Замок, жених и другие проблемы попаданки - Сусанна Ткаченко

— А графа звали не Касьян Совков, случайно? — задумчиво протянула я, прищурившись.

В голове тут же всплыл образ — высокий худощавый мужчина с холодными глазами, который когда-то смотрел на меня с плохо скрываемым расчётом.

— Он самый. А-а-а… О-о-о! — дошло до его величества, и его брови поползли вверх.

Они с братом многозначительно переглянулись.

— Так вот для чего он хотел жениться на Катарине! — протянул Янис. — Он думал, что Цюлун спит и возразить не сможет.

А я где-то даже разочаровалась. Думала, что коварные злодеи, тоже прибывшие из другого мира, плетут хитроумные интриги. Мечтала их разоблачить с помощью глаза Правдолюба и стать героиней, раскрывшей заговор… А тут всего лишь граф, пекущийся о своём имуществе. Эх, не получится.

Но в этот момент Цюлун уменьшился до привычных размеров и, слетев с башни, присоединился к нам на стене.

— Если хотите моё... Нет, даже не моё, а наше с Актором мнение — ваша система насквозь прогнила, — важно заявил дракон, его чешуйчатая голова медленно повернулась, и изумрудные глаза, похожие на расплавленный драгоценный камень, пристально уставились на короля. — Мы устали наблюдать одно и то же век за веком. Хранители отчаялись дождаться перемен, и с каждым годом их в спячку будет отправляться всё больше и больше.

И я как-то сразу ему поверила. Просто живо себе представила эту удушающую рутину, которая сопровождает их долгие века без всякого просвета — одни и те же бездушные каменные стены, обязанности, люди, лица которых меняются, а проблемы и стремления остаются прежними, монстры — их собственные создания, — на которых постоянно идёт охота... Мне даже стало не по себе от этой мысли.

— А грызобары, кстати, где? — спросила я, оглядываясь по сторонам.

— В вольере, где ж им быть? — пробурчал Лун, скрестив передние лапы. — Я их собрал и вернул в более удобное для них строение. Ты меня слышала вообще?

— Конечно! — заверила я хранителя… Семи Твердей? Каменной Тверди? Как теперь замок будет называться? И, тряхнув головой, твёрдо добавила: — И собираюсь сделать всё, чтобы это исправить. У меня очень много новых для этого мира идей, ты же знаешь.

На этих словах оживился и Сигизмунд. Его усталые глаза заблестели азартом.

— Мне тоже интересно о них послушать!

— О да! — воскликнул дракон, его хвост нетерпеливо дёрнулся, смахнув несколько камешков с парапета. — Хочу представление под названием «кино», и чтобы ты не привязывала меня к стенам!

Его величество посмотрел на меня осуждающе, его бровь поползла вверх. А я гордо выпрямилась, чувствуя незримую поддержку лежащей на моей талии руки мужа.

— В моём мире умеют без магии строить очень высокие, до неба дома, и они не рушатся. Если специально не взрывать, — добавила я с лёгкой усмешкой. — С этим можно жить, поверьте. Я считаю, что это насилие — приковывать кого-то цепями к одному месту. И силу получать через убийства монстров тоже неправильно. Мне кажется, с этим надо что-то делать, тогда Жизнелюб смилуется и простит хранителей.

Актор, до этого молча слушавший разговор, вдруг спрыгнул с башни, уменьшаясь до размера человека прямо в полёте, и мягко приземлился рядом с нами.

— А ведь ты права! — прогрохотал он, и его голос, обычно такой спокойный, теперь звучал почти взволнованно. — Он ведь так и говорил! Гармония — это когда убийство монстров перестанет считаться почётным делом, а люди научатся получать магию другим путём. Как мы об этом забыли, Цюлун?!

— И точно! Было что-то такое! — выдохнул дракон и распахнул глаза, будто его озарило внезапное воспоминание.

— Дело серьёзное! — мрачно подвёл итог Янис, скрестив руки на груди. Я почувствовала холодок, когда он меня перестал к себе прижимать. — Предлагаю пройти в дом и обсудить всё за завтраком. Светает.

Король с предложением согласился, и генерал приказал открыть ворота, чтобы впустить войска. Едва в щите появилась прореха, с топей потянуло затхлым воздухом. Их не было видно — я даже не различала, где заканчивается стена, потому что территория объединённых замков получилась огромной! Но, видимо, и обиталище монстров подтянулось к нам вместе с Твердью.

Янис отдал командирам краткий приказ обживаться на новом месте, и замок мгновенно ожил, забурлил. Пока спускались, чтобы направиться в столовую, я даже увидела капрала Дубову. Зоя неслась к замку быстрее пули.

А в огромной шикарной столовой уже вовсю хозяйничал Витольд. Он кормил Валенсию и её помощниц завтраком. Аромат свежеиспечённого хлеба и жареной колбасы витал в воздухе. Но при виде короля Витольд так растерялся, что едва не уронил поднос, а девушки дружно слетели со стульев. Их юбки зашуршали, когда они синхронно присели в глубоких реверансах.

Я прикусила губу, чувствуя, как по щекам разливается лёгкий румянец. Что-то даже в голову не пришло при встрече с его величеством сделать так же. Надеюсь, он не затаил на меня обиду.

— Продолжайте, милые синариты! — с добродушной улыбкой велел им Сигизмунд, сделав величественный жест рукой.

И, к моему удивлению, совершенно по-простому плюхнулся на стул во главе длинного стола, накрытого ослепительно-белой крахмальной скатертью.

— Там грызобары вернулись, — многозначительно бросил Янис, усаживая меня по левую руку от брата. Его пальцы на мгновение задержались на моём плече, передавая тепло ободряющим прикосновением.

Сам он занял место напротив и, откинувшись на спинку резного стула, принялся внимательно изучать присутствующих, будто оценивая, как лучше начать предстоящий разговор.

Девушки намек поняли моментально. Они закончили завтрак уже через пару минут, снова дружно присели в изящных реверансах — юбки опять зашуршали — и буквально упорхнули к питомцам, оставив после себя лишь лёгкий шлейф цветочного аромата.

А между нами и хранителями состоялся очень важный, даже где-то знаковый разговор.

— Мы не можем отвязывать хранителей от замков, — начал Янис, виновато взглянув на Актора, и мягко посмотрел на меня. — Не знаю, какая магия в твоем мире, Катя, а у нас монстры атакуют стены разными видами сил. Невозможно создать артефакт, который предотвратит любую угрозу. На это способны только хранители.

Я привыкла к мозговым штурмам на работе и тут же принялась накидывать идеи:

— Понимаю, что перестроиться и научиться ладить с монстрами, а тем более понять как получить их магию без убийства — процесс сложный. На это уйдет много лет, если не десятков лет. —