса, — он взял мою ладонь, переплел пальцы. — Я думал, что не успею и потеряю тебя... Так что будь добра, смущайся молча и дай мне спокойно посмотреть на тебя.

Я замолчала. И покраснела. Отвернулась к стене, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.

— Ты невыносим, — проворчала в подушку.

— По — моему мы отличная пара, — в его голосе слышалась улыбка.

На третий день меня наконец выпустили из постели, и я сразу отправилась к Императору.

В кабинете было людно: Его Величество, счастливый и помолодевший на сотню лет после возвращения жены и дочери, Императрица Элинор, держащая за руку принцессу, Валентайн с Ванчжи (стояли в углу и мило держались за руки), Деймон, Крис и Саадат.

— Леди Ванесса! — Император поднялся мне навстречу. — Как ваше самочувствие?

— Весьма хорошо, Ваше Величество, — я присела в реверансе. — Спасибо за заботу.

— Присаживайтесь, — он указал на свободное кресло. — Мы тут как раз подписываем мирный торговый договор с джинами.

— Прямо сейчас? — удивилась я.

— Саадат убедила своего отца, что это отличный вариант, — кивнул Деймон. — Правящая семья джинов не причастна к заговору. Это была личная инициатива брата правителя и его приближенных.

— Мы предлагаем равноправные условия, — добавила Саадат, и впервые я увидела на лице не вежливую маску, а искреннюю надежду. — Мой отец согласен на все пункты. Нам бы не хотелось не нужных жертв и кровопролитной войны.

— Тогда не будем медлить, — сказал Император, и секретарь вынес на стол два экземпляра договора.

Я смотрела, как Джонатан и Саадат (как посол своего государства) ставят подписи, и чувствовала, как меня накрывает облегчение. Еще одна проблема решена. Еще одна катастрофа предотвращена.

— Мои поздравления, Ваше Величество, — тихо сказала я, когда церемония закончилась.

— Вы тоже внесли не малый вклад, — ответил он, пожимая мне руку. — Ваше мужество и отвага заслуживает похвалы и награды.

Я не нашлась, что ответить. Только улыбнулась и вышла в коридор, где меня уже ждал Деймон.

— Ты сегодня великолепна, — сказал он, оглядывая мое платье (простое, светло-голубое, с минимумом украшений).

— Ты говорил это уже четыре раза сегодня.

— И скажу еще не раз. Привыкай.

Я закатила глаза, но губы растянулись в счастливой улыбке.

Через неделю во дворец прибыл отец Лагерты — вождь племени с Вольных островов.

Это был высокий, статный мужчина с длинной рыжей бородой и добрыми глазами, которые, однако, становились острыми как клинок в нужных моментах.

— Леди Ванесса! — он заключил меня в медвежьи объятия, едва посмотрев на меня. — Дочь много о вас рассказывала и отзывалась крайне положительно! Рад, что она смогла обрести такую прекрасную подругу! Отныне наш дом — ваш дом!

— Лорд Сольвейг, — с трудом выдавила я, пытаясь не задохнуться в его хватке. — Я всего лишь делала свою работу.

— И выполнили ее на отлично! — он отпустил меня и хлопнул по плечу так, что я чуть не пропахала носом пол. — Лагерта говорит, вы отличный боец. Я с удовольствием посмотрел бы на ваше мастерство!

— Эээ… — начала я, но Крис, стоявший рядом, привлек внимание к себе:

— Боюсь, моя сестра еще восстанавливается после ранения. Но я могу ее заменить и составить вам компанию.

— О! — глаза вождя загорелись. — Великолепно! Идем!

И они ушли, оставив меня в коридоре с открытым ртом и взглядом полного сомнения. Вот было у меня чувство, что Крис совершил ошибку.

— Твой брат — идиот, — сказал Деймон, подходя ко мне.

— Это у нас семейное, — пробормотала я.

Торговый договор с Вольными островами подписали быстро. Лорд Сольвейг оказался человеком дела, не любил долгой возни и пустых обещаний. Он предложил выгодные условия, Император согласился, через час все формальности были улажены, все довольны и счастливы.

— Вот бы всегда так, — сказал Джонатан, когда вождь ушел праздновать с дочерью. — Без интриг, заговоров и расследований. Просто, честно и по делу.

— Такой взрослый и такой мечтатель, — усмехнулся Деймон.

— А ты сегодня какой-то странный, — прищурился Император. — Нервный. Я чего то не знаю?

— Тебе кажется, — слишком поспешно ответил Деймон и быстрым шагом вышел из кабинета.

Я посмотрела ему вслед, чувствуя, что что-то назревает.

Вечером того же дня Мари сообщила мне, что прибыли мои бабушка и дедушка.

— Что?! — я взлетела с кресла. — Как? Зачем? Почему я не в курсе?!

— Это сюрприз, леди, — загадочно улыбнулась служанка. — Вас уже ждут в малом тронном зале.

Я, на ходу поправляя волосы и платье, побежала туда.

В зале, помимо бабушки Мелиссы и дедушки Филиппа, стояли Император с супругой, Валентайн с Ванчжи, Крис и… Деймон. Почему-то при полном параде, с идеально уложенными волосами и букетом белых роз в руках.

— Что происходит? — спросила я, переводя взволнованный взгляд с одного на другого.

— Несс, — бабушка подошла ко мне, обняла, прошептала на ухо: — Ты не волнуйся, милая. Все хорошо.

— Ба, твои слова дают обратный эффект!

Дедушка, который выглядел очень довольным (что весьма редкое явление, подошел и поцеловал меня в щеку.

— Внучка, ты у нас молодчина. Показала, что наш род еще имеет силу и честь.

— Спасибо, деда, но…

— Ванесса, — напряженный голос Деймона перекрыл мой сбивчивый