Боги и монстры - Зави Джеймс

— Нет, — сказала я, резко посерьёзнев. — Нет, Тай.

— Пожалуйста, Скотт. У меня не хватает персонала, ты только посмотри на это место, — взмолился Тайлер.

Оглянувшись, было легко заметить, что паб забит до отказа, а за стойкой работают только Чарли, Тайлер и ещё один сотрудник.

Я вздохнула.

— Ты мне должен.

— Ты просто спасительница!

Он бросил мне фартук, который я завязала на талии, затем собрала волосы в хвост и прошла за бар.

Когда я закончила обслуживать первого клиента, чьи-то пальцы коснулись моей поясницы, и я напряглась.

— Как прошло свидание? — голос Грея прозвучал у самого моего уха.

Я резко развернулась и увидела его фирменную ухмылку, а взгляд сам собой скользнул вниз по его телу. Он снова был одет повседневно, и это каждый раз заставало меня врасплох. Простая чёрная футболка облегала его фигуру, как вторая кожа, и я покраснела, подумав о вылепленном теле под этой тканью.

— Видимо, прошло не так уж хорошо, раз ты смотришь на меня, будто я твоя последняя трапеза.

Он приподнял бровь, явно довольный собой, и я покачала головой, отступая от него.

— Я отлично провела время, — поправила я его. — Мы ходили на скалолазание. Не могу поверить, что раньше не пробовала. Что ты делаешь за баром?

— Помогаю, — ответил он.

— Ты работаешь барменом? — спросила я, удивлённо.

— Ты работаешь барменом? — эхом повторил он. — Я думал, лаборатория — твоя территория.

— Я подрабатывала во время бакалавриата.

Я работала в местном баре просто чтобы занять время. Деньги были приятным бонусом. Моё наследство обеспечивало меня всем необходимым.

— Привет, дорогуша, — сказала я, отворачиваясь от Грея, когда один из клиентов поймал мой взгляд. — Что вам налить?

— Я люблю принимать гостей у себя в Элизии, — сказал мне Грей, пока я брала пивной бокал.

Его голос был достаточно тихим, чтобы услышала только я, но это также означало, что его тело находилось непозволительно близко к моему. От него волнами исходило тепло, и мои мысли тут же скатились в самую грязную сторону, нырнув прямиком в воспоминания о прошлой ночи.

Я передала бокал клиенту и убрала деньги в Кэссу, отчаянно пытаясь игнорировать воспоминание о том, как его тело прижималось к моему.

— Личное пространство, Грейсон, — тихо напомнила я.

В ответ Грей встал у меня за спиной и начал играть с потрёпанными краями моих джинсовых шорт. Его грубые пальцы скользнули по моим бёдрам, и я мучительно желала, чтобы они оказались совсем в другом месте. Пугало, как быстро моё дневное свидание с Мэтью вылетело из головы, стоило Грейсону появиться рядом.

— Ты не по ту сторону стойки, красавица, — сказал Мэтт, усаживаясь.

— Тай попросил меня об одолжении, — ответила я.

— Нужна ещё пара рук?

— Думаю, мы справимся, — сказал Грей. Я попыталась отойти от него, но он ущипнул меня за шорты и удержал на месте. — Я разберусь. Лучше сходи собери пустые стаканы.

Мне хотелось поспорить, но он уже отпустил мои шорты, и я ушла собирать пустые бокалы по залу, чтобы между нами появилось хоть какое-то пространство. Время от времени я поглядывала на Грея, проверяя, ведёт ли он себя нормально с Мэттом, и, к счастью, того уже обслужили, и Грей переключился на других посетителей.

Когда я закончила убирать со столов, я подошла обратно к Мэтту.

— Прости, — извинилась я. — Мы ведь вроде как собирались продолжить наше свидание.

— Всё нормально, — сказал Мэтью. — Мы всё равно можем провести время вместе. Правда, к концу вечера тебе, возможно, придётся нести меня домой.

Я рассмеялась, когда он обвил рукой мою талию. Чарли стояла за барной стойкой, и я покраснела, заметив многозначительный взгляд, который она бросила в нашу сторону.

— Мне, наверное, стоит вернуться за стойку, — пробормотала я, пытаясь высвободиться из его объятий. — Тебе ещё что-нибудь принести?

— Мне бы не помешал поцелуй.

Он посмотрел на меня искренне, и мои щёки вспыхнули. Мы ещё ни разу не целовались. Несмотря на то, что оба свидания прошли хорошо, физическая химия между нами словно не складывалась.

— Не уверена, что Тайлер подаёт такое в меню, — неловко пошутила я.

Я не могла понять, был ли запрос на поцелуй в публичном месте продуманным ходом со стороны Мэтта. Наивная версия заключалась бы в том, что это просто невинная просьба, но я была цинична и терпеть не могла, когда меня к чему-то подталкивают.

— Хорошо, что я прошу не Мёрфи.

Он притянул меня ближе, и я заметила, что Грей наблюдает за нами с другого конца бара, его выражение лица было непроницаемым.

Я должна была дать себе шанс на нормальные отношения, а это включало и физическую близость. Оставаться целомудренной до конца жизни — не вариант, и я не хотела бессмысленного секса до самой старости, каким бы крышесносным он ни был. В глубине души я жаждала той стабильности и любви, которые находишь в отношениях.

Обхватив лицо Мэтта ладонями, я наклонилась и прижалась губами к его губам. Его язык скользнул по моей нижней губе, и я на мгновение замешкалась, прежде чем углубить поцелуй. Он отдавал вкусом пива, и поцелуй был… приятным.

Он был приятным, и целовался он вполне неплохо. И всё же я не могла не сравнивать его с Греем. Я быстро вытолкнула эти мысли из головы, и когда мы отстранились, Мэтт улыбался мне, на щеках у него появились ямочки.

— Пожалуй, теперь я могу отпустить тебя обратно к работе, — сказал он.

Он снова притянул меня вниз и легко коснулся моих губ, прежде чем отпустить.

Быстро собрав бокалы, я прошла за барную стойку.

— Уф! Я так долго ждала, чтобы это увидеть, — сказала Чарли, когда я протиснулась мимо неё.

— Да. Впечатляющее зрелище, Скотт.

Выражение лица Грея оставалось бесстрастным, но в его голосе появилась резкость.

Я пожала плечами.

— Я не против публичных проявлений чувств.

Это была ложь. Итан никогда не отличался особой открытостью в проявлении нежности, и я никогда не придавала этому значения. Поэтому сцены вроде той, в которую меня только что загнал Мэтт, заставляли меня краснеть и чувствовать себя выбитой из равновесия.

— Да. Я это вижу.

Интенсивность взгляда Грея заставила мои колени подогнуться. На его лице читались неодобрение и раздражение, но я напомнила себе, что мне не должно быть дела до того, что он или любой из Богов думают о том, как я живу.

— Прошу прощения.

Я прошла мимо него, поставила бокалы и подошла обслужить клиента.

Большая часть вечера прошла без происшествий. Грей держался от меня на расстоянии, и мы обслуживали поток посетителей. Мэтт ушёл незадолго до