Листая страницы. Доведи эту книгу до финала - Оливия Олиф

Незнакомый мотив. Песня не лирическая и не детская, как напевала я, но не в этом суть. Пока Дэниэл пел, его теплое дыхание скользило по шее и это страшно смущало. Ненароком вызванные мурашки сковали тело. Смеяться уже не хотелось. Я затаилась как мышка, боясь подать любые признаки жизни.

Он это делает специально? Или нет?

- Уже не смешно? – Ладонь исчезла с моих губ, и я поспешно отодвинулась.

- Сколько времени? – Голос слегка охрип. – Нам не пора возвращаться?

- Золушка хочет сбежать? – Правая бровь выгнулась, намекая, что такого вопроса не ждали.

- Золушке еще придумывать отговорку почему она уехала в одном наряде, а вернулась в другом. Не чувствуешь вины?

- По-моему мы приятно провели время. Предлагаю выйти на последний танец, потом придумаем отговорку вместе.

«Скажи ему НЕТ» - наконец вернулся здравый смысл. «Откажись, пока он не принял нашу растерянность на свой счет!»

- Нет.

«Молодец! Больше уверенности в голосе!»

- Мне пора.

- Как пожелает дама. – Дэниэл изобразил шуточный поклон, и я поняла, что мой лучший день, в этом мире, подошел к концу. – Поедем в одном экипаже?

- До ателье госпожи Лэйзы. - Ради смены платья стоило пожертвовать временем. – Если о нас узнают, всю вину свалю на тебя.

- Договорились.

Глава 32. Прием Эдвины Уолш.

Переживала. Словами не передать, как сильно переживала. Прокручивала в голове сценарий диалогов, и в каждом терпела поражение. Вот у матери всегда выходило выставить виноватым другого, выйдя самой сухой из воды. Однажды, она явилась без предупреждения в мою съёмную квартиру, провела обыск и нашла сигареты в тумбочке соседки. Ох и огребли мы в тот день! Ее не смущало, что врываться к взрослой, давно от нее отселившейся, дочери – не нормально, рыться в чужих вещах – тоже не нормально, и вообще, с какой стати огребла соседка? Умение раздувать скандал, не замечая собственные косяки, было ее фирменной фишкой.

Переступив порог дома тетушки Хейз, мысленно досчитала до десяти. За это время Эмма должна была успеть спуститься, но кроме Дживса никто не вышел.

- Мисс Эмма у себя? – Спросила у дворецкого, соображая куда все могли подеваться.

Меня узнали и сдали? Объявлен бойкот?

-Леди Белинда прислала записку. Они с мисс Эммой не возвращались.

- Записку?

Они все узнали и решили вовсе не возвращаться? Ну нееет, такого не может быть! Хотя… тетушке могло стать плохо с сердцем. Или мне с мозгами.

- Что в записке? – Никак не могла поверить в везение. В книгах так не бывает. Всегда все узнают грязные секретики друг друга.

- Велено не ожидать их к ужину. – Дворецкий едва заметно зевнул. – Накрывать стол, мисс?

И все? Никаких подводных камней? Волшебство какое-то!

- Нет-нет. Я устала, болит голова… чашки чая с булочкой будет достаточно. Сдобы, которые подавали к завтраку, еще остались?

- Нет мисс.

- Тогда чашка чая.

Последние слова произнесла поднимаясь по лестнице. Спешила переодеться. Эмма с тетушкой могли вернуться в любой момент.

Как бы мы не старались, наша голова набита десятками клише и сотнями стереотипов. И вы, и я – не исключение. Именно поэтому неожиданностью нового дня, для меня, стал поступок Дживса. Неразговорчивый, чопорный и невозмутимый старикашка – по всем законам жанра должен был уметь держать язык за зубами. Но нет. Дживс сдал меня с потрохами.

- Вы не скучали без нас? – Леди Белинда задала этот формальный вопрос за завтраком. Намазывая масло на ломтик хлеба.

- К мисс Лидс приходила дама. Они отбыли в 16.38 пропустив пятичасовой чай. - Дворецкий даже не взглянул на меня. Сделал свое гадкое дело и ушел.

Вот за это я и не люблю пенсионеров! Что бы они не делали, всегда убеждены в своей правоте.

- Мы ждем подробностей! Какая дама вас навещала?

- Ничего интересного, леди Хейз. Даму прислала швея. Я решила посетить ее по вашему совету. Помните? Вы спрашивали о платье, которое одену на прием.

- Вы прислушались? – Слегка удивилась тётушка. – Похвально.

- Вы купили новое платье? – Оживилась Эмма. – Какое? В этом сезоне в моду вернулись перья. Хочу себе шляпку с пером.

- Решительно не соглашусь. Перья – вульгарно смотрятся на юных мисс. Вам, Эмма, они не пойдут.

- Перья - знак полета мысли, свободы разума от условностей и…

- Вздор! Выкиньте из головы эту чушь! Как гувернантка, мисс Лидс, вы должны позаботиться об этом. Ваша воспитанница не должна допускать подобных высказываний на публике.

Вот и дала трещину недолгая идиллия между Эммой и тетушкой Хейз. Но мне это только на руку. Платье и я были забыты.

_______

Прием Эдвины Уолш нельзя назвать скромным. Большое количество гостей, два оркестра, игравшие в разных залах, и ледяная скульптура, наполненная пуншем - совсем не тонко намекали на размах мероприятия.

Мы с Эммой замерли перед ледяным творением. Подозреваю, у нас с ней были разные мысли. Пока Эмма восхищалась, я скептически смотрела на таявший шедевр. Пить из него пунш совершенно не хотелось.

- Вам нравится? – Хозяйка бесшумно возникла рядом с нами. Я почти испугалась.

- Очень! – Эмма не стала скрывать восторга.

- Подобные вещицы модны во Франции. – Улыбнулась Эдвина. – Подарок племянника. Но скажу по секрету, он не сам додумался. Пришлось немного намекнуть.

- Как его доставили сюда? – Сомневаюсь, что здесь есть холодильные камеры.

- Деньги и связи, мисс Лидс. Если у вас в достатке того и другого, вам доставят даже шубу с плеча Королевы. - Подмигнула Эдвина. - Прошу простить, прибывшие гости требуют внимания.

- Это магия. – Эмма понизила голос до шёпота. – Возможно стазис или другое... Вы не слышали об этом?

- Почему тогда этот «стазис или что-то другое» убрали? Лебедь стал похож на половник. – Еще часик, и птицу, в этом шедевре, будет не разглядеть.

- Использование высший магии в бытовых целях – запрещено. Вам не стоило задавать леди Уолш подобные вопросы.

Мне не стоило открывать лишний раз рот.

- Впредь буду осторожнее.

Среди гостей мелькнуло лицо Дэни. Показалось?

- Твой брат тоже приглашен?

- Дэни? Не уверена. Не вижу причин, по которым он мог быть приглашен.

Я тоже. Причин не вижу, а Дэни, кажется, видела.

- Он идет к нам. – Произнесла Эмма, покрываясь ярким румянцем.

Можно было подумать, что она о брате, но румянец намекал на другую кандидатуру. Догадаться какую не сложно.

- Добрый вечер, мисс Олдридж, мисс Лидс. – Дэниэл Нэш галантно поклонился, а мы с Эммой синхронно улыбнулись. – Прием леди Уолш оправдал ваши ожидания?

- Д-д-да. – Проблеяла Эмма.

- Мы восхищены. Даже в самых смелых фантазиях не представляли такой красоты.

Я говорила, а сама