Вид тишины - Л. Х. Косуэй (Косвей)

меня к себе и обнял крепко, даря ту спокойную защиту, в которой я так нуждалась. То, что мы физически были обделены последние две недели, только усиливало эффект его объятий. Я чувствовала себя окутанной и не хотела покидать тёплую, любящую защиту его рук. Его ладонь мягко гладила меня по спине, и я закрыла глаза, позволяя себе насладиться утешением его сильных рук и комфортными объятиями.

14

Мэгги

Мои глаза оставались закрытыми, пока я вдыхала уже знакомый аромат Шея. Это вызывало какую-то химическую реакцию в мозгу — тело наполнялось спокойствием, которого я не чувствовала всего пару минут назад. Его объятие разжигало во мне огонь, окутывая не только утешающим теплом, но и чувственным жаром.

Я ощущала, как под ухом гремит его пульс, а мои руки переплетаются у него на шее. Это казалось правильным. Казалось… домом.

Он казался домом, поняла я — и вздрогнула от осознания.

Его руки сжались крепче, и меня накрыла волна желания. Я не смогла удержаться — прижалась губами к уголку его челюсти. Его пробрала дрожь, а через секунду его губы накрыли мои, высокая фигура нависла надо мной, пока спина не прижалась к стене.

Его язык вторгся в меня сладко и жадно, и я громко застонала. Боже, как же я скучала по этому, подумала я, когда его ладонь скользнула к моей щеке, большим пальцем поглаживая нежную впадинку на горле. Из него вырвался хриплый выдох, когда другая рука покинула мою талию и сжала предплечье. Я вскрикнула и отпрянула — острая боль пронзила руку.

Шей отстранился, глаза потемнели от тревоги. Рука ныла. Я не замечала этого раньше, но, видимо, это от того, как миссис Рейнольдс схватила меня и потащила по коридору.

Шей сделал несколько жестов. Я догадалась — он спрашивал что-то вроде «Что случилось?» или «Я тебя ранил?». На лице — беспокойство и забота.

Я прочистила горло, всё ещё расстроенная из-за случившегося.

— Миссис Рейнольдс разозлилась на меня за то, что я столкнулась с тем мужчиной. Говорят, он какой-то важный кинорежиссёр. Она немного… переборщила. Но не волнуйся, я постояла за себя — сказала, что она не имела права меня хватать. Кажется, её слегка тряхнуло, когда я произнесла слово “нападение”…

Я не успела договорить — Шей уже что-то быстро печатал в телефоне.

«Она, чёрт возьми, схватила тебя?»

Подняв взгляд, я увидела его глаза — в них бушевала ярость.

— Да, — ответила я. — Но всё в порядке. Ничего страшного. Ну… почти.

Не колеблясь, Шей убрал телефон в карман и осторожно начал закатывать мой рукав. Я опустила взгляд — и удивилась, увидев, как на коже уже проявляется синяк. Шей резко вдохнул, кончиками пальцев провёл по болезненному месту, а потом его лицо окаменело. Он аккуратно опустил рукав обратно. Не знаю, что он подумал, но взял меня за руку, открыл дверь и повёл из комнаты.

Я понятия не имела, куда мы идём. Гости стали куда громче и веселее — видимо, прибыл виновник торжества, Кларк. Шей не отпускал мою руку, пока не вывел меня в сад. У стены стоял Рис — высокий, широкоплечий, с выпрямленной спиной, оглядывая толпу. Шей подошёл к нему, отпустив мою руку лишь затем, чтобы что-то сказать жестами.

Вместе они были как отражения друг друга. Особенно заметно это стало, когда лицо Риса помрачнело — точно так же, как у Шея, когда тот увидел мой синяк. Его глаза — синие, в отличие от серо-зелёных у Шея — остановились на мне, внимательно осматривая, словно ища повреждения. Было очевидно, что Шей рассказал ему о случившемся.

— Мэгги, ты в порядке? — спросил Рис.

— В порядке, честно, — ответила я, но голос звучал натянуто.

Он нахмурился — явно не поверил. Да и я сама себе не верила. Но я ненавидела, когда на меня так смотрят — особенно когда я чувствую себя хрупкой.

— Мне нужно вернуться к работе, — сказала я и повернулась, но Шей поймал мою руку, его ладонь тёплая, уверенная. Он покачал головой.

— Ты взволнована, — сказал Рис. — Шей отвезёт тебя домой. А если Сара Рейнольдс придёт тебя искать, я скажу ей, что ей повезло, что я не забрал своих людей и не ушёл после того, как услышал, как она обращается с персоналом. После этого я больше не возьму у неё ни одного заказа.

Я была поражена его резкостью, его защитным инстинктом — и тем, что он готов отказаться от работы с ней в будущем из-за меня. Его ярость от моего имени, почти равная гневу Шея, странным образом давала ощущение значимости. Почти всю жизнь мне приходилось глотать обиды, терпеть и идти дальше. А теперь — два человека не только признали, что со мной поступили неправильно, но и встали на мою защиту. От этого в носу предательски защипало.

Я едва удержалась, чтобы не расплакаться, когда Рис бросил Шею ключи от машины — тот легко их поймал. Он всё ещё держал меня за руку, ведя прочь с вечеринки. Мы уже почти дошли до выхода, когда вдруг появилась миссис Рейнольдс.

— Мэгги, — воскликнула она, переводя взгляд с меня на Шея. — Куда ты собралась? Нужно собрать пустые бокалы, и…

Шей мягко, но решительно оттеснил меня за себя, его плечи напряглись, взгляд потемнел. От того, как он без колебаний встал между нами, у меня в животе закружились бабочки.

Его взгляд явно выбил её из колеи, потому что она заикнулась:

— А вы… Разве вы не из охраны Риса Дойла? Вам тоже следовало бы работать.

Что-то внутри меня щёлкнуло. Может, потому что она попыталась обесценить Шея, словно он ничто. Со мной она могла разговаривать свысока сколько угодно — но не с ним. Во мне вспыхнуло упрямое чувство, и я шагнула из-за спины Шея, подняв подбородок:

— Я не вернусь к работе сегодня вечером. Более того, можете считать это моим увольнением. Я ухожу.

Она моргнула, на шее вздулся сосуд. — Ты увольняешься из-за глупого недоразумения? Надеюсь, ты не рассчитываешь на рекомендацию. И я сообщу всем твоим клиентам...

— Что? — перебила я. — Что я уволилась, потому что ты на меня напала? Отлично. Обязательно расскажи им всё об этом.

Она растерянно моргнула, а я снова взяла Шея за руку и повела к подсобке, где оставила свои вещи. Он помог мне надеть пальто, потом мягко вывел наружу и повёл по улице к машине Риса.

Я и не знала, что Шей умеет водить, поэтому удивилась, когда он