Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

— Да, Натали, умеешь ты выбирать мужчин, — усмехнулась я горько.

После водных процедур я облачилась в длинное светлое платье, которое оставили для меня на кровати, и пообедала. Еду принесли прямо в номер, выходящий окнами на залив. С высоты двадцатого этажа вид открывался великолепный. Но мне было не до любований. Аппетит тоже отсутствовал. Я заставила себя съесть кусочки мягкого мяса в соусе и непонятный гарнир, чем-то напоминающий картофельное пюре. Салат показался особенно странным. Он явно не считался десертом, но был сладковатым, и после него очень хотелось пить. На сладкое приготовили тортик, который в меня после салата не полез.

…Джейкоб явился еще часа через три. Всё это время я просидела с ногами в кресле. Думала о будущем. Не так важно, как пойдут дела дальше. Теперь я до конца дней пленница других миров. Вернуться домой (неважно в каком времени) мне не позволят. Более того, я всегда для Джейкоба и остальных буду разрушителем. Тем, кто потенциально может представлять опасность. Значит, и шага ступить не получится без присмотра.

— Надеюсь, вы успели немного отдохнуть, Натали, — проговорил Джейкоб, чуть склонив голову в знак приветствия. — Нам предстоит обстоятельный разговор.

Я подавила тяжкий вздох и приготовилась слушать. Но оказалось, подробного отчета ждут от меня. С того самого момента, как я встретила принца. Джейкоб желал, чтобы я рассказала всё, что мы делали во время безумного путешествия. В душе мгновенно поселилось беспокойство. Это что — допрос, замаскированный под беседу? Но я не показала вида, что встревожена. Начала рассказ. Останавливалась лишь на фактах, намеренно опуская детали. Нет, на меня повлияло не эмоциональное предупреждение принца о брате. Я осознала, что у меня впрямь нет ни малейшей причины доверять принцу порядка. Значит, стоит быть очень осторожной.

Я рассказала, что мой спутник пытался проложить путь и выполнить некие задания. Но всё пошло прахом очень быстро. Я совершила ошибку в мире, где у женщин нет прав, и привлекала внимание стражей. Мы пытались сбежать, и я умудрилась затащить нас обоих на путь разрушителей. А дальше… Дальше мы прошли по нескольким мирам, включая мир искателей, пока не придумали подобие плана.

— Принц… В смысле, Эдвард… Он предложил отправиться в библиотеку. Сказал, там есть шанс получить ответы. Остальное вы знаете.

Так я закончила рассказ и выжидающе глянула на Джейкоба. Он не перебил ни разу, но я не сомневалась, что последуют дополнительные вопросы.

Так и вышло.

— Какое именно задание вы получили, когда проложили путь?

— Найти некого осла, — ответила я уклончиво. Сама не поняла, почему не хочу рассказывать о Бердинанде, жаждущим вернуть бусы матери. Причина была совершенно иррациональной.

— Вы успели понять, где и как его найти?

— Нет. Собирались сходить на рынок. Надеялись, получить подсказки там. Но не успели.

— Что Эдвард рассказывал вам о семье?

— Почти ничего. Он довольно скрытен. Из него всё приходится тянуть клещами. Это выражение такое.

— Я понял, — Джейкоб потер подбородок, затем посмотрел испытывающим взглядом. — Скажите, Натали, между вами и Эдвардом были близкие отношения?

— Что? — переспросила я, решив в первый миг, что ослышалась.

Какого черта этот тип смеет интересоваться моей интимной жизнью?

— Я имею в виду…

— Я поняла, что именно вы спрашиваете, — перебила я и закатила глаза. — Просто не ожидала подобного вопроса. Ответ: нет. Я не спала с вашим братом. Я не из тех женщин, которые легко доступны.

— Простите, Натали, — Джейком мягко улыбнулся. — Я не желал поставить вас в неловкое положение. Или оскорбить. Лишь пытаюсь понять характер ваших отношений с Эдвардом.

— Наши отношения — вынужденное сотрудничество, — отрезала я. — Ваш брат обещал помочь вернуть мою подругу. Я поверила и пыталась выполнить свою часть сделки. Это всё. Ну, не считая того, что Эдвард временами меня ужасно раздражал.

— Понимаю. Мой брат умеет быть невыносимым. Увы, родственников не выбирают. И очень жаль, что из всей родни в живых остался только Эдвард. Если бы я мог решать, он бы оказался самым последним в списке спасшихся членов семьи.

По коже прошел холодок. Слова прозвучали довольно жестко.

— У вас есть еще вопросы? — я посмотрела Джейкобу в глаза. — Потому что я тоже не прочь кое-что узнать.

— Боюсь, я не вправе обсуждать судьбу брата.

— Меня сейчас больше волнует моя собственная судьба, — заверила я, хотя мне и не понравилась категоричность Джейкоба.

— Что ж… — он потер подбородок. — Думаю, вы уже поняли, что домой вернуться не получится. Вам придется жить в пограничном мире. Обещаю, я помогу вам там устроиться. Придется скрывать свое происхождение и… — он сделал паузу, — никогда не иметь потомства. Вы — последний разрушитель. Так и должно оставаться.

— Ого… — выдохнула я.

Не то, чтобы я собиралась в ближайшее время становиться матерью. Но всегда считала, что это однажды случится. В тот момент, когда мы с мужем будем готовы. А получалось, что мне нельзя заводить детей. Вообще нельзя.

Самое безумное, в этом была логика. Железобетонная.

— Вы всегда можете взять кого-то на воспитание, — предложил Джейкоб. — В пограничном мире нередко встречаются дети-сироты. Главное, чтобы ген разрушителя не передавался дальше. Надеюсь, вы понимаете, Натали.

— Да… я… понимаю, — проговорила через силу.

Он прав. Не поспоришь. И всё же стало горько.

— А теперь давайте перейдем к важному делу, — тон Джейкоба мгновенно изменился, стал жестче, требовательнее, а в глазах засверкали искры. — Мне нужно взглянуть на книгу.

— На книгу? — переспросила я растерянно. — Ах, да…

Из-за встречи с братцем принца и всего, что тот на меня вывалил, подарок Ронды совершенно вылетел из головы. Именно вылетел, а не просто отошел на второй план.

— Она была где-то здесь… — я зашла в ванную комнату и поискала среди одежды, которую сбросила перед мытьем. После библиотеки я держала подарок при себе и на всякий случай спрятала под рубашку, засунув край еще и под брюки. Книга никуда не делась. Нашлась. — Вот, возьмите, — я вернулась в комнату и протянула бывшую собственность Ронды Джейкобу.

Мелькнула мысль, что стоит самой разбираться с подарком. И тут же ушла.

Я больше ни с чем не желала разбираться. Пусть кто-то взвалит сие на свои плечи, сняв с меня ответственность.

Приграничный мир, так приграничный мир.

Я готова уйти в тень.

Но, увы. Ронда определенно подстраховалась. Стоило Джейкобу коснуться книги, как та полетала на пол, а сам принц порядка принялся дуть на обожженные пальцы.

— Простите. Не знала, что так будет, — пробормотала я.

— Стало быть, Эдвард книги не касался? — Джейкоб старательно пытался спрятать раздражение.

— Нет.

— Трудно поверить, что ему не было любопытно.