Не про Любовь! - Нора Ольвич

Почему-то отгородившись от меня недовольным видом, сжав ладонь в кулачок и прижав его к тому месту, где юбка крепилась к лифу, Аида бурчала о то, что:

- И всё же мы выйдем к дилижансу. Оставь историю столетней давности для предков. Ты просто прочла слишком много документов за эту ночь. Живи сегодняшним днём.

- Я не хочу уезжать из этого городка. Хочу попасть в замок. Аида услышь меня! Это важно.

- Опять маленький населённый пункт, в котором все всё знают про друг друга. Я не хочу жить в таком. Мечтая о Лондоне, отправиться в Эдинбург, полностью не владея ситуацией. Это как? Сейчас мы точно выйдем на улицу, несмотря ни на что. Хочу знать, про эту женщину всё. Жива она или нет. Как я поняла именно она путешествует с доктором Кеннетом Брауном? Я хочу сама принимать решения.

*****

Сборы в дорогу и безудержная тревога в душе. Она преследует, не отпуская ни на миг. Лёгкий перекус в номере. На удивление приятная горничная и сервис в гостинице. Поздний выезд открывает многие возможности. Девушка, будто признав во мне сразу госпожу, почтительна и предельно внимательна во всём.

Она явно рождена в Шотландии. Её английский немного другой и манеры…

В сопровождении носильщика и француза – охранника Жерома ле Блан, как только услышав бой часов на Morpeth Clock Tower, мы готовы были с сестрой занять свои места в экипаже.

Не понимая происходящего, внутренне противясь ему, зная, что всё равно вернусь в это место, я всё же не возражала вслух. Сестра была сурова и темна лицом. Она будто насильно, но всё же шла к почтовому экипажу, гордо неся себя. Леди во всём Иден соответствовала написанному в наших документах.

Голос.

От которого у меня по спине мурашки рассыпались табуном. Он принадлежал даме в ярком платье. Жива!

- Ваша милость, нас не представили. Леди Иден, прошу вас, выслушайте!

Казалось, тучи набежали на небосвод. Сестра обернулась, глянув на меня нечитаемым взглядом. Она также молча собиралась дослушать говорящую. Мы остановились примерно метров в десяти от экипажа.

- Доктор Браун, кузен моего покойного супруга, он отбыл вчера вечером. Ему нужно было вернуться в Дарем.

- И? Миссис чего же вы хотите от нас с сестрой?

- Конечно же, участия. В общем салоне для меня не представляется возможным продолжить путь до Эдинбурга. В обществе мужчин не родственников, без сопровождения дамы. Доктор Браун рекомендовал к вам обратиться леди. Могу ли я занять салон, в котором вы с сестрой путешествуете? Ведь мы же должны помогать друг другу в дороге. Я не стесню вас, обещаю. Эта часть экипажа рассчитаны на четверых особ.

- Можете.

Ответ был сух. Одно слово и больше ничего. Я, конечно же, понимала, чего это стоило леди Иден. Она сжала мой локоть с силой. Пристально смотрела на ту, которую я видела во сне лежащей на дороге мёртвой. Я же не понимала, что происходит в данный момент. Вернее, как бы это сказать? Происходящее казалось мне ещё одним дурным сном.

- Миссис Одетта Браун к вашим услугам, леди.

Склонив голову, женщина улыбалась совершенно неискренне. Её шляпка как влитая сидела на ней. После её приветствия наши взгляды встретились. Что-то проскользнуло между нами, и я почувствовала себя запертой в птичьей клетке, понимая, что будет очень трудно отвязаться от этой особы где бы то ни было. Что это просто план. Изворотливый и очень хитроумный. План подобраться к нам как можно ближе.

Миссис Одетта вдруг повернулась и стала говорить с возничем о своём багаже. Её юбки красиво легли вокруг тонкой талии. Она была грациозна и нравилась мужчинам. Она это понимала, играя ситуацией, в отличие от на с сестрой. А после, с помощью служащего станции миссис шустро, будто боясь, что мы передумаем, оказалась в нашем с сестрой салоне.

«- словно лисица хитрая, хоп и в дамках».

Мы же не торопились, застыв, как британский флот на рейде. Невозмутимо наблюдали за погрузкой. Вот и последний джентльмен оказывается, взошёл уже в салон, встревоженно оглядываясь на нас с сестрой. Было странно наблюдать за жизнью восемнадцатого столетия, зная, как будет в будущем.

Носильщик из гостиницы застыл изваянием, не получив должного распоряжения, не выпуская из рук наш багаж. Станционный смотритель, перебирая короткими ножками в ботах большого размера, спешил к нам, стараясь понять, едем мы или нет.

- Миледи, всё готово к отправке.

- Так и отправляйте экипаж, Эдинбург, верно уже заждался писем из Лондона.

- Это так, задерживаемся уже почитай, как на четверть часа.

- Отправляйте в путь почтовую карету. Мистер?

- Рой Кэйси, к вашим услугам, леди. А как же ваша милость?

- Пусть отъедет экипаж, я всё объясню. Мы остаёмся в городе с сестрой. Семейные дела, их нужно всё же решить. Но это право ни к чему знать ожидающим в карете людям. Пройдёмте в ваше управление. Мне необходимы некоторые справки.

Итак, дилижанс двинулся. Мы не спускали с него глаз, отправляя миссис Одетту в столицу Шотландии. Её удивлённое лицо вдруг показалось в окне. На нём отразилась паника! Она метнулась к входной двери.

В этот самый момент, возничий, приложив всю свою ловкость и умение, вдруг резко стегнул вожжами впереди идущих сытых и сильных лошадей. Их словно пронзил электрический разряд, и они, взбодрившись, рванули вперёд, точно пытаясь догнать ушедшее в разговорах время. Земля под копытами вздрогнула, и экипаж, покачиваясь, набирая скорость по пыльной дороге, оставляя за собой клубы серой пыли, стал удаляться.

«- она успела уже снять свою шляпку».

Это последнее, что я подумала перед тем как поняла, что сестра, совершенно спокойно представилась урождённой княжной Данбарской из России. Она просила предоставить ей сведения о доме её предков из шотландского клана Мак –Данбар, что стоит в зарослях дубовой рощицы возле замка. В котором сестра короля Генриха VIII - Маргарита Тюдор провела свои четыре месяца отшельничества, сражаясь за права быть регентом при малолетнем сыне.

Нас на удивление быстро доставили к главе городского совета. Подслеповатый дядечка, увидев, издали портрет юной леди Элинор – Иден Мак-Данбар и документы с многочисленными печатями, а ещё письма в кошеле с гербом, самолично сопроводил нас в своём экипаже к оговоренному леди Иден дому.

Он шептал о том, что мистер Холмс наконец-то дождался нас. Что в его годы давно уже пора на законный отдых к внукам отправляться во Ньюкасл. Понимая,