Моё пушистое величество 2 - Алиса Чернышова

25

— Если ты её увидишь.

Я широко улыбнулся.

— О, ну наконец-то мы стоим лицом к лицу с драконом в комнате! Я, знаешь ли, повстречался с твоими прекрасными питомцами. Подопечными? Подчинёными? Хозяевами? Кто твои крысы для тебя, вообще-то?

— Всё вышеперечисленное и много чего кроме. Они натягивают одинаковую шкуру, но по сути имеют очень разную природу.

— Чего и следовало ожидать. И ты прислал за мной именно их, а не пришёл сам, потому что…?

Лит-Тир склонил голову набок.

— Подозреваешь меня в излишнем добродушии? Зря. Я не хочу прекращать своё существование ради твоей полоумной властелинской задницы. Если я при этом не очень хочу тебя убивать… Что же, давай сбросим это на временное помутнение рассудка и нежелание иметь дело с гневом твоей божественной матушки. Не то чтобы на данном этапе развития мира её гнев был бы катастрофичен, но всё же.

— Итак, твой план был — меня не убить?

— О, в общем и целом? Да. Конечно, пришлось добавить несколько деталей. Знаешь, все эти скучные мелочи, требующие нескольких лет планирования и межведомственных договорённостей? В нашем мире есть пока что только три Короля Кошмаров, и двое из них — нас — связаны с тобой так, что не развяжешь. Её несчастному Вороньему Величеству пришлось выступать медиатором между нами, по поводу чего она, сам понимаешь, не была глубоко счастлива.

— Бедняга, — хмыкнул я, — как ей, должно быть, тяжело была решать мою судьбу!

Тут вот в чём дело: Королеву Ворон я откровенно недолюбливал, и она отвечала мне полной взаимностью. Не то чтобы мы при этом были как-то близко знакомы (если не считать нескольких моих попыток её превентивно прикончить, пока не вошла в силу), просто так вышло, что Вороньей Королевой нашего мира просто должна была оказаться то ли близкая подруга, то ли любовница моего дурацкого брата. Её появление значило, что за Лан Фао и его Орденом Масок теперь стояла сила одного из Королей Кошмаров. Да, Воронья Королева позиционировала себя нейтральной, но всё же… Я поморщился.

Мой ублюдочный братец и его орден…

Хм.

Я звучу теперь, как подлинный представитель рода Фаэн, не так ли?

— Тут ты несправедлив, — прищурился Лит-Тир, — признаю, Её Воронье Величество сложно записать в твои безусловные почитатели, но и врагом тебя она не считает… Я в целом не уверен, что после инициации у неё могут быть подлинные враги. И, даже если предположить, ты не в списке. Собственно, артефакт Суда предложила именно она. Это был шанс дать каждому из нас, о да… Но я никак не мог ожидать, что твой приговор будет настолько свободным. Но вышло что вышло, и магия не посчитала клятву выполненной. И вот мы здесь.

— Ну-ну. И теперь ты собираешься сделать меня одной из своих крыс?

— Именно, — лицо Лит-Тира стало слегка мечтательным. — Ты делаешь то, что я скажу, не носишься по бабам и не влипаешь в совершенно дикие истории, из которых мне потом тебя вытаскивать… Не вваливаешься ко мне в покои посреди ночи с воплем “Тир-и, меня тут посетила очередная чудная идея, воплощай”… Или “Тир-и, ты только не начинай опять занудствовать, но…” Звучит как мечта, честно. Я Король Кошмаров, но эти фразы в твоём исполнении снятся в кошмарах мне!

— Эк ты размечтался, — хмыкнул я. — Ты меня сначала поймай, а там посмотрим!

— Ну, вообще-то уже почти поймал, — отметил он.

Я широко улыбнулся:

— Что там ты сам любишь говорить о слове “почти”?

Лит-Тир только оскалился в ответ. В облике Короля Кошмаров клыки у него, надо сказать, были внушительные, я оценил. Но во всей этой истории оставался только один непонятный мне момент…

— Всё хорошо, одно хочу уточнить, просто для окончательной ясности: правильно я понимаю, что моя жена беременна твоим ребёнком?

— Не-а, — зевнул он, — Твоим. Я подумывал насчёт своего, но для этого, во-первых, надо было бы создавать другое тело, во-вторых, проходить через особые ритуалы… Не то чтобы совсем невозможно, но муторно. И при этом оставляет проблему того, что любой мой ребёнок будет, во-первых, не вполне человеком, во-вторых, будущим главой дома Фаэн. Что проявится на первом же ритуале почтения предкам. И оставит неизбежные вопросы, потому что передаётся по мужской линии; в сочетании же с тем, что отцовские предки столь же неизбежно не дадут благословения, это породит вопросы и слухи. Придётся разрушать Храм Предков или подменять там поминальные таблички с алтарём вместе… Сам понимаешь, со всех сторон сомнительное мероприятие. Научиться бороться с твоими чарами было проще, чем со всем этим разбираться.

Я поморщился.

— Я хочу знать, как?

— Моя способность развеивать чары в сочетании с лекарскими техниками из техногенных миров. Иногда удобно быть Королём Кошмаров и разделять память предшественников и коллег.

Ну-ну.

— Скотство с твоей стороны. Ты знаешь, почему я не хотел этого.

— Знаю. Но, во-первых, не тебе читать мне лекции на тему скотства, на этом поле мы на равных. Во-вторых, будь реалистом: рано или поздно тебе всё равно пришлось бы это сделать. Не я придумал концепцию крови, что становится гарантом власти; но она существует, и не на нашем веку это отменять. Опять же, Майлин хотела именно твоего ребёнка. На иное она не согласилось бы, а делать кого-то другого Королевой-Матерью не согласился бы уже я… Ну, разве что если бы не было совершенно никаких других вариантов.

Что же, вот тут я не совсем понял.

— Правда? С чего бы? Мне казалось, у вас любовь.

Лит-Тир приподнял брови.

— Твоё Уже Почти Бывшее Величество, ты там с крыш недавно не падал? Какая любовь, при чём тут я, из всех людей!? Единственная любовь моей жизни — рабочий стол в кабинете советника. Отношения получаются ни капли не здоровые, но мы как-то справляемся… Погоди. Ты что, всерьёз думал, что я сплю с твоей женой? Ты считаешь меня вообще — кем?

— Ну как тебе сказать… Учитывая всё произошедшее?

— Пф. И всё же… Нет, она не моя любовница. Нет, у нас не любовь. Был только один человек, которого она всегда любила, но он, несмотря на славу бабника, слишком туп, чтобы это понять.

— Ты же не намекаешь?..

— Намекаю? Да я говорю прямым текстом! Да, мы