Эскорт для ведьмы - Вероника Гроссман

– Здравствуйте, миссис Рэнтон. Вы как всегда вовремя, – недовольно начал я.

– Здравствуйте, мистер Корнэлл, – деловито ответила мама и весело рассмеялась. – Дорогой, я звоню напомнить, чтобы вы не опаздывали на ужин.

– Мне нужно заехать к Дерэку.

– В этом нет необходимости. Он сегодня ночует у нас. Как раз сейчас они с Абби дружно похрапывают на ее диване.

– Отлично. Смотри, чтобы он ее не сожрал.

– Прекрати! Короче, в восемь. Не опаздывайте! – пропела мама и повесила трубку.

– В восемь, так в восемь.

Ровно без пяти восемь мы подъехали к дому моих родителей. Я удивленно озирался по сторонам в попытке найти хоть одно свободное место для парковки.

– Я и не знала, что у тебя такая большая семья, – удивленно приподняв брови, сказала Сабрина.

– Да я и сам не знал, – я сердито уставился на ряд припаркованных рядом с домом автомобилей.

– Ребята, ну что вы там копаетесь? – раздался голос мамы, выглянувшей из окна. – Идите скорее в дом!

– Идем! – я смиренно взялся за ручку двери и неохотно вышел из машины. –Уже жалею о том, что мы здесь, – сквозь зубы процедил я и попытался выдавить из себя подобие улыбки.

В доме царила самая настоящая праздничная суматоха. Мама возилась на кухне и подпевала Френку Синатре, голос которого, казалось, доносился отовсюду. В гостиной, справа от пылающего камина, украшенного разноцветными носками гигантских размеров, красовалась огромная елка, убранная гирляндами, игрушками и разноцветной мишурой. Слева от все того же пылающего камина, в своем любимом кожаном кресле с высокой спинкой, сидел отец. С неизменной сигарой в зубах, бокалом шерри в руке и… Я в самом искреннем недоумении уставился на него, не в силах вымолвить ни слова. В этом году он превзошел самого себя. Вместо традиционной рогатой головы оленя, на темно-синем фоне, так аккуратно вывязанного свитера, красовалась целая упряжь этих прекрасных рогатых. Причем, во главе с самим Сантой в санях.

– Джек! Сабрина! – поприветствовал нас отец, отвлекшись от разговора с мистером Уоллисом и приподнял бокал в знак приветствия. «Ничего себе, сам Уоллис пожаловал. Вот это праздник. Удостоил же», – пронеслось в голове. Я кивнул в сторону Уоллиса и снова покосился на отцовский свитер. И где он их только берет?

– Нравится? – раздался голос за моей спиной. – Я сам его связал. Круто, да? – спросил подошедший к нам Дерэк и уткнулся в меня взглядом в ожидании похвалы. Я обернулся и теперь уставился на его свитер: красный, с узором в мелкую елочку из зеленого люрекса и очередной коробочкой «вишневого сока» в руках. Судя по ухмыляющимся снеговикам, украшавшим рубашку, торчащую из-под свитера, парень долго и основательно готовился к сегодняшней вечеринке.

– О! Дерэк! Да ты просто непревзойденный мастер своего дела! – с фальшивым восторгом произнес я. – А что у тебя с волосами? Ты подстригся?

– Да, сделал стрижку в стиле брит-поп! – весело ответил вампир и погладил по голове подлетевшую к нему Абби. Я ревностно покосился на собаку, краем глаза выискивая следы возможных укусов. Но вместо этого заметил на ее шее плетеный из бисера ошейник. Видимо, тоже подарок от Дерэка.

– Не хочешь поговорить? – как бы случайно поинтересовался я у нашего бессмертного, наблюдая, как Сабрина задорно болтает с мистером Уоллисом.

– Ох, ну я так и знал! Я рассказал все, что видел! – сердито прошипела пиявка, бросив на меня уничтожающий взгляд.

– Нет, не все.

– Все.

– Не все.

– Нет, все.

– Нет, не все.

– Ребята, не ссорьтесь! – раздался звонкий голосок рядом со мной и мгновенно заставил нас с Дерэком прекратить нашу словесную перебранку.

Я обернулся. Слева от меня стояла девушка лет девятнадцати. Длинные каштановые волосы, теплые каре-зеленые глаза. Одетая в старые джинсы, светлую рубашку и вязаную жилетку, девушка не привлекала особого внимания. Возможно, я бы даже и не заметил ее присутствия, если бы она сама не подошла к нам. Но ведь это была не просто девушка. Это была внучка самого Карлоса Уоллиса, главы ордена и лучшего друга деда. Девушка, которая то и дело попадала в неприятности.

– Бренда! – удивленно воскликнул я. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! Обалдеть!

– Это точно. Как поживаешь? – тихо поинтересовалась девушка, которая все никак не могла отделаться от скачущей вокруг нее Абби.

– Все отлично. Только вот… – я покосился на Дерэка, который смотрел на Бренду глазами, полными безмолвного обожания. Зловещая улыбка заиграла на моих губах. Решение вопроса, как вытянуть из Дерэка нужную информацию, в буквальном смысле само подошло к нам.

– Вот эта вредная пиявка наотрез отказывается мне кое-что рассказать.

– Иди ты на фиг, Корнэлл! – раздраженно рявкнул Дерэк и тут же улыбнулся Бренде. – Как дела? Давно не виделись. Я…

– Поможешь выпытать из него это кое-что? – перебил я вампира, обращаясь к девушке..

– Может быть, – она тихо рассмеялась и внимательно взглянула в глаза колоритного кровопийцы.

Я тут же заметил, как на одно мгновение глаза парня стали почти черными, и он словно застыл на месте. Глубоко вздохнул и свирепо глянул в мою сторону. На миг мне даже показалось, что он сейчас набросится на меня. И Абби, конечно же, этому не помешает.

– Ладно, – прошипел Дерэк, обращаясь ко мне, – Я расскажу тебе. Вот только не надо рыться в моей голове! – выпалил он и неодобрительно посмотрел на отводившую в сторону смущенный взгляд Бренду.

– Ты извинишь нас? – спросил я у девушки. И, схватив вампира за руку, потащил к двери, ведущей на задний двор.

– Ну? Что там было? Что еще ты видел? – с нетерпением начал я свои расспросы, не обращая внимания на все еще суровый взгляд вампира.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Все! – воскликнул я и даже взмахнул руками от нетерпения.

– Ладно. Все так все. Во-первых, девушка, которая спасла жизнь младшему Вентерсу, такая же, как и я. Я имею в виду, что она тоже «пиявка». Почему Алекс, Мишель и остальные призраки не видят Эрика? Отвечаю. Да потому что призраки не могут видеть таких, как