Кровавая алхимия: тайна артефакта - Лисса Мун

думала, что за ночь с преподом! Гадство! Не была бы она в него влюблена — полбеды. Но так мое жалкое извинение выглядело настоящим издевательством. — Это все твой кулон! — прошипела она точно заправская змеюка. — Магический артефакт, притягивающий вампиров. Будь ты без кулона, он бы в твою сторону и не посмотрел! Рот снова открылся для возражений, но слова подруги попали в самую точку. Ведь я и сама терзалась подобными мыслями. — Не посмотрел бы, — кивнула, припоминая лучшего друга — Химичка, он тоже говорил, что лабораторным мышкам стоит знать свое место, но не осуждал. Лиза же глядела с укором, свирепо, не хватало только пара из ноздрей. — Вот и у Лильки есть кулон! — распалялась подруга. — А у меня против вас ничего нет! Но я стану вампиршей. — В ее глазах проблеснул азарт. — И он увидит во мне равную! Что там эти смертные людишки с их короткими никчемными жизнями?! Да я и родилась не для однообразных манипуляций с пробирками, и не для объятий с микроскопом. Я наконец смогу заниматься тем, чем захочу! Маниакальный восторг от идеи достиг апогея, и подруга с широко раскрытыми глазами устремилась мимо меня, обратно в спальню. А я пыталась вспомнить, какую роль в абсурдной пьесе по рассекречиванию замыслов Руслана ей отвел Тристан, и не могла. Все же ночью мой разум занимали несколько иные мысли. Вывод напрашивался однозначный: эти два вампира использовали меня по полной программе, каждый в своих личных целях, но в борьбе друг против друг, а точнее, брат против брата. Лучше бы они нормально поговорили! Но разговоры только в воображении казались простыми. На деле, у нас с Лизой беседа не клеилась с самого начала. Со стороны чужие склоки всегда выглядели абсурдными. В своей же собственной жизни: я запуталась, какими шашками играла и на чьей стороне поля. Вот и у братьев-вампиров могло не получаться. Да и для чего мне такие приключения? Что я докажу самой себе, ввязавшись в противостояние древних существ? Ответ лежал на поверхности: любопытный разум ученого жаждал знаний. Алхимия виделась прежде старой сказкой, созданной людьми от недопонимания химических и физических процессов. Теперь же передо мной приоткрылась дверь к тайнам, которые, возможно, помогли бы закончить кандидатскую. Но все было бы легче, если бы Лиза с самого начала мне поверила. Я ведь уже пыталась объяснить подруге правду, но она не захотела услышать. Слишком много «бы»! Жизнь потекла по совсем иному руслу, а значит, действовать буду по обстоятельствам. Ни к чему тратить силы на пустые рассуждения о том, что могло бы быть. Лиза выскочила из комнаты с абсолютно невменяемым лицом, одетая в теплый свитер с горлом и джинсы с утеплением. Вязаная повязка на голове отбрасывала темные локоны за спину, а достаточно объемный серебристый рюкзак на азиатский манер топорщился спереди, будто накладной живот. — Адрес я не знаю, но район запомнила. Пошатаюсь по дворам и найду! — с апломбом заявила Лиза и продефилировала к лестнице. — Их двое! — рявкнула ей в спину. — Забирай обоих. Надоело. Подруга притормозила на середине ступеней, повернула ко мне точеный профиль и непреклонно отчеканила: — Я готова к эволюции. У меня дар Ирис. Стану вампиром, там и поглядим. Может, найду кого получше, чем захудалый преподаватель. Надо же вампиру заниматься наукой! Абсурд! Пил бы себе теплую кровушку у таких дурочек, какой я была еще вчера вечером, да не заморачивался. Нет, он руководит открытиями. Фе. — Она наморщила носик, будто вляпалась в подгнивший помидор. — Сплошное разочарование. Лиза шумно спустилась на первый этаж, укуталась потеплее в пуховик и шарф, которые прихватила из дома, и нарочито медленно открыла замок на входной двери. Вампиров дома не наблюдалось, так что спектакль был рассчитан на единственного зрителя. — Такси вызвать? — вздохнула я. — У тебя же телефон сел, а я как раз успею одеться. Поедем вместе в академию. Образцы срочно требовали замера показателей, каждый рабочий день был распланирован. Да и вечернее платье, заляпанное кровью испарившейся вампирши Ирис, буквально выпрыгивало из сумки и подстегивало мчаться в лабораторию. Но Лиза меня не дождалась. Я ехала в академию одна и надеялась отловить подругу после пары. *** Белый халат и специальные очки прятали меня от всего мира, стирали необходимость размышлять о собственных проблемах, будь то ссора с единственной подругой или неподходящий парень. Зато погружали в проблему общечеловеческого масштаба, дарили ощущение собственной значимости. — Не поверю, что их никто никогда не изучал, — сообщила я Химичку, вынимая обляпанное платье из бумажного пакета. В нем вчера доставили еду из «Алхимии», других в вампирском логове не нашлось. — Кровопийц, я имею в виду. Звереныш зашевелился и высунул нос из кучки опилок. Мне давно хотелось надрессировать его, чтобы пушистый комочек сидел на плече или мило спал в кармане халата. Но следовало заводить крысу, хомяки не славились усидчивостью. — Впрочем, сегодня можно, — заявила я и, пока не передумала, отворила клетку. — Вылезай, покормлю. Выбрала темно-розовый черри с фиолетовыми плечиками и неожиданно громко чихнула! Химичок испуганно взвизгнул, но помидор сцапал, забился в угол клетки и принялся облизывать глянцевую шкурку. — Я почти здорова, — предупредила любые пожелания. — Шея слегка расцарапана и с головой что-то особое, но это издержки специальности. А ты бы так и сказал, что вылезать не хочешь, я бы никогда не запирала. Утерла нос бумажной салфеткой, замахнулась в сторону мусорной корзины, как эти самые издержки специальности наградили меня великолепной мыслью. Мы же с Тристаном целовались! Нет, я и до этого прекрасно помнила прошедшую ночь, но только теперь сообразила собрать образцы собственной слюны и крови. Как утверждала книжечка — вместилище кулона — при контакте со слюной вампира в человеческом организме начинались преобразования. Лизина кровь после укуса Ирис до сих пор стояла в холодильнике. Теперь ее можно сравнить с моей. Но первым делом я расправила смятую салфетку и сдобрила влагой предметное стекло. Соскоблила с платья засохшую субстанцию для второго анализа. Время потекло иначе, а я провалилась в загадочный микромир. Очнулась, когда стемнело. Лиза в лабораторию не заходила. Я же пропустила момент окончания занятий у ее курса. Зато результаты исследований приводили сердце в трепет. Мне удалось выделить фермент, который присутствовал и в моей сегодняшней слюне, и в Лизиной крови из холодильника, и в засохшей вампирской кровушки с платья. Более того, я произвела посев на микроорганизмы. Чашки Петри выстроились рядочком в специальных условиях. Через неделю я точно узнаю, какая бактерия произвела необходимое вещество! Химичок ворочался в кармане любимого пальто. Утром Лиза грозила сбежать