Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

Гоуэн, тем временем, продолжал:

— Мы проверили вас обоих по базе данных миров. Итак. Эдвард Лоренгельм, принц обмана. Пропал пятьдесят три года назад из мира искателей. Натали Вудворд. Пропала пятьдесят два года назад из мира номер двести одиннадцать, где прожила большую часть жизни. По документам — человек. По рождению — разрушитель.

Я покачала головой. Не только потому, что услышала мерзкое слово. Впечатлило всё и сразу. У моего мира даже названия не было. Только номер. А мой спутник…

— Эдвард… — протянула я, посмотрев на него прищурившись. — А что означает «принц обмана»?

— Хочешь выяснить это сейчас? — спросил он, едва разжимая губы.

— Это должность, — пояснил Гоуэн, но не стал объяснять подробности. Его больше заботила моя персона. — Леди Натали, вы долгие годы считались загадкой. Исчезли без следа. Слыли погибшей. Однако, как мы видим, вы живы и здоровы. И не постарели ни на день. Умеете преподносить сюрпризы.

— Я здесь не для того, чтобы разрушать ваш мир, — попыталась заверить я. — И другие миры трогать не намерена. Я лишь хочу… Ой…

Стены темницы внезапно упали, а потолок поднялся вверх. Принц, опиравшийся спиной о стену, плюхнулся назад. Я же осталась сидеть на полу, во все глаза взирая на Гоуэена, стоявшего от нас всего-то в метрах пяти. Один. Без охраны. Будто и не боялся нас вовсе. Точнее, меня.

— Признаться, мне не особенно нравится то, что предстоит сделать, — проговорил он, пока принц вставал и подавал руку мне. — Но на меня была возложена эта обязанность. Как и на многие поколения моих предшественников.

«Какая еще обязанность?!» — хотелось заорать мне. — «Уничтожать забредших в библиотеку разрушителей?»

Но я не посмела открыть рот. Ждала, когда Гоуэн продолжит. Не сводила с него тревожного взгляда. А он выставил руку тыльной стороной ладони вверх. Миг и на нее легла книга.

— Возьмите, — велел мне.

На языке вертелся вопрос «зачем?», но я снова не посмела спросить. Просто сделала то, что требовали. Решила, что книга меня не прикончит. Хотя и брала ее в руки с опаской, будто та могла превратиться в гремучую змею.

— А теперь вам пора возвращаться туда, откуда прибыли, — огорошил Гоуэн.

— Что-о-о? — я вытаращила глаза. — Вы нас отпускаете? Меня отпускаете?

— Совершенно верно, леди Натали, — подтвердил главный библиотекарь. — Здесь вам не место.

— То есть, вы меня не убьете?

— А я похож на убийцу? — ответил он вопросом на вопрос.

— А книга? — я глянула на обложку, но та была пуста.

— Ее века назад оставила в библиотеке Ронда, велев передать вам, когда вы нас посетите, — пояснил Гоуэн, окончательно вогнав меня в ступор.

— Э-э-э… — на большее меня не хватило.

И вмешался принц.

— То есть, Ронда знала, что… — он запнулся.

— Что леди Натали здесь побывает, верно, — подтвердил Гоуэн. — Ронда была особенным представителем расы разрушителей. Она хотела спасти все миры, а не использовать чужие ресурсы ради защиты одного единственного. Поэтому мы согласились хранить книгу. Она лежала в особом отсеке, защищенная от влияния времени. Однако мы считали, что передавать ее некому, ведь Натали Вудворд бесследно исчезла полвека назад. Но вот она перед нами, а значит, настало время исполнить долг. Книга ваша, леди Натали. Как именно она должна вам помочь, не знаю. Инструкций Ронда не оставила. А теперь вам пора.

— Но я хотела спросить о…

— Нет! — отрезал Гоуэн довольно грубо. — Никаких вопросов. Я отпускаю вас, потому что так желала Ронда, и библиотека века назад заключила с ней сделку. Но вы — разрушитель. Ничем другим помогать вам ни я, ни кто-то другой здесь не будет.

— А что насчет меня? — снова заговорил принц. — С моим миром случилась беда. Я должен знать, что происходит и по какой причине.

Главный библиотекарь тяжко вздохнул.

— Боюсь, не смогу помочь. Не потому, что не хочу. На ваш вопрос нет ответа. Эта напасть приключилась с тремя десятками миров. Некоторые поражены частично, некоторые полностью. Ответов нет, хотя ученые бьются над разгадкой. Всё, что мы можем, это отгораживаться от пораженных миров. Правда, способ не особенно помогает. А теперь покиньте библиотеку и наш мир. Вас проводят. Прощайте.

Глава 13. Родню не выбирают

— Не хочешь посмотреть, что в книге? — спросил принц осторожно, ибо с момента прощания с Гоуэном я не произнесла ни слова. А сейчас и вовсе сидела с ногами на диванчике в купе и, не отрываясь, смотрела в окно. Будто мне было плевать на всё на свете.

— Не хочу, — прошипела я, даже не повернувшись к спутнику.

Продолжала смотреть на очередной город падмарцев, но ничего там не замечала. Это был лишь фон, который видели глаза, но не фиксировал разум.

Нет, мне не было всё равно. Эмоций в душе бушевало столько, что я изо всех сил старалась успокоиться и ни на что более не реагировать. Боялась, как бы сила разрушителей вновь не проснулась, и не начался погром. В моем случае, кровавый.

— Но в книге что-то важное, — не унимался принц.

— Это важное ждало несколько столетий. Подождет еще несколько часов. А если не прекратишь меня дергать, голову оторву. И нет, это не шутка.

— Ладно, как скажешь, — кажется, до принц дошло, что лучше оставить меня в покое.

Он лег, отвернувшись к стене. То ли решил вздремнуть, то ли просто не напоминать о своем присутствии. А я продолжала смотреть в окно и пытаться унять злость.

Ну в самом деле!

Я ничего этим падмарцам не сделала. Прибыла сюда в надежде на помощь. Я ведь тычусь, как слепой котенок, а всё, чего хочу — вернуться домой и забыть о случившемся, как о страшном сне. Заодно отправить восвояси и принца. А еще, если повезет, предотвратить уничтожение его мира. Иначе смысла не будет никуда возвращаться.

Но нет! Ко мне отнеслись, как к преступнице. Да, книжку от Ронды передали и не стали уничтожать. Спасибо им за это, конечно. Но Гоуэн мог помочь и в остальном. Например, подсказать, как работает путь разрушителей. А то я снова могу напортачить. Если вообще найду треклятый путь! Однако главный библиотекарь категорически отказался общаться, а всю дорогу нас сопровождала охрана. Даже сейчас стояла в коридоре у дверей. До уборной меня сопровождала. Удивительно, что внутрь зайти не пыталась.

Вот, зараза!

Вернуть Вивьен пыталась называется.

Никаких дурных намерений. Только спасение подруги, о которой забыли даже родственники. Но вот как всё обернулось…

Что до