Не про Любовь! - Нора Ольвич

Весь старый хлам лёг, как был до этого обратно. Не сам, конечно. Я старательно его складывала так, как было раньше. Ничего не должно было подтвердить нашего вмешательства в этот староанглийский, установленный самой историей, порядок.

Аида же сложила все находки на соседнее ещё одно хранилище старья. Поднеся ближе свечу, она заметила под крышкой нашего таинственного исследования две глубокие выемки. В одну из них она засунула пальцы. И вытянула ими цепь. Зажав её в кулак, сестра обследовала вторую выемку – пусто.

- Сегодня мы нашли намного больше, нежели в предыдущие дни поисков. Я закрою всё в своём кабинете. Леди Элинор, пойдёмте я помогу вам принять должный вид. Мистер Холмс, он просто обязан застать нас в том же состоянии, как и оставил. А именно, подсчитывающими наш долг городу.

- Город, в свою очередь, должен нам примерно такую же сумму. Я подготовила ходатайство о проведении взаимозачёта.

- Кому подготовила?

- Городскому совету, разумеется. Только печать нужна.

- Ну с этим, я так понимаю проблем у тебя не будет. Этот Холмс такой обязательный, он тебе сегодня свечей привезёт кучу. А ещё на мыле можно оттиск вырезать шилом.

- Только вот какой оттиск вырезать? Нужно подумать. То конь, то лилии.

- Тот с лилиями. Он у тебя должен был остаться. Его и используй.

- Нам нужно сегодня открыть-таки библиотеку. Для чего и свечи нужны.

- Дорогое удовольствие эти свечи. Ну-ка я переберусь к тебе в центральную залу. Расходы наши посчитать нужно.

- Ту коробочку с портретом леди. Дай мне. Хочу поставить на стол. Прикипела к ней.

Сестра глянула с улыбкой.

- Наконец-то и тебе хоть что-то понравилось. Зачем стул из своей комнаты вчера в соседние покои отнесла?

- О-о. Не спрашивай. Чудовище, а не стул. Сколько раз я задела об него ногу. Синяк скоро будет виден через все юбки. Сколько места сразу освободилось.

Закрыв дверь на чердак, мы спешно спускались по лестнице.

*****

Стараясь не зажигать днём свечи в тёмном кабинете хозяина поместья, я действительно вела все работы за столом в центральной зале. Окна в ней были установлены часто, что давало возможность работать днём в своё удовольствие. Освещение было хорошим. Здание стояло ловко. Все основные окна были обращены на юг.

Как вы понимаете все наши подсчёты были просто очень хорошим прикрытием. Они могли длиться бесконечно, пока, разумеется, городской совет не потребует от нас ответа.

В пудренице, в скомканной ткани оказалось маленькое колечко. Женское, если делать этот вывод из того факта, что оно было маленького размера. Идеально село мне на мизинец. Не могла понять состав метала. Камешек закреплён по всем своим шести сторонам будто рваной металлической фольгой. Это было только первое впечатление. Крапана были очень надёжные. Затемнённые временем лианы по всему кругу кольца обвивали его будто лозой. Не знала этого символа. Камешек был похож вроде как на опал, огоньки внутри у него вспыхивали и часто переливались голубыми и огненными всполохами. Огранка - простая сфера. Примерев, я не хотела снимать его, то и дело приглядываясь к работе средневекового ювелира.

Аида же крутила вертела в руках найденную цепь, явно мужскую.

- Это золото?

- Не знаю. Такое чувство, что кулон к ней должен быть. Запаха окисления нет совсем. Хоть и потемнела она. Посмотри у предка на портрете разве же не такая?

- Но у него с кулоном, а на нём всё та же голова коня и по кругу вроде как канат морской. Герб надо понимать. Тогда почему в России, младшая ветвь рода приняла лилии и корону? Дань моде из Франции?

За этими рассуждениями нас застал звук во дворе. Я склонила голову и взяла в руки перо. Мгновенно окунувшись в сложение трёхзначных цифр, совершенно разных по своей смысловой нагрузке, я совсем не осознала, что наш мистер Холмс громким голосом ведёт с кем-то беседу. Он будто предупреждал нас о госте.

Итак, я в который раз была не согласна с городским советом в том, что канализационные стоки от нашего дома, они в полной мере только наши. Как же так? Наш предок в своё время врезался стоками в те, которые принадлежали местному замку. Наверное, это и было причиной, почему далёкий «пра – пра» построился в этом месте. Замок в разы больше, основное загрязнение реки разве не с той стороны идёт?

Всё чаще я задумывалась о том, что нам нужно было свои изыскания начинать с библиотеки. Ведь кто-то же сказал из великих, про знания в которых сила.

Голос мистера Холмса, извещавший о том, что к нам пожаловал визитёр, отвлёк от размышлений. Он был уже в помещении.

Подняв голову, я не увидела леди Иден рядом за столом. Пропала пудреница и цепь, остались только документы.

Глянув на старинные часы, своим ходом подпирающие противоположную стену, я убедилась, что время визитов действительно настало.

Едва успевая осознать, кто именно вошёл в комнату, остановила свой взгляд на вошедшем. Почувствовала, как оказалась вдруг в полной засаде. Его взгляд, пронизывающий и изучающий, словно касался меня, исследуя каждую деталь.

Он хотел узнать обо мне всё. Ему мало было приветствия и взгляда, он хотел знать каждую мою мысль.

- Леди?

Растерявшись от неожиданности, я не могла связно даже мыслить. Он был высок и хорошо сложен. Таких мужчин, в прошлой жизни я сразу относила в разряд завоевателей. Буквально всего: - женщин, материальных благ, славы и уважения. Именно таким я представляла себе лорда Байрона когда-то. Красивого и рискованного.

Он произнёс громко свою фразу и, вздрогнув, я не удержала перо, которое хлопнуло на бумагу изрядную долу чернил. Получилась клякса. Закусив губу и отложив жуткий предмет для чистописания, взялась промокать «досаду» на листе документа, испачкав при этом пальцы.

- Видимо, я не вовремя.

- Видимо, так.

Моему раздражению не было предела.

- Разве вас не учили хорошим манерам? О визитах предупреждать нужно. Желательно накануне.

- Так, я вроде в имение своих предков нагрянул проездом.

- Предков?

Я подняла в изумлении бровь.

Он смотрел на моё лицо, а после этого на портрет. А заметив ещё один, меньших размеров удивлённо замер.

- Вам удалось покинуть Францию? Но как это получилось? Леди?

- Леди Элинор, урождённая княжна Данбарская. И Францию, и Россию. Я тоже… проездом.

Врала, как дышала. А может, и нет. Не врала. Но дышала уж точно.