В пламени дракона - Элла Соловьева

Не сразу, но они отыскали Роберта в этой суматохе. Как только он их заметил, он сразу же бросился к ним и подбежав, радостно, крепко обнял Макса и поцеловал руку Элейн:

- Я не знаю, чем мне отблагодарить вас. Если бы не вы, нам пришлось бы туго. Говорите, чего вы хотите? Я сделаю всё, чего бы мне это не стоило!!

Макс засмущался а Элейн рассмеялась:

- Роб, ты и так уже сделал для нас больше, чем кто-либо.

- Это ничто, по сравнением с тем, что сделали вы. Пойдёмте, выпьем ка хорошего вина и поговорим.

И они отправились в садовую беседку, куда Роберт распорядился подать вина и закуски.

Он пустился бурно описывать свои эмоции, когда в разгар битвы появились драконы. Как они поразили его, да и вообще всех, своей мощью, и как заставили дрожать от страха Мортона и его шайку, и как повергли их в бегство без оглядки…. Он говорил и говорил и не мог остановиться. Наконец поток его красноречия иссяк. Слегка переведя дух, он сказал, что через месяц, он закатывает пир. Соберутся все князья и бароны со всей округи и из земель Ковентри.

Оповещение он уже всем отправил. И он настаивает на их присутствии. Они будут почётными гостями. Он направит им своего портного, и тот пошьет для них наряды для торжества. А ещё он направит им часть трофейных обозов.

Элейн снова рассмеялась:

-Спасибо Роб, а что ты будешь делать с остальными, ведь их так много?

- А что бы сделала ты? – лукаво улыбнулся Роберт

- Я бы раздала беднякам – теперь уже серьёзно сказала Элейн

- Ну так значит, так я и сделаю! – весело смеялся Роберт.

Они ещё долго говорили. Роберт предложил Максу поучаствовать в охоте с гончими, которую он планировал устроить на днях. Приглашал их приехать к нему в гости, когда всё будет убрано и приведено в порядок. И наконец, им пора было возвращаться.

Роберт крепко пожал Максу руку на прощание.

Перед Элейн он встал на одно колено, и поцеловав её ладонь, произнёс:

- Ты была великолепна. Ты просто ослепила всех. Я не встречал таких женщин, как ты.

Элейн очень засмущалась, и осторожно освободив свою руку, сказала:

- Перестань Роб, ты заставляешь меня краснеть.

И в этот момент Макс заметил его взгляд, и её смущение, которое было явно чрезмерным. Скажи он, Макс, ей такое, она бы просто рассмеялась, без тени смущения, равнодушно приняв похвалу, и всё. Но сейчас, он ясно видел, захватившее её волнение и смятение. Она терялась перед Робертом. А Макс слишком хорошо знал её….

Прервав неловкую паузу, Макс скомандовал:

- Всё, летим. Увидимся Роб.

Роберт поднялся с колена, а они пошли к драконам и взмыли в небеса. Роберт ещё долго задумчиво сидел, в садовой беседке, забыв про насущные дела. Он думал, и думал, и думал об этой женщине. Она так влекла его, он не мог справиться со своими чувствами к ней, как не старался он гнать от себя эти мысли.

Вернувшись домой, Макс рассказал домашним о готовящемся торжестве и предстоящей охоте. Они обсуждали предстоящий праздник, в то время как Вэл, полностью захваченная такой великолепной новостью, радостно кружилась по залу, уже представляя себя на балу. Фил немного грубовато пытался умерить её восторг, предположив, что вероятно, это будет похоже не на светский раут с бальными танцами, а на огромную массовую попойку, где наряженные мужланы, в пьяном угаре, будут гортанно орать воинские песни и в конце, в беспамятстве, валяться под столами.

Вэл высказала свое «фи», и обиженно уселась рядом с мужем. Хелен, хоть и не так восторженно, как Вэл, но тоже с энтузиазмом приняла эту новость, и немного повеселела.

Джейсон и вовсе не испытывал радостных эмоций от этой новости. Скорее, совсем наоборот. Ну а Фил, хоть и раздосадовал Вэл, сам был не прочь посетить столь масштабное мероприятие.

Элейн же и вовсе не присутствовала при обсуждении. Она поднялась к себе, и уютно устроилась у окна за чтением книги. Вечером за ужином, они всё ещё обсуждали предстоящий праздник. Элейн тоже была весела, и ей явно нравилась эта перспектива. Она больше не пыталась, говорить с Джейсоном, помня его утреннюю отстранённость и пренебрежительный взгляд мужа. Она не хотела навязываться ему, полагая, что он её избегает. Но он жаждал поговорить с ней, теперь он отчаянно этого желал, но не мог пересилить свою гордость и первым нарушить затянувшуюся паузу. Так они и разошлись по своим комнатам, не сказав друг другу ни слова, закончив ужин.

Но Элейн не спалось. Она ворочалась в постели до полуночи, и так и не заснув, решила подняться и выйти на балкон, подышать свежим воздухом, и может быть потом она сможет заснуть. Она накинула халат, и поднявшись на балкон, устроилась на широком мягком пуфике у края балкона, разглядывая бескрайнее небо, озарённое миллиардами звёзд, проливающими на неё свой свет. Должно быть где-то там, среди всех этих звёзд, её мир, теперь такой далёкий и недосягаемый... Через несколько минут она увидела, как к ней спускается Беллатрикс. Осторожно опустившись, он улёгся рядом с ней, свесив огромный хвост с балкона. Она прислонилась к нему и долго сидела, думая то о Джейсоне, то о предстоящем пире, то о Роберте. Она не знала, что в это самое время, Джейсон измучив себя сомнениями, стоит перед дверью её комнаты и несмело стучится. Но в ответ лишь тишина. И не осмелившись открыть дверь и зайти, решив, что она намеренно игнорирует его, он уходит. Он возвращается к себе, и съедаемый ревностью и подозрениями, мечется по комнате, как зверь по клетке, и он злится и свирепеет, словно дракон. Он ненавидит весь мир в эту минуту, и ещё больше Роберта. Будь Роберт дурён собой, хромой или злой, или будь он бедным крестьянином в лохмотьях, Джейсону, наверное, было легче. Скорее он чувствовал бы презрение и брезгливость к жене, нежели всепоглощающую ревность. Но он красив как Бог, молод, силён, богат и великодушен… и он Граф. Джейсону казалось, что он во всём лучше него. И это лишает рассудка и сводит его с ума.

На следующее утро все снова собрались за завтраком. Не успели они закончить, как служанка доложила, что прибыл обоз и портной. Все вышли на улицу, и около дверей замка стояло десять телег, доверху