Боевая сваха в деле или спасайся кто может! - Мира Алексеева

Глава 21

Очнулась я от того, что меня как тряпичную куклу трясли за плечи (то самое, раненое, хэшр побери!) и отчаянно звал по имени.

— Несс! Открой глаза! Ну же, пожалуйста! Не пугай меня!

Голос был до боли родной и знакомый... Я подумала, что у меня слуховые галлюцинации.

— Крис? — прошептала пересохшими губами, с трудом разлепляя веки.

Передо мной стоял растрёпанный, запылённый, с тёмными кругами под глазами, с дорожной сумкой через плечо… мой брат. Кристиан ди Роумен собственной персоной.

— Ты как здесь оказался? — я попыталась сесть, но голова закружилась и плечо болезненно заныло, и меня аккуратно, но настойчиво вернули на подушки.

— Лежи, — приказал брат. — И не дёргайся. Ты ранена. Кинжал был отравлен хэшр знает чем. Противоядие найти невозможно, так как не известны исходные ингредиенты. Но твой братец запасливый малый, и я как чувствовал, что нашей семейке понадобится редчайший универсальный антидот. Не зря я потратил кучу сил, времени и своих кровно заработанных. Так что, сестренка, жить ты будешь.

— Я в тебе и не сомневалась! — усмехнулась я, наблюдая как он уже откупорил флакон и с энтузиазмом влил мне в рот горькую, обжигающую жидкость.

— Вот и правильно, — он сел рядом на край кровати, вытирая вспотевший лоб рукавом. — Я возвращался с задания и узнал, что ты вляпалась в отбор невест. И поскольку мне все равно нужно было во дворец, то и тебя заодно решил проведать.

— А расследование? — спросила я, чувствуя, как боль отступает, а по телу разливается приятное тепло. — Ты же писал, что раскрываешь что-то важное?

— Во дворец мне как раз и нужно было из — за дел. Я нашёл, кое — какие зацепки о том, кто ворует военную провизию и отправляет её на чёрный рынок. Это кто-то из ближайшего окружения императора. Кто-то, кому доверяют, кто имеет доступ к складам и документам.

— Нужно сказать Деймону, — прошептала я.

— Да уже сказали, — раздался знакомый голос от двери.

Деймон стоял на пороге, бледный, осунувшийся, с тёмными кругами под глазами и с ссадиной на скуле. В руках он сжимал какой-то свиток — тот самый, что мы нашли у тела убитого шпиона.

Мои брови взметнулись вверх, и я вопросительно посмотрела на него.

Он поморщился и вздохнул.

— Это мы с твоим братом познакомились…

Теперь я с удивлением посмотрела на брата. Раньше за ним такого поведения не наблюдалось.

— Ну что ты так смотришь? — невозмутимо спросил он. — Я, между прочим, в своем праве. Не уберег тебя, а еще и бубенцы собрался подкатывать. И как мне ему тебя доверить, а?

— Крис! — возмутилась я, чувствуя, как лицо начинает краснеть.

— Не бузи! — он щелкнул меня по носу. — Пусть знает, что за тебя есть кому морду начистить! И не посмотрю, что из императорской семьи, обидит, мало не покажется!

— Да понял я, понял! — воскликнул Деймон.

— Вот и хорошо.

Деймон подошел к нам и сел на край кровати, взял меня за руку и заглянул в глаза.

— Как ты себя чувствуешь?

— Сейчас гораздо лучше.

— Я рад. — облегченно выдохнул и легонько сжал мою руку. — Думал, что сойду с ума. Найти противоядие, не имея состава яда — это та еще задачка. Особенно, когда время ограниченно. Никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Ужасное чувство.

— Как видишь, от меня трудно избавиться. Если сама не выкарабкаюсь, так брат с того света достанет. — улыбнулась ему, стараясь хоть не много его успокоить.

— Брат у тебя, на вес золота, и не поспоришь. Пришел очень вовремя, за что ему огромное спасибо.

— Вот — вот! Цените и не забывайте благодарить! — задрал нос и поиграл бровями, за что я его ущипнула за бок и меня наградили обиженным взглядом.

— Кстати, — обратился он к Крису, протягивая свиток. — Посмотри пожалуйста. Мы нашли это на месте убийства и, если не ошибаюсь это язык василисков, но я не уверен.

Крис взял пергамент, и его лицо вытянулось.

— Это действительно язык василисков, — тихо сказал он, проведя пальцем по символам. — Ритуальный диалект, который использовали для важных посланий и магических формул. Я изучал его по семейным архивам, когда мы были детьми.

— И что здесь написано? — спросил Деймон.

Брат нахмурился, всматриваясь в текст.

— Это... инструкция. Ритуал… переноса. Кто-то хочет перенести сознание из одного тела в другое. Но текст неполный, некоторые символы стёрты. Для полного ритуала нужно ещё что-то... возможно, жертва или кровь. Не пойму… Древняя раса… Камень… Здесь говорится о василисках! Секунду… Не помню точное значение этого символа… Но, судя по всему, требуется кровь василиска.

— Значит нужен кто — то из нас, — медленно сказала я. — Чтобы завершить ритуал. И если они хотят перенести сознание...

— Значит, кто-то хочет занять тело императора или принца, — закончил за меня Деймон. — И получить трон без официального переворота.

В комнате повисла тишина. Слышно было только, как за окном ветер шевелит листья.

— Нам нужно время, — наконец сказал брат. — Я расшифрую остальное. Но вы будьте осторожны. Особенно ты, Несс.

— Я всегда осторожна, — фыркнула я.

Крис и Деймон переглянулись и синхронно покачали головами.

— Могила научит, — буркнул брат, вставая. — А пока — лежи и не рыпайся. Я пойду, нужно отнести доклад императору. Думаю, ему будет интересно узнать, что проворачивают у него под носом.

Он вышел, оставив нас с Деймоном наедине.

— Ванесса, — тихо сказал он. — Я больше никогда не позволю тебе быть одной в опасности. Слышишь? Никогда.

— А кто будет меня спасать, когда ты будешь занят? — попыталась пошутить я, но он не улыбнулся.

— Значит я буду всегда рядом. — он поднёс мою руку к губам и поцеловал пальцы. — Всегда.

Я не знала, что ответить. Только чувствовала, как теплеет внутри и сердце начинает стучать как ненормальное.

Наверное, нам не стоило проявлять никаких чувств, но разве их можно удержать?

Но так или иначе, отступать было поздно. Я ввязалась в эту историю по самые уши, и теперь оставалось только плыть по течению, надеясь, что Деймон не даст мне утонуть.

Два дня я провалялась в постели, слушая, как за стеной спорят Деймон и Крис. Спорили они громко, с чувством, с расстановкой, и в основном о том, как меня лучше охранять.

— Я говорю, нужно усилить магический контур вокруг её покоев! — рычал брат.

— А я говорю, что лучшая защита — это нападение! Мы должны вычислить заговорщиков и обезвредить их, а не тянуть и ждать неизвестно чего! — парировал Деймон.

— Мальчики, — не выдержала я и подала голос, приподнимаясь на подушках. —