Космический роман. Сирота и гендиректор - Наталья Александровна Буланова

Картер галантно отодвинул пластиковый стул так, словно это был предмет мебели в дорогом ресторане, и жестом предложил сесть на него.

Я мягко приземлилась, поджала под себя ноги и скрестила их в щиколотках. Прижала к себе сумку и следила, как уверенно Картер садится на стул напротив.

Вокруг нас шептались, доставали коммуникаторы, но один взгляд Картера на появившегося перед нами владельца заведения – и тут же столики опустели. Гирляндами, что расчерчивали пространство над головой, быстро закрыли проход с улицы крест-накрест.

Мы остались одни. Даже персонал исчез. Казалось, даже улицу оцепили – я не видела больше толпы людей, снующих туда-сюда.

– У тебя талант расчищать себе дорогу, – заметила я.

Картер промолчал на эту тему, но зато сказал на другую:

– Спрашивай, что хочешь.

– И ты ответишь честно?

– Да.

– Нея твой человек?

– Да.

Ожидаемо.

Я наполнила полные легкие воздуха, прежде чем спросить в лоб:

– Ты использовал меня ради поглощения «Авенса»?

И первый раз услышала, как Картер издал непередаваемый звук, словно поперхнулся смехом.

Его губы едва тронула улыбка.

– «Авенс» – приятное дополнение, – сказал он. – Он все равно шел на дно.

Картер замолчал, но мне было мало информации.

– А мне кажется, что это все хорошо продуманная схема, – закинула удочку я.

– Я без плана ничего не делаю. Даже тебя я завоевываю по нему.

Расчетливый делец. С другой стороны, он бы не стал главой холдинга «Космострой», будучи другим.

– А что ты решил получить раньше: меня или «Авенс»? – задала я каверзный вопрос.

И попала в точку. Картер едва заметно поморщился, посмотрел на меня долгим взглядом, и я знала ответ еще до того, как он его произнес:

– «Авенс».

– Так и знала!

– Это наша земля. Если сюда приходит враг, он тут и погибает. А тонущий «Авенс» решил, что он самый умный, – сказал Картер, взял небольшую паузу, а потом продолжил: – Другой разговор, что у «Авенса» оказалась очень талантливая команда.

– Которую ты тут же прибрал к рукам, – медленно произнесла я.

Что здесь настоящее? Что ради расчета?

Я стала водить пальцем по рисунку пластикового стола, не зная, как быть.

– Что в твоей голове, Лана? Я не могу понять. Задавай вопросы, не молчи. Я отвечу. – Картер подался вперед, положил локти на пластиковый стол, и тот жалобно заскрипел.

Я сама не могла понять, что ощущаю. Каша какая-то.

Мои чувства к Картеру смешались с обидой за свои усилия в «Авенсе». Если бы компания не сунулась на Рантар, выстояла бы она? Смогла бы я получить заветное гражданство? Или все случилось наилучшим образом, а я только в плюсе?

И в плюсе ли я?

Голова взрывалась от сотни мыслей, но я знала, какой вопрос я все-таки могу задать:

– Что это было с Музолди?

– Я попросил своего друга об одолжении.

– Одолжении стать возможным инвестором «Авенса» или притвориться мертвым?

– И то и другое.

У меня даже плечи опустились. Выходило, что все мои усилия на презентации, все попытки создания чего-то нового – все это было лишь декорациями.

Меня словно водили за нос, смеясь над моими усилиями.

Картер словно прочитал мои мысли, вытянул руку на столе открытой ладонью вверх и сказал:

– Твой проект шикарен. Я тебе сразу сказал: переходи в «Космострой». Нам нужны такие умные головы.

– Ты мне сказал сидеть дома и ждать тебя преданной собачонкой, – возразила я.

– Ты передергиваешь. Я не это имел в виду.

Сложно. Все очень сложно.

Иметь дело с таким дельцом, как Картер, безумно тяжело.

Я тоже его очередной проект по поглощению? Останется ли от меня потом что-нибудь?

Я попыталась посмотреть внутрь себя. Что я чувствую? Что ощущаю? Как к этому отношусь?

И совершенно точно поняла, что мне нужна пауза.

Я встала с места. Картер тоже встал – медленно, тягуче, так, словно готов в любой момент перегородить мне дорогу.

– Мне нужно время, – сказала я.

Картер упрямо посмотрел в ответ.

– Я не могу тебе его дать.

– Почему?

– Потому что я с ума сойду, Лана. Я очень ждал дня, когда ты сама сделаешь ко мне шаг, но теперь ты хочешь сбежать.

– Мне нужно подумать.

– Ты можешь обещать, что не улетишь с Рантара? – спросил Картер.

И я поняла, что не могу.

Глава 17

Я подняла глаза к небу. Солнце уже село, и на небе засветились мириады звезд. Теплый ветерок обдувал плечи, лаская. Погода была просто идеальной для свиданий.

Мы могли бы сейчас бродить с Картером по улочкам Рантара, узнавать друг друга, наслаждаться погодой и природой. А теперь мне нужно уйти, чтобы сохранить себя.

Как же обидно!

На секунду мелькнула малодушная мысль, что, если бы мы сейчас не встретили Музолди, возможно, провели бы ночь вместе. И эта ночь стала бы самой запоминающейся в моей жизни. Почему-то мне казалось, что Картер невероятный любовник.

Это чувствовалось в каждом его жесте, в каждом взгляде. Какая-то уверенность альфа-самца, хорошего во всем. Сверхсущества, которое прокачивает себя во всем.

Я вспомнила тот вечер, когда предложила ему один раз переспать, и как он подвел меня к краю соблазна.

И вздрогнула.

Мне очень хочется быть глупой или хладнокровной и утонуть в нашем романе с головой. Но я слишком мягкая внутри. Меня легко ранить.

И хорошо, что я узнала обо всем сейчас, пока еще не слишком поздно. У Картера проекты, а не отношения. Он сам признался, что у него есть план по моему завоеванию.

Это даже звучит ужасно!

Вот почему у меня вечно все не так? Почему мне попадаются не те мужчины?

Я вздохнула, перевела взгляд на напряженного Картера и на миг вздрогнула. Аж мурашки побежали по спине!

Его сложно назвать «не тем». Ожившая мечта женской половины галактики. Властный, решительный, прямолинейный. Он смотрел так, словно знал, что я собираюсь соврать.

Да нет! Это все моя фантазия. Чтение мыслей еще никому не подвластно.

«Ты можешь обещать, что не улетишь с Рантара?» – крутился в голове вопрос Картера.

Он смотрел с прищуром.

– Обещаю, – ответила я, а сама скрестила указательный и средний палец за спиной.

Последний раз я так делала лет пятнадцать назад, и вот снова. Детский жест дал мне необъяснимое