Золотые мятежники - Элис Кова

Внутри комнаты потрескивало электричество. Арианна слышала, как оно гудит в проводах, свисающих с потолка, словно мох с болотных деревьев. Она щелкнула выключателем рядом с собой, направив энергию в лампочку в центре комнаты. Арианна моргнула, глядя на свет. Когда она в последний раз была в гильдии, электричество появилось совсем недавно и только в некоторых помещениях.

Оглядев комнату, она обнаружила ряд рычагов на одной из боковых стен, расположенных между двумя книжными шкафами.

— Запереть, поднять, отпустить… — Она прочитала надписи, нацарапанные на каждом из рычагов. Арианна потянула за ручку с надписью «запереть». В ответ рычаг слегка приподнялся, и он с тихим щелчком встал на место.

— Ты гораздо быстрее меня, — донесся из дверного проема обветренный голос.

— Так и должно быть. — Арианна повернулась лицом к Уилларду, сворачивая свои инструменты. — Ты на добрых пятнадцать лет старше меня, старина.

— Ты вернулась в зал; можно подумать, ты проявляешь больше уважения к своему Наместнику.

— Просто выполняю волю моего Мастера. — Арианна не смогла сдержать улыбку при мысли о возвращении в Гильдию Клепальщиков, но при мысли о Мастере Оливере ее лицо опустилось. Он так и не смог вернуться.

— Только твоя работа воздает ему должное.

Арианна не успела ничего сказать по этому поводу, как дверь во внутреннюю часть зала распахнулась, явив мужчину с татуировкой в виде болта и гаечного ключа на щеке. Подмастерье скрестил предплечья в виде буквы Х — жест уважения, принятый в гильдии для Наместника. Уиллард быстро разместил их в новом помещении.

— Если им что-то понадобится, проследите, чтобы они получили это, в пределах разумного, — сказал Уиллард после того, как Луи и его команда закрылись за дверями своих новых комнат. Арианна оценила предусмотрительность Наместника, добавившего последнее предостережение. — И скажи Чарльзу, чтобы он встретился со мной в моем кабинете через час.

— Понял, Наместник. — Подмастерье быстро удалился.

— Сюда, Арианна. — Уиллард жестом велел ей следовать за ним.

Она провела кончиками пальцев по металлическим стенам, окружавшим ее. Они пульсировали от вездесущего движения самого зала. За каждой стеной были шестеренки, которые крутились, сдвигались, подталкивая что-то к новой конструкции. Каждую панель можно было снять и подправить, и каждому Клепальщику предлагалось оставить свой след.

— Что это? — Уиллард сделал паузу, заметив ее ладонь, прислоненную к стене.

— Это не похоже на Холкс, — заметила она. — В Гильдии Воронов было так тихо из-за того, что все ушли… Сколько людей еще здесь?

— Думаю, около пятидесяти Подмастерьев остались, и я оставил одного Мастера, Мастера Чарльза, присматривать за ними.

И на случай, если с тобой что-то случится, мысленно закончила Арианна.

— Почти пусто, а гильдия все еще движется, все еще живет.

Наместник Уиллард протянул свою испещренную старческими пятнами руку и положил ее рядом с ее.

— И она будет продолжать жить еще долго после того, как мы все умрем.

И это было правдой.

По мере того, как они шли дальше, тропинки становились все более и более знакомыми. Это было похоже на старый набор инструментов, где каждый гаечный ключ и каждая отвертка вспоминались сразу же, как только их снова видели. Призраки были их единственной компанией в пустых коридорах.

— Подожди, Уиллард, моя комната вон там. — Арианна указала по коридору на одну из развилок.

— Твоя комната уже давно сдана. — Уиллард двинулся вперед, и Арианна сделала то же самое, не обращая внимания на боль, которую она почувствовала от его слов. Она знала, что дома, куда она могла бы вернуться, уже давно нет, но услышать это в столь ясной форме было нелегко. — И даже если бы она была еще свободна, тебе больше не место в этом крыле.

Вместо этого Уиллард провел ее в большой зал. Квадратные световые люки усеивали потолок, пропуская естественный свет, который смешивался с электрическими бра, усеивающими каждую колонну главного пролета. Между колоннами, по центру комнаты, стояли прочные стулья с крыльями6, высокие столы — места для импровизированных совещаний и места, где можно посидеть и подумать. По периметру, между колоннами и внешними стенами, располагались дверные проемы, украшенные табличками с именами.

Арианна поправила ремни, которые вдруг показались ей слишком тугими и затягивались с каждым шагом.

Наместник Клепальщик повел ее обратно в дальний угол. Ноги ее петляли среди диванов и кресел, знакомая тропинка, вытоптанная в плюшевом ковре. Это был зал Мастеров, куда она часто заходила, чтобы посоветоваться с человеком, перед дверью которого стояла сейчас.

— Ты оставил? — Голос у нее был вялый, и она не могла понять, почему. Ее взгляд остановился на табличке с надписью «Мастер Оливер».

— В некотором роде.

— Странно сентиментально для Клепальщиков. — Арианна засунула руки в карманы и сказала себе, что нетронутые старые покои Оливера ничего не значат.

— Сентиментальность здесь ни при чем. — Уиллард постучал по одному из двухдверных замков.

У каждой хозяйской двери был свой замок, соединенный с металлической дверью. Но Оливер придумал еще один, который он сам вварил в дверную коробку. Это был самый сложный замок, который Арианна когда-либо имела честь видеть, — с множеством тумблеров, без прозрачных швов и винтов.

— Ты не сможешь его открыть. — Она понимающе усмехнулась. — Почему бы не выломать дверь?

— Возможно, в этом и заключалась сентиментальность — так нарушить мастерскую Мастера. Но сейчас…

— Ты хочешь, чтобы я открыла ее? — Арианна изогнула брови.

— Ну, конечно. Ты ведь знаешь комбинацию, не так ли?

— Знаю. — Арианна недолго думала о том, чтобы скрыть этот факт, но ей было бы гораздо веселее наблюдать за тем, как Уиллард корчится, пытаясь получить доступ к физическому проявлению разума своего соперника.

Потянулась долгая минута.

— Ну…?

— Мне придется подумать, открывать ее или нет.

— Теперь это будут твои покои. — Он остановил ее, когда она отвернулась. — Все, что здесь находится, — твое.

Слова прозвучали в ее ушах громче, чем электричество, гудевшее по всей гильдии.

— Не мое, — прошептала она, не поворачиваясь к Наместнику.

— Да. — Уиллард похлопал ее по плечу, проходя мимо нее и направляясь к выходу.

— Он не давал это мне. — Она была недостаточно хороша для всего этого. Арианна знала, что она в десять раз умнее большинства других Клепальщиков, но все равно была лишь наполовину умнее Оливера.

— Думаю, в какой-то мере он так и сделал.

— Разве ты не хочешь посмотреть, что внутри? — спросила она через всю комнату.

— О, больше всего на свете. — Старик остановился. — Я годами гадал, над чем работал Оливер за этой дверью; я фантазировал о его гениальности. Но он