Иллюзия любви - Валерия Аристова

ли бабушка, которой она причинила столько горя, исчезнув и не послав даже записки. Но страх, что Рауль найдет ее был сильнее. Поэтому вернуться домой, чтобы стать опорой бабушке в одинокой старости, было для нее хуже смерти. Пусть Рауль заботится о старушке. Пусть он опекает ее, теперь она и его родня. Аделаида с трудом сдерживала проклятья в адрес неверного мужа. Ложь — его натура. И каждое его слово — ложь. Как она могла верить ему? Как? И что ей теперь делать, если вернуться домой она не может, а плыть в Англию и остаться в Индии смерти подобно? И только сэр Джейсон казался ей тем человеком, кто может спасти ее. Но ведь ему она соврала, уподобившись Раулю де Санлери.

Меря шагами комнаты, не в состоянии ничем заняться, Аделаида пыталась придумать выход из ловушки, в которую попала. Иногда, чтобы успокоиться, она принималась за чтение. Книга о Генрихе Восьмом лежала на ее столике, и забавляла ее, когда было скучно.

Чтобы жениться на любимой женщине, Генрих перекроил всю историю. Он разогнал монахов, он оторвал церковь от католической, с кровью, с мясом, он готов был на все, чтобы прекрасная Анна принадлежала ему! Он стал главой новой церкви, и таким образом освободился от ненавистной жены. Спустя долгих семь лет Анна Болейн вошла в его спальню королевой Англии...

Книга упала на пол, а Аделаида смотрела прямо перед собой. Король развелся с ненавистной женой, сменив веру! Она медленно встала. Это страшный грех! Невероятный, страшный грех, предательство, еретичество! Это проклятие, навсегда очерняющее душу. Это... Она сжала край стола так, что побелели костяшки пальцев.

Рауль ложью заставил ее выйти за него замуж. Она уедет в Англию с сэром Джейсоном, и никогда больше не увидит своего мужа... бывшего мужа. Если... если сменит веру! Она будет свободна, она перестанет быть привязана к ненавистному ей человеку, которого она не прекращала любить ни на единый миг, но которому никогда не простит предательства, измены и смерти дочери! Ее сердце разрывалось, когда она думала о том, на что готова была пойти, чтобы забыть Рауля де Санлери! Аделаида задыхалась, понимая, что грех ее невозможно будет ничем смыть! Но... но ради того, чтобы стать женой сэра Джейсона, она решила пожертвовать душой.

Утро следующего дня застало ее в носилках, закутанную в накидку так, чтобы никто не мог разглядеть ее лица, если занавески вдруг откроются. Рабы несли ее к английской церкви, гордо возвышающейся на берегу небольшого озерца. Высокий шпиль, казалось, упирается в небо.

Было очень страшно. Аделаида шагнула из носилок, поднялась по ступеням под взглядами тысяч индусов, которые глазели на нее, будто она была неведомым зверем. Так было всегда, стоило ей выйти из дома, и Аделаида старалась из дома не выходить. Но сейчас... сейчас она стояла перед дверьми святого храма, чужого храма, и смотрела на дверь, как будто это была дверь в Преисподнюю. Она шагнула вперед, вся сжавшись в комок. Казлось, что-то держит ее, и вера предков, как оковы, не пускет войти в чужой храм. Она предаст свою веру. Отца, мать, бабушку. Рауля. Свою дочь, которую крестили в той же вере, которая умерла, но которая уже ждет ее на Небесах, куда теперь ей нет доступа. Аделаида всхлипнула. Все это в прошлом. Если она не сменит веру, то у нее не будет не только прошлого. У нее не будет и будущего.

В храме было прохладно. Молодая женщина поежилась, открывая лицо. Полумрак развеялся, и она вглядывалась в убранстсво храма, похожее на убранство привычных ей храмов. Не было статуй святых, но Аделаида не придала этому значения. Ей хватило изображения Христа, котораый смотрел на нее с алтаря добрым и понимающим взглядом. Пробежав до самого конца прохода она упала на колени и разрыдалась. Кто этот новый Христос? Как жить, отрекаясь от прошлого и от дорогих людей, как жить зная, что после смерти никогда не встретишь их? Аделаида вспомнила свою подругу сестру Маргариту, и слезы потекли с удвоенной силой. Как ей не хватало ее советов! Как ей не хватало ее тихого доброго голоса! Маргарита удержала бы ее от шага в бездну... Но Маргариты не было рядом.

— Ты страдаешь, дочь моя...

Перед ней стоял священник. Аделаида подняла голову, пытаясь разглядеть на его лбу рога. Но лоб священника был чист, а глаза смотрели с сочувствием. Он был стар, сед и чуть горбился, но никаких признаков Сатаны не было в его чертах.

— Я хочу стать англиканкой, — сказала она тихо.

Священник радостно вспыхнул.

— Это верное и прекрасное решение, дочь моя, — проговорил он, подавая ей руку и помогая подняться, — что бы ни вело тебя сейчас, это верный путь к спасению...

Аделаида так не считала, но промолчала. Она шла в ад, и английский священник показывал ей путь. Смотря на его седины, ей было легче ступать по этому пути. Он был добр. Возможно ли, чтобы в ад вела сама доброта?

Спустя час Аделаида вышла из храма совершенно разбитой и безумно уставшей. Больше у нее не было прошлого. Она была одна в этом мире. Но, возможно, она заслужила будущее. И, возможно, ее новый Бог даст ей ребенка от сэра Джейсона Линна. Возможно... если она постарается принять Его, и станет усердно молиться, замаливая самый страшный грех. Предательство.

...

Сэр Джейсон пришел как всегда, вечером. Аделаида вышла его встретить, не зная, как себя с ним вести. Она была чиста. Рауль стал прошлым, и никогда больше не должен оставаться в ее сердце. Он больше ей не муж. Он больше не имеет на нее прав. Он...

— Вы так печальны, леди Аделаида, — сэр Джейсон склонился к ее руке, видимо, чувствуя неловкость и не зная, что говорить.

— Я была в церкви, — отозвалась она.

— Вы выезжали без меня?

Сэр Джейсон нахмурил брови. Аделаида смотрела на него, пытаясь понять, сможет ли любить его хотя бы так же, как любила Реми, раз уж не сможет перенести на него ту страсть, что до сих пор овладевала ею, стоило ей вспомнить о Рауле. Сэр Джейсон запретил ей выходить из дома без него, но она легко его ослушалась, хотя не могла бы себе позовлить подобного, когда мужем ее был Рауль де Санлери. Будет ли она уважать его, ценить? Или он навсегда останется для нее хорошим другом? Просто другом, с которым она свяжет свою судьбу перед распятием