Листая страницы. Доведи эту книгу до финала - Оливия Олиф

В тот день я больше не встретила его. Утром Дэниэл тоже не показался. После обеда все собирались на оглашение завещания, и тот факт, что лорд Нэш не спустился к столу, весьма озадачил. Дворецкий утверждал, что гость еще в поместье, но не мог же книжный Нэш прятаться от меня? Значит прятался мой Дэниэл. Боялся показаться на глаза после произошедшего. Это он зря. Очень глупо винить себя в идиотском поведении героя, и если честно, ночью я по-другому посмотрела на сложившийся в библиотеке диалог.

Вряд ли эта сволочь собиралась сделать что-то серьезное. Скорее напугать. Поквитаться за нанесенное оскорбление, припугнув зарвавшуюся девку – да, а вот бить или насиловать – вряд ли. У страха глаза велики, а я была слишком напугана, чтобы в тот момент рационально мыслить.

Глава 35. Наследство.

Маленькое душное помещение, недовольные родственники, и умник в очках, тянущий волынку уже около часа. Все, кроме умника и меня, были на нервах. Сначала зачитывалась причина смерти и заключение. Родственники рыдали. Затем, сверяли пожелания покойного к церемонии своих похорон. Родственники кивали. И вот сейчас, обсуждали некоторые несостыковки. Не все пожелания виконта были учтены, и вдова объясняла умнику в очках почему так вышло. Это сборище напоминало передачу «Час суда» на Рен-тв.

Кстати, сегодня я наконец увидела леди Эберди (мать Абигайл, от которой почивший виконт гульнул заделав меня). И больше чем уверена, гульнул не один раз. На сколько Абигайл была мила, на столько ее мать от себя отталкивала. Цвет волос, черты лица, фигура – схожи, но манера держаться другая. Леди Эберди без конца хмурилась, отчего обзавелась глубокими морщинами вокруг глаз и складывала губы уточкой, словно терпела собеседника из последних сил.

От скуки я рисовала мандалу на желтовато-сером листочке. За час она распустила свои щупальца, как осьминог, а когда умник в очках дошел до раздачи стульев, тьфу... наследства, я перевернула листок готовясь делать пометки. Почти все имущество, покойный виконт Эберди, отписал жене и дочери. Кому-то достались породистые лошади, некоторым родственникам перепал антиквариат, а часть слуг получило финансовое вознаграждение.

- Мисс Кэролайн Лидс отходит летняя усадьба «Черригросм». Включая хозяйство и убранство усадьбы. Жеребцы, содержащихся в конюшне «Черригросм», завещаны лорду Морету.

Не сразу сообразила про кого говорил умник. Забыла, что официально я не Кетрин, а Кэролайн Лидс, и вместе со всеми искала глазами девицу, получившую лакомый кусочек наследства.

- Мисс Лидс, вы должны поставить свою подпись. Переоформление бумаг займет какое-то время.

Усадьба! Мне досталась целая усадьба! Сиюминутная эйфория быстро сменилась подозрительностью. А что значит летняя? Без утепления? В реальном мире вместе с наследством можно получить долг покойного. А здесь? Вдруг усадьба заложена или еще что… Рука зависла над документом.

- Я могу подумать?

- У вас есть вопросы? – Умник поправил очки.

- Я хочу посмотреть усадьбу, прежде чем вступать в наследство.

- Бумаги должны быть подписаны сегодня.

Шепот недовольных родственников полетел мне в спину

- Вы предлагаете подписаться на кота в мешке? А если там разруха и самое ценное - жеребцы, которых забирает лорд Морет? Финансовых возможностей поднимать пришедшее в упадок поместье я не имею.

Пара смешков разнообразили перешёптывание собравшихся.

- Черригросм – летняя усадьба, мисс Лидс.

Усадьба или поместье – разницы никакой. В каком состоянии и что за сюрпризы идут прицепом – гораздо важнее.

- Тем более. Прежде чем подписывать, желаю ознакомиться с документами и лично посетить Черригросм. – Намеренно выделила слово «документы», а то бумаги… бумаги… Бумагой в туалете пусть подтирается.

Умник не стал спорить, а предложил сегодня же посетить с усадьбу. Всего то, требовалось проявить твердость! А вот документы, он мог предоставить только завтра.

Я тоже решила не спорить, и согласилась на то, что предлагали. Если усадьба понравится, можно будет обратиться к сторонним юристам, прежде чем подписывать бумаги. Личная гарантия – это конечно хорошо, но здесь лучше семь раз проконсультироваться, прежде чем один подписать.

Подсуетившийся лорд Морет отправился в усадьбу вместе с нами. Она находилась в сорока минутах езды от поместья лорда Эберди. Всего ничего, по местным меркам. Пока я раздумывала что сулит столь близкое соседство с родственниками, в окне экипажа вырисовывалась изумительная картина. Каштановая роща, спящая в это время года, но наверняка прекрасная в летний период, сменилась более кустистыми и неопознанными мною деревьями. Взору предстала усадьба - зеленое сооружение с черепичной крышей. Два этажа, две высоких трубы, похожие на башни, увитый ветками фасад. Летом, они наверняка покроются зеленью и цветами. Будет очень красиво.

- Черригросм перед вами. Кроме главного дома с мансардой, вам отходит псарня, хозяйственные постройки и конюшня. - Умник в очках зарылся в документы, убеждаясь, что не ошибся. – Все верно. Конюшня ваша. Покойный виконт жил здесь, когда приезжал поохотится.

- Что значит хозяйственные постройки?

- Не уверен, как их лучше назвать. Вы сами все увидите.

Ступив на землю, погрузилась в фантазии. Дом был действительно красивый. Мысленно разбила перед ним клумбы и представила жизнь в цветочном райю. Конюшню оставлю, псарню перепрофилирую… а эээ…это что за вонь?

- Хозяйственные постройки! – Мне указали рукой на помещения, при приближении к которым, запах усиливался.

Понятно. Животных здесь содержат в весьма относительной чистоте.

Местное мясо есть воздержусь. Перехотелось.

- Позже их посмотрю. Давайте лучше зайдем в дом?

- Мистер Эбс, мисс Лидс способна сама познакомиться со слугами. Мы с вами должны пересчитать жеребцов. Вы говорили их шесть, а я насчитал четырех! – Лорд Морет уводил от меня умника. Тот выглядел весьма недовольным. Еще бы, искать потерянных лошадей не входит в его обязанности.

Здесь было ветряно. Холодный воздух задувал под воротник, подгоняя к дому. Я ускорила шаг.

Помните, недавно жаловалась, как мрачно встретили меня у Абигайл? Забираю свои слова обратно. Дворецкий Эдгар и Дора – лапочки. Исчадьем ада была местная обслуга!

- Явилась… Бастардка… – Выплюнул мне в лицо местный управляющий.

- Это вы мне? – Растерялась я.

Может он обознался? Не верилось, что с будующей хозяйкой так возможно обращаться. Но управляющий не ответил. К нему подошла худющая, как жердь, старушенция в заляпанном переднике. И они завели довольно громкую беседу.

- Чего прибежала? Закуски господам готовы? Лорд Моред за жеребцами приехал.

- На энту паскуду глянуть. Смотри, как зенки вылупила. Рыбина! Мать шалава, и эта туда же. Слыхал, как она под лорда легла?

- Вы оху…охренели? – Дар речи появился не сразу, но когда появился, нецензурные слова хотели полезть первыми. - Все будете уволены! Без выплаты жалования и рекомендаций!

- Поглядим, кто сдохнет первый в канаве. – Улыбнулась беззубым ртом кухарка.

Мне стало дурно. Все очарование дома вмиг схлынуло,