Золотые мятежники - Элис Кова

подниматься по наклонной дорожке. Новые обитатели Подземелья довольно быстро обустроили скальные туннели и прихожие в качестве дома. Большинство основных туннелей были оснащены разнообразными осветительными приборами — от глаз гловисов до биолюминесценции.

Ей выдали фонарь, который теперь вел ее по темному туннелю. Те, кто создавал инфраструктуру — несомненно, Клепальщики, — еще не добрались до этого уголка Подземелья. Флоренс подозревала, что это займет некоторое время, если они вообще доберутся до этого места.

Из темноты перед ней появился жуткий свет еще одного фонаря. Он превратился в фигуру мужчины с татуировкой Револьвера на щеке. Он кивнул и пошел дальше. Это было единственным, в чем Флоренс была уверена: она идет в верном направлении.

После того как прошла, казалось, целая вечность, но, скорее всего, всего три минуты — темнота странным образом искажала время, — туннель открылся в большой пещере. Потолок был скрыт чернотой, нависшей над ним, как тяжелые облака, но Флоренс ощутила над собой простор — редкое явление в Подземелье. В центре комнаты стояла гигантская металлическая корзина, внутри которой покоились бесчисленные светящиеся шары. Флоренс попыталась понять, что же в корзине находится — не глаза гловис и не обычная биолюминесценция. Что бы это ни было, оно излучало достаточно света, чтобы большая часть пещеры озарилась бледным голубовато-зеленым сиянием.

Свет и тень вырисовывали силуэты людей, сгорбившихся над тускло поблескивающими частями оружия. Некоторые лежали на валиках, возможно, спали или просто коротали время в ожидании нападения сверху или снизу. Несколько человек обратили на нее внимание, но никто, похоже, не узнал ее. А если и узнали, то, похоже, им было все равно.

Флоренс продвигалась по комнате, ища кого-нибудь знакомого. Несколько лиц она узнала, но ни одно не назвала по имени. В этот момент Флоренс приняла решение поселиться вместе с остальными Подмастерьями-Револьверами, а не в более комфортабельных помещениях, которые ей предложили Наместники. Хотя ее статус был неофициальным, Наместник Револьверов назвал ее одной из членов гильдии. Даже если он сделал это только для того, чтобы манипулировать Арианной, она воспользуется этим в своих интересах.

В дальнем углу, отдельно от всех, свет факела окрашивал голову с белыми волосами в нежно-голубой цвет. Шаннра поставила свой фонарь, сгорбившись над ним, чтобы поработать над своим оружием.

— Прости, что опоздала на сегодняшний урок. — Женщина вздрогнула, словно получив физический удар. Она повернула голову и посмотрела на Флоренс. — Осторожно, не сломай себе шею.

— Или не получи сердечный приступ. Ни то, ни другое неправдоподобно при виде призрака. — Рот Шаннры растянулся в улыбке. Женщина с лунными волосами встала и, не раздумывая, обняла Флоренс. — Я волновалась за тебя.

— Я же говорила: тебе не о чем беспокоиться. — Оставлять руки по бокам было неудобно, поэтому Флоренс обхватила ими талию Шаннры.

— Похоже на то, — признала Шаннра. — Как прошло путешествие? Никаких проблем?

— Нет, никаких проблем. — Легко было потеряться в беспокойстве, которое так явно читалось в глазах другой женщины — в них смешались и восторг, и облегчение.

— Я хочу попросить тебя кое о чем.

— Похоже, это важно. — Шаннра села, приглашая Флоренс присоединиться к ней.

— Я бы хотела, чтобы ты сказала мне, правда ли это. — Флоренс задумалась, с чего начать. В ее ранце лежал блокнот — один, который Арианна тщательно переписала для нее. Это была копия книги, которую Луи заставил ее украсть у Холкса, — книги, содержащей информацию о хранилищах золота по всему Луму. Флоренс подумывала о том, чтобы отправиться с этой информацией прямо к Дав, и все еще собиралась это сделать. Но сначала она хотела выяснить, знает ли Шаннра что-нибудь об этом деле. — Как много ты знаешь об операциях Луи?

— Опять об этом? — Шаннра нахмурилась. — Не слишком ли многого я прошу, если ты когда-нибудь сможешь отбросить мою связь с Луи?

— Пока нет, — честно ответила Флоренс. — Но то, как сильно ты мне помогаешь, может только ускорить этот процесс.

Шаннра вздохнула.

— Очень хорошо. В чем дело?

— Луи хотел кое-что украсть в Холксе, и я хочу знать, почему.

— Луи много чего крадет. Я не могу утверждать, что знаю каждую причину. — Шаннра провела рукой по белым волосам. — Может быть, если ты будешь более конкретны…?

— Он забрал из Гильдии Воронов самую последнюю книгу, содержащую информацию обо всех местах хранения золота в Луме. — Флоренс изучала лицо Шаннры. Ее удивление выглядело неподдельным. — Ты знаешь, зачем ему понадобилась эта информация?

— Для Луи…..не похоже, чтобы он искал золото. — Шаннра пожала плечами. — Я не сомневаюсь, что он увидел возможность и воспользовался ею.

Та же мысль пришла в голову Флоренс. Хотя ей хотелось верить, что Луи не стал бы использовать сложившуюся ситуацию в своих интересах, если бы это было во вред Луму, у нее были все доказательства обратного. И все же просьба не давала ей покоя. Луи всегда был одержим органами и магией; он никогда не проявлял особого интереса к золоту. Реактивы — да, но золото — никогда.

— Очень хорошо. Но я все равно доведу это до сведения Наместника Ворона.

Шаннра вздохнула. — Ты действительно хочешь рисковать, чтобы Луи стал чужим? В конце концов, Наместник Ворон сам знал, с кем ложится в постель. Она лично пришла к нему, чтобы попросить достать органы и эти волшебные цветы, которые, похоже, нужны Арианне.

— Арианна может сама о себе позаботиться. И в отличие от Луи, я верю ей, когда она говорит, что она на нашей стороне.

— Очень хорошо. — Шаннра отмахнулась от этой непривлекательной идеи. — В любом случае, это не мое дело.

— Ты все еще поддерживаешь связь с одним из людей Луи через шепот?

Шаннра лишь пожала плечами. Отсутствие ответа олицетворяло расстояние между ними.

— Я приму это как да. — Флоренс не знала, чего ожидала от Шаннры, но, судя по всему, в ней было больше оптимизма, чем она хотела признать.

— И еще одно, — сказала Флоренс, вставая. Ей нужно было пойти куда-нибудь, чтобы остыть. — К тому времени, когда ты явишься к Луи, я уже сообщу Наместнику о его действиях против ее гильдии. Так что, возможно, ты захочешь использовать все имеющиеся в твоем распоряжении средства связи, чтобы сообщить ему об этом. Таким образом, ты сможешь попытаться остаться у него на хорошем счету.

— Это не так, знаешь ли, — пробормотала она. — Я не ищу постоянно возможности предать тебя ради него.

Флоренс изогнула брови.

— Нет, — настаивала другая женщина.

— Почему он вообще хранит тебе верность? Почему ты с ним работаешь? — Не то, чтобы это имело значение. Какими бы ни были ее причины, факт оставался фактом: Шаннра —